循着巡天令上那新生的、微弱的第三标记指引，墨规与墨辰离开了赤沙海，一路向东。标记所指的方向，似乎指向中原与南疆交界处的一片人迹罕至的古老山脉——万壑山。据江湖野史及《双塔巡天录》零星提及，万壑山深处，隐藏着一条早已被世人遗忘的“上古古道”，据说与许多失落的神话传说相关。
兄妹二人如今修为大进，脚程极快。墨规归墟气流转，身形飘忽，仿佛能缩地成寸；墨辰则借星光引路，步履轻盈，宛若星辉闪烁。数日之后，他们已抵达万壑山边缘。
与北海的极寒、西域的酷热不同，万壑山笼罩在一片朦胧的烟雨之中。山势连绵，奇峰突起，古木参天，藤萝密布，空气中弥漫着浓郁的草木灵气与一股挥之不去的古老苍茫之意。
踏入山中，巡天令上的第三标记明显清晰了一丝，但依旧微弱，仿佛被某种力量遮蔽着。
“这里的天地气机，很混乱，也很古老。”墨辰冰蓝眼眸中星辉流转，感知着四周，“星辰之力在此地受到干扰，难以远察。”
墨规点头，他同样感觉到归墟气的运转也受到了一丝滞涩，并非压制，而是这片天地似乎自成格局，排斥着过于“鲜明”的外来力量。“小心些，根据记载，万壑山不仅多毒瘴凶兽，更可能残存着一些上古遗留的阵法禁制。”
两人收敛气息，如同寻常旅人，沿着崎岖的山路向内深入。越往里走，山林越发幽深，光线昏暗，偶尔能听到不知名兽类的低沉嘶吼，令人心悸。
行至一处布满青苔的巨大石林时，墨规突然停下脚步，目光锐利地看向石林深处。
“有动静，不是野兽。”他低声道，归墟剪已悄然出现在手中。
墨辰也凝神感应，点了点头：“有灵力波动，很隐晦，但带着一股，锋锐之意。”
两人对视一眼，默契地隐匿身形，向着波动传来的方向潜去。
穿过一片茂密的蕨类植物，眼前的景象让二人微微一愣。
石林深处的一片空地上，一名身穿洗得发白的青布长衫、腰间挂着一个朱红酒葫芦的老者，正背对着他们，手持一根翠绿的竹枝，在空中缓缓划动。他动作看似随意，甚至有些懒散，但那竹枝划过之处，虚空竟留下道道凝而不散的青色痕迹，隐隐构成一个繁复而玄奥的图案。图案之中，蕴含着一种难以言喻的“斩断”真意，仿佛能断流水、斩清风、裂虚空！
老者似乎并未察觉二人的到来，依旧沉浸在自己的世界里，口中还哼着不成调的小曲：
“世人都道神仙好，唯有杯酒忘不了，斩不断哪，理还乱，不如一醉，呵呵。”
随着他最后一个“呵”字落下，手中竹枝轻轻一抖。
“嗡！”
那空中凝聚的青色图案骤然收缩，化作一道细如发丝、却凝练到极致的青色剑意，悄无声息地向前方一块三丈高的巨大青石射去。
没有惊天动地的巨响，甚至没有触碰的声音。
那道青色剑意如同热刀切牛油般，毫无阻碍地没入了青石之中。下一刻，整块巨大的青石，沿着剑意射入的轨迹，悄无声息地从中裂开，断面光滑如镜！而裂开的青石内部，并非石质，而是呈现出一种混沌虚无的色彩，片刻后才缓缓弥合，恢复成普通的岩石断面。
这一手，并非依靠蛮力摧毁，而是以一种极高明的“斩断”法则，直接破坏了青石内部的结构与“存在”，使其从概念上被“分开”！
墨规瞳孔骤缩！这老者对“斩断”之道的理解，远超他的“裁断”！归墟裁断，更多是针对能量、虚实、势、乃至时痕，而老者的“斩断”，似乎更偏向于物质、结构、乃至存在本身的基础法则！两者有相通之处，却又走向了不同的极致。
墨辰也是面露惊容，她能感觉到，那青色剑意中蕴含的法则层次，极高！
似乎是感受到了二人未能完全收敛的震惊气息，那老者缓缓转过身来。
他看起来年纪颇大，须发皆白，但面色红润，一双眼睛清澈明亮，带着几分玩世不恭的慵懒。他打量了一下墨规和墨辰，目光在墨规手中的归墟剪和墨辰周身流淌的星辉上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即又恢复了那副懒洋洋的模样。
“啧，两个小娃娃，根基倒是不错。一个摸着了点‘裁’的边角，一个得了星辰的青睐，跑这鸟不拉屎的万壑山来作甚？”老者打了个哈欠，拿起酒葫芦灌了一口，浓郁的酒香顿时弥漫开来。
墨规心中凛然，这老者一眼便看穿了他们的根底，其实力深不可测。他不敢怠慢，上前一步，拱手行礼：“晚辈墨规（墨辰），见过前辈。我等循着家中长辈留下的线索而来，无意打扰前辈清修，还望前辈见谅。”
“家中长辈？”老者眯了眯眼，又打量了他们一番，特别是多看了墨规几眼，“姓墨？用的是归墟剪，莫非是剪径客那臭小子的种？”
墨规心中一震，连忙道：“正是家父！前辈认识家父？”
“何止认识！”老者哼了一声，似是有些不满，又有些追忆，“那臭小子，当年偷喝了老子珍藏的百年猴儿酒，还想跟老子论剑，被老子用竹枝抽得满山跑，嘿嘿，没想到他的娃都这么大了。”
墨规与墨辰面面相觑，没想到在这深山老林，竟然遇到了父亲的“故人”，而且听起来，关系似乎还挺“特别”。
“原来是父亲故人，失敬了。”墨规再次行礼，“不知前辈如何称呼？”
“名字嘛，早就忘了。”老者摆了摆手，又灌了一口酒，“山里人叫我‘酒剑翁’，你们随便叫。说吧，剪径客那小子让你们来这万壑山干嘛？他自个儿又跑哪逍遥快活去了？”
墨规将父母失踪、暗域威胁、以及巡天令出现第三标记之事简要说明，隐去了归墟塔和星辰塔的具体细节，只说是父母留下的重要传承线索。
酒剑翁听着，懒散的眼神渐渐变得清明了一些，他摩挲着手中的酒葫芦，喃喃道：“暗域，‘虚无之暗’的气息又出现了吗？难怪那小子和他婆娘坐不住了，第三标记，指向‘那个地方’吗？”
他抬头看向墨规和墨辰，眼神中多了一丝审视：“你们两个小娃娃，既然得了剪径客和易丫头的传承，想必也有几分本事。不过，想去‘那个地方’，光靠现在这点能耐，可还远远不够。”
他晃了晃手中的翠绿竹枝，脸上露出一丝促狭的笑容：“这样吧，陪老头子我过两招。让老头子看看，剪径客的种，到底继承了他几分本事？还有那小星辰女娃，也别光看着。”
墨规和墨辰对视一眼，都看到了对方眼中的跃跃欲试。他们刚刚在双塔中实力大进，也正需要一场实战来检验和磨合。眼前这位深不可测的酒剑翁，无疑是绝佳的试剑石！
“既然如此，晚辈得罪了！”墨规眼神一凝，归墟剪暗金光芒流转。
“请前辈指教！”墨辰亦凝神静气，周身星辉璀璨，冰蓝眼眸中战意升腾。
石林空地上，一场跨越辈分、关乎两种极致“断裂”之道与星辰引航之力的试炼，即将展开。
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