冥土 · 死亡迷雾
墨规在浓稠如墨的死亡迷雾中疾驰,身形愈发踉跄。强行催动“太初源涡”吞噬冥土死气,虽暂时补充了部分消耗,但那股力量终究与他的归墟本源存在隔阂,如同饮鸩止渴,经脉中充斥着阴寒刺骨的异物感,神魂也因过度负荷而阵阵抽痛。更糟糕的是,他感觉到不止一股强大的意念扫过这片区域,显然他之前的举动已经引起了冥土高阶存在的注意。
必须尽快离开这片迷雾,找到相对安全的地方炼化体内驳杂的死气,并寻找回归主世界的途径。
他强提一口源气,将灵觉提升到极致,在迷雾中艰难地辨别方向。不知奔行了多久,前方迷雾渐薄,耳边传来了潺潺的流水声。一条宽阔无比、河水呈暗沉粘稠、散发着无尽悲凉与遗忘气息的巨河,横亘在眼前。河面不见波涛,只有无尽的死寂,偶尔有扭曲的魂影在河水中沉浮、哀嚎,却发不出任何声音。
冥河!
墨规心头一沉。冥河是冥土的核心地域之一,传说隔绝生死,渡之不易。河上无桥,唯有特定的“摆渡人”方可引渡亡魂(或闯入的生者)。
他沿着河岸疾行,试图寻找渡口或摆渡人的踪迹。同时,他敏锐地察觉到,身后那几道强大的锁定感正在迅速逼近!不能再耽搁了!
就在他几乎绝望之际,前方迷雾散开处,一个简陋的、由黑色朽木搭建的小码头出现在岸边。码头上系着一艘破旧不堪的黑色木舟,舟上站着一位身披残破蓑衣、头戴斗笠、看不清面容的佝偻船夫。船夫手持一根长长的竹篙,竹篙顶端挂着一盏散发着幽幽绿光的灯笼,映照着他干枯如鸡爪的手。
那船夫似乎对墨规的到来毫不意外,只是用沙哑如同砂纸摩擦的声音缓缓道:“渡河,需以魂力,或等价之物,为资。”
墨规停下脚步,警惕地看着船夫。他能感觉到,这船夫气息内敛,看似腐朽,实则深不可测,绝非寻常冥土生灵。
“我要去往生之岸。”墨规沉声道,同时暗暗运转归墟源气,准备随时应对变故。他所说的“往生之岸”并非真正轮回之地,而是冥土中对靠近主世界壁垒区域的某种称谓。
船夫斗笠微抬,似乎“看”了墨规一眼,那目光仿佛能穿透血肉,直视灵魂。“生者,强渡冥河,代价,加倍。”
墨规沉默片刻,从怀中取出一物,并非魂力结晶,而是一小块在万寂深渊底部收集的、蕴含着精纯寂灭意境的黑暗晶核碎片(源自“噬寂”魔物巢穴)。“此物,可够?”
那船夫在看到黑暗晶核的瞬间,佝偻的身躯似乎微微挺直了一丝,干枯的手掌伸出:“可。”
交易达成。墨规跃上小舟,船夫竹篙一点岸边,小舟无声无息地滑入冥河暗沉的水面。
舟行河上,四周是永恒的死寂与悲凉。墨规盘坐舟中,抓紧时间运转功法,试图炼化体内驳杂的死气。然而,冥河之上法则特殊,死气更加浓郁精纯,反而加剧了他体内的冲突,嘴角溢出一丝暗金色的血液。
船夫似乎毫不在意,只是机械地撑着竹篙。但在小舟行至河心时,他突然开口,声音依旧沙哑,却带着一丝难以言喻的古老意味:“归墟,的气息,很久,未曾感受了。”
墨规心中一凛,睁开眼看向船夫。
船夫并未回头,继续道:“冥土,非尔等生者,久留之地。吞噬死气,更是取死之道。汝之归墟,虽能包容,却非无瑕。速离,否则,‘冥狱’的巡狩,将至。”
话音刚落,墨规便感觉到,河对岸的方向,数道远比之前那个骷髅巡狩者更加强大、充满了秩序与刑罚意味的恐怖气息,正冲天而起,朝着冥河方向急速而来!显然是他吞噬死气的行为,触动了冥土更高层次的执法机构——“冥狱”!
“抓紧。”船夫沙哑地说了一句,手中竹篙猛地加速,破旧的小舟如同离弦之箭,速度骤然提升了数倍,破开粘稠的河水,朝着对岸疾驰!
墨规紧紧抓住船舷,感觉到小舟周围的空间都在微微扭曲,这船夫的实力,远超他的想象!
南疆边缘 · 陨星之痕
与此同时,南疆与中原交界的一片荒芜山脉上空,虚空骤然扭曲,一道璀璨的星辉如同天外流星,撕裂云层,带着刺耳的尖啸,悍然撞击在一座孤峰之巅!
“轰——!!!”
地动山摇,烟尘冲天而起!巨大的冲击波将方圆数里的树木尽数摧折,山石崩裂。
待到烟尘稍稍散去,只见孤峰顶端被硬生生砸出一个巨大的焦黑坑洞,坑洞中央,星光缓缓收敛,露出墨辰有些狼狈的身影。她脸色苍白,嘴角带着一丝血迹,手中的“虚空星髓”光芒黯淡,表面甚至出现了几道细微的裂纹。
强行进行如此远距离的定向传送,即便有“虚空星髓”和“万象星枢”辅助,对她的负担也是极大,更是险些迷失在空间乱流之中。她勉强稳住身形,冰蓝眼眸立刻望向南方,那股令人心悸的死亡波动与熟悉的归墟气息在这里变得清晰了一些,但依旧十分微弱,且方位难以精准锁定。
“还是偏差了,而且哥的气息。”墨辰蹙眉,她能感觉到墨规的状态似乎很不妙,气息微弱且紊乱,仿佛风中残烛。
她不敢耽搁,立刻盘膝坐下,一边调息恢复,一边全力催动“万象星枢”,结合手中略有受损的“虚空星髓”,再次仔细感应、推演墨规的具体位置,以及那片死亡区域的详细情况。
星辰之力与空间之力在她周身交织,一幅模糊的、不断变幻的南疆地貌图景在她识海中缓缓勾勒。她“看”到了那片被浓郁死气笼罩的万寂深渊,看到了深渊底部那道正在缓慢扩张的、连接着恐怖世界的冥土裂隙,也隐约捕捉到了冥土那边,墨规那微弱却坚韧的归墟波动,正以一种极快的速度在移动,似乎在被什么追赶!
“冥土!他真的在冥土!”墨辰心中大急。她试图锁定墨规移动的轨迹和可能的出口,但冥土法则与主世界差异巨大,干扰极强,推演起来异常艰难。
就在她全神贯注之际,忽然,通过“万象星枢”,她接收到了一段极其微弱、断断续续、仿佛跨越了无尽时空阻隔传来的意念碎片:
“辰,冥河,‘冥狱’追,往生岸,东南,三阴交汇。” 正是墨规的声音!显然,他在冥河之上,不知以何种方式,艰难地传递出了信息!
“哥!”墨辰精神一振,立刻将全部心神投入到对这断信息的解析之中。“冥河”、“冥狱”、“往生岸”这些冥土地名她略有耳闻,而“东南,三阴交汇”似乎是指主世界与冥土壁垒的一个可能薄弱点,位于南疆东南方向的某处!
她猛地睁开双眼,目光锐利地望向东南方向。有了大致目标,就好办多了!
她不顾自身伤势与“虚空星髓”的损耗,再次引动星辰之力,身形化作一道略显暗淡的星辉,朝着东南方向疾驰而去。她必须在墨规被“冥狱”巡狩追上之前,赶到那个“三阴交汇”之地,接应他回归!
兄妹二人,一个在冥土亡命奔逃,一个在主世界全力驰援,他们的命运线,在生死危机的压迫下,正飞速地靠拢。而那因冥土裂隙而可能引发的两界灾劫,也随着“冥狱”的介入,变得更加扑朔迷离。
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