向俊宇抵达雪影市时，已是傍晚时分。这座北境之城被厚厚的积雪覆盖，粗犷的木石结构建筑错落有致，屋顶压着沉甸甸的白雪，烟囱里冒出缕缕白烟，在严寒中迅速凝结，城市的灯火早早亮起，在暮色中晕开一团团暖黄，与无边的冷蓝雪原形成鲜明对比。
空气中弥漫着冰原特有的冷冽气息，混合着烧柴、烤肉和某种辛辣饮品的味道。街道上行人不多，但大多步履沉稳，面容被风霜刻画出坚毅的线条，穿着厚实的本地毛皮或高科技保暖服。各种肤色的训练家、探险者、商人穿梭其间，给这座冰封之城注入了一丝躁动的活力。
向俊宇首先来到了雪影市的宝可梦中心。
“欢迎来到雪影市宝可梦中心。”柜台后的乔伊小姐笑容爽朗，带着北原人特有的热情，“第一次来北原？需要为您的火岩鼠提供低温适应服务吗？”
“非常感谢，麻烦您了。”向俊宇感激地将奶球的精灵球递过去，同时也将其他伙伴交给乔伊小姐进行例行检查和恢复。他自己也需要在这温暖的环境里缓口气，让冻得发僵的四肢回暖。
在等待宝可梦恢复的间隙，向俊宇状似无意地向乔伊小姐打听：“乔伊小姐，请问您听说过雪魂寺吗？我在一些古老的游记里看到过这个名字，有点好奇。”
乔伊小姐擦拭杯子的手微微一顿，随即笑道：“雪魂寺？那可是北原流传很久的老传说了。据说是个供奉着冰雪之魂或者古代神明的圣地，早就消失在冰原里了，老人们常说，靠近那片区域会听到奇怪的哭声，还有不灭的冰幽灵守护着呢。不过，那都是吓唬小孩子的故事啦，没什么根据的。”她摇摇头，显然并不当真。
向俊宇心中一动，看来雪魂寺在普通民众间确实只存在于虚无缥缈的传说中。伙伴们恢复完毕，他取回状态焕然一新的伙伴们，决定去其他地方碰碰运气。
接下来几天，向俊宇穿梭于雪影市的探险者公会酒吧、训练家聚集的热闹酒馆、以及贩卖各种奇特物品的集市。
他凭借高级训练家的身份和恰到好处流通的联盟点，谨慎地向那些看起来见多识广的老练探险家、本地向导、甚至是一些看起来消息灵通的商人打探消息。
在探险者公会酒吧喧闹的氛围中，一个满脸络腮胡、缺了颗门牙的老探险家灌了一口烈酒，压低声音对向俊宇说：“雪魂寺？小子，打听这个干嘛？那地方邪门得很！十几年前有一支装备精良的勘探队进去，就没再出来过！有人说看到了他们的幽灵还在冰渊里徘徊呢！”他打了个酒嗝，“最近好像又有一批怪人，穿得跟联盟特工似的，神神秘秘的，也在那附近转悠，不知道搞什么名堂，我劝你啊，别好奇，离古泣冰渊远点！”
另一个消息贩子则隐晦地表示：“听说过一点，据说不是天灾，是……某种内部的力量爆发导致的湮灭。守护者？呵，那可不是传说，那些可是那些死去的僧侣和他们的宝可梦，执念不散，混合了极寒能量和寺庙本身的力量，变成了某种……冰怨之灵。碰上了，九死一生。”他搓了搓手指，向俊宇会意地付了一笔信息费。
关于那支神秘小队，线索更加模糊，有人提到他们装备极其精良，行为低调专业，不像普通的宝藏猎人，似乎在用很高端的仪器扫描能量场，但对他们的隶属和组织背景一无所知。
这些零碎的信息拼凑起来，让向俊宇心中的疑团越来越大，同时也更加确信雪魂寺隐藏着巨大的秘密，并且已经引起了不明势力的觊觎。
这支小队显然掌握着比普通人多得多的信息，他们目的为何？他们口中的“钥匙”又究竟是什么？
就在向俊宇在一家热闹的酒馆整理思绪，品尝着当地特色的雪麦啤酒时，一个清冷而熟悉的声音在他身后响起。
“向俊宇？”
向俊宇猛地回头，只见霜冷月不知何时站在了他身后。她依旧穿着一身素雅的白色防寒服，冰蓝色的长发束在脑后，几缕发丝垂在额前，气息似乎比分别时更加内敛而强大。
最引人注目的是她身边那只优雅美丽的宝可梦——不再是六尾，而是进化后九条冰绡般尾巴轻轻摇曳、周身散发着无形寒气的冰九尾！它的眼神更加深邃，额间的红宝石闪烁着睿智的光芒。
“霜冷月！”向俊宇惊喜地站起身，“你也来雪影市了？还有六尾……不，冰九尾！恭喜你！”
霜冷月嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的浅笑：“嗯，刚结束一段修行。看来你和奶球也经历了不少。”她目光扫过向俊宇肩头眼神更加锐利的奶球，以及他腰间精灵球里传来的几股明显变强的气息。
两人找了个相对安静的角落坐下，向俊宇迫不及待地将他这段时间的经历，尤其是冰泪湖的收获，以及最重要的——关于偷听到的雪魂寺名字、神秘勘探队及其对话内容，原原本本地告诉了霜冷月。
霜冷月听着，冰蓝色的眼眸中闪过震惊、恍然，最终化为深深的凝重。
她轻轻抚摸着冰九尾柔顺冰冷的毛发，沉吟片刻后开口道：“雪魂寺……我确实在父亲收藏的一些极其古老的北原卷轴中，看到过类似的名称记载，但都非常模糊残缺，只提及那是‘精神归于冰雪之始源之地’，以及‘非祀非诚勿近’。父亲也从未深究，他只说是在冰原寺得到的六尾……冰九尾的蛋，那位主持只是托付，并未多言。”
她抬起头，眼神锐利起来：“神秘勘探队的出现，证明雪魂寺并非空穴来风，而且其背后隐藏的秘密，远比我们想象的更重大，更危险。他们已经走在了前面。”
“我们必须赶在他们之前找到雪魂寺！”两人异口同声，瞬间达成了共识。这不仅是为了探寻奶球和冰九尾的身世真相，更可能关系到阻止这股未知势力获取寺庙中可能存在的、不容于世的力量或秘密。
事不宜迟，他们立刻开始制定计划。向俊宇凭借记忆大致描绘了偷听地点的方位和周围地貌特征。霜冷月则凭借对北原地理环境的深刻理解和家族传承的知识，很快将目标锁定在雪影市西北方向一片被称为“古泣冰渊”的极端危险区域。
“古泣冰渊，”霜冷月指着摊开的高精度北原地图，指尖点在一片被标注为深蓝色、等高线极其密集的区域，“那里磁场混乱，能量异常狂暴，常年被极端风雪笼罩，地形复杂，遍布冰缝、暗洞和能量湍流。更重要的是，那里一直是不灭守护者传说最盛行的地方，几乎所有的异常报告都源自那片区域。
根据古籍残篇描述和能量流向推断，雪魂寺的入口，最有可能就在冰渊深处的某个能量聚焦点。”
她顿了顿，语气严肃：“我们必须做好万全准备，那里的环境恶劣程度远超霜脊山脉，守护者并非虚言，而且还要面对那支目的不明、装备精良的小队。”
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