第一章：水晶幽谷
墟海的天空，永远是那般光怪陆离，如同打翻的调色盘被顽童胡乱搅拌，透着一股令人不安的诡谲。暗红色的大地干裂，延伸至视野尽头，唯有那处新发现的峡谷裂缝，像大地的一道伤疤，隐隐透出与周遭死寂格格不入的温润荧光。
徐烬五人站在裂缝边缘，热风卷着砂砾打在脸上，生疼。脚下是深不见底的黑暗，唯有那自谷底弥漫而上的、如水波般柔和的光晕，带来一丝莫名的慰藉。
“这光……不一样。”云瞳轻声开口，眉心的灵能密钥微微悸动，她闭上眼，灵觉如丝般向下探去，“没有墟海常见的狂暴和混乱，很……宁静，像月光下的深潭。”
大石咂咂嘴，扛着战斧：“管它啥光，底下总比这上面吹风吃沙子强！俺打头阵！”说着就要往下跳。
“慢着。”徐烬伸手拦住他，混沌之眼凝视着那光芒深处。光芒虽柔，却隐隐透出一种古老的、历经岁月沉淀的韵律，仿佛某种沉睡巨兽平稳的呼吸。“此地诡异，不可莽撞。我先下，云瞳感知危险，阿蛮策应，大石小石断后。”
他取出一段坚韧的兽筋绳，缚在裂缝旁一块巨岩上，率先滑入黑暗。光线渐亮，触及肌肤，竟有种微凉的舒适感，连墟海那无孔不入的法则侵蚀感都淡薄了几分。下降了约莫百丈，脚下触到实地。眼前豁然开朗——一个巨大的地下空洞，四壁乃至穹顶，皆被一种散发着乳白色荧光的水晶簇覆盖，光芒流转，将洞窟映照得如同白昼。空气清新，带着淡淡的、类似檀香与薄荷混合的冷冽气息，吸入肺中，连日来的疲惫都消散不少。
“乖乖，这地方……简直是仙境！”大石落地，瞪大了眼，忍不住伸手摸了摸身边的水晶，触手温润。
阿蛮立刻取出工具检测，脸上露出惊容：“能量粒子活跃而稳定，属性中正平和，几乎……几乎可以直接引导修炼！这怎么可能？在墟海这种地方……”
徐烬没有放松警惕，他走到洞窟中央，那里有一片特别巨大的水晶丛，形态宛如一朵盛开的莲花。他伸出手指，轻轻点在水晶壁上。指尖传来的，并非单纯的冰凉，而是一种极其细微的、如同心脏搏动般的韵律。
“这些水晶……是活的。”他沉声道，“或者说，它们承载着某种……古老的意志。”
第二章：祭坛悲歌
洞窟深处，荧光最盛之处，景象却陡然一变。一座由某种暗沉如墨、非金非石的巨岩垒成的圆形祭坛，静静矗立。祭坛布满裂纹，饱经风霜，与周围生机勃勃的水晶丛林格格不入，透着一股难以言喻的悲怆与苍凉。
祭坛周围，散落着数具早已与岩石同化的尸骸。他们保持着最后的姿态：有的单膝跪地，骨掌紧握着一柄早已失去光泽的、形似权杖的器物，指向祭坛中心；有的匍匐在地，用脊背护住祭坛的基座；更有相互搀扶，共同面对某个方向的……空气中，仿佛还凝固着他们最后一刻的决绝与不甘。
“他们……在守护什么？还是在对抗什么？”云瞳声音发颤，灵觉感受到的并非恐惧，而是一种跨越万古的、沉甸甸的牺牲之意。她走近一具尸骸，指尖虚触那化石般的臂骨，一段破碎的画面涌入脑海：星空崩灭，巨潮滔天，族人哀嚎，最后的光芒汇聚于此……
徐烬的目光落在祭坛中心。那里刻画着一个极其繁复玄奥的星图阵列，纹路古拙，与星骸族的风格相似，却更显原始、磅礴，仿佛蕴藏着开天辟地的至理。阵列核心，镶嵌着一枚拳头大小、光芒内敛却让人无法忽视的水晶心核。
他深吸一口气，将掌心缓缓按在那黯淡的星图阵列上，引动一丝微不可察的混沌之气，尝试与之共鸣。
嗡……
祭坛轻震，中心的水晶心核骤然亮起！柔和的光辉投射空中，凝聚成几道模糊的、身着古老星袍的老者虚影。为首者须发皆白，面容枯槁，眼神却如磐石般坚定。他手持一枚更大的水晶，正将其嵌入祭坛。
同时，一段残破、疲惫却充满不容置疑决心的意念，跨越时空，回荡在众人心间：
“……观测……终结……归寂之潮……不可逆……吾等‘观星遗族’……愧对先祖……然文明火种……不可绝……今聚全族星核……燃残魂为祭……布‘净墟’之阵……护此……最后‘星火’……以待……后世破局之人……”
虚影消散，意念戛然而止。洞窟内死寂无声，唯有那祭坛中心的水晶心核，依旧散发着微弱而执着的光芒，仿佛在诉说着那场倾尽全族之力、只为保留一丝希望的远古悲歌。
“观星遗族……净墟大阵……星火……”徐烬喃喃自语，每一个词都重若千钧。他们无意中，闯入了一个远比星骸族更加古老的文明，留下的最后圣地。
第三章：石卵微光
“星火……到底是什么？”阿蛮看着祭坛，眼中充满震撼与疑惑。能让一个文明倾尽所有去守护的，必定是关乎存亡的密钥。
众人开始在祭坛周围仔细搜寻。尸骸旁的器物已灵性尽失，祭坛本身的纹路玄奥难解。搜索良久，一无所获。
云瞳静立祭坛前，眉心的灵能密钥与那水晶心核产生着微弱的共鸣。她闭上眼，将心神彻底沉入这片空间残留的意念之海。无数的牺牲、不甘、期盼、祝福……如同涓涓细流，汇聚成河。忽然，她感知到一丝极其微弱的、与众不同的波动，并非来自祭坛，而是来自……祭坛底座一处极其隐蔽的石缝。
“烬哥，这里！”她指向那缝隙。
徐烬蹲下身，指尖凝聚一丝星辉，小心地撬开周围松动的石块。缝隙深处，一点温润的白光映入眼帘。他轻轻将其取出——是一枚鸡蛋大小、通体浑圆、质地似玉非玉的白色石卵。
石卵入手微沉，触感温良，散发着一种难以言喻的、纯净而祥和的气息，与墟海的混乱暴戾截然不同。更奇特的是，当徐烬将其握在掌心时，他体内沉寂的星海之心，竟传来一阵久违的、带着亲近感的微弱悸动，仿佛遇到了失散多年的故友。
“这就是……星火？”大石凑过来，好奇地戳了戳石卵，石卵毫无反应，“咋是个蛋？”
徐烬没有回答，他尝试着，将一丝最为精纯平和的星辉之力，缓缓渡入石卵之中。
嗡……
石卵表面，骤然亮起一层柔和而温暖的白光，光晕流转，内部仿佛有星云在缓缓旋动，孕育着难以言说的奥秘。同时，一股极其微弱、却无比清晰、充满生机的生命波动，如同初生婴儿的心跳，透过掌心，清晰地传递到徐烬的感知中！
这并非死物！这是一枚活着的卵！一个被观星遗族以举族之力守护下来的……生命火种！
第四章：传承之重
石卵传来的生命波动，让整个洞窟仿佛都焕发出一丝生机。众人围拢过来，看着那枚散发着温暖光晕的石卵，心情复杂。
它如此脆弱，却又承载着一个消亡文明最后的希望。接手它，意味着接手一份沉甸甸的、跨越了无尽岁月的守护责任。在这危机四伏的墟海，带着一个需要呵护的“火种”，无疑是将自己置于更危险的境地。
“王爷，这……”阿蛮看向徐烬，眼中带着询问。她是医师，更能感受到这石卵内生命力的珍贵与脆弱。
大石挠挠头：“带着这玩意儿，打起来都不痛快！万一磕了碰了……”
小石没说话，只是看着石卵的目光，带着一丝不易察觉的柔和。这让他想起了北凉边塞的冬夜，在篝火旁呵护的幼鸟。
云瞳轻声道：“观星遗族……他们相信后世会有‘破局之人’。这‘星火’，或许就是关键。我们……或许就是他们等待的人。”
徐烬低头，看着掌心中那微光闪烁的石卵。他能感受到那份跨越时空的托付。观星遗族看到了终结，选择了牺牲，只为留下这最后的变数。拒绝，于心何安？接受，前路何其艰难？
他抬起头，目光扫过同伴们熟悉而坚定的面孔，又看向祭坛周围那些至死保持着守护姿态的遗骸。一种莫名的共鸣，在他心中升起。曾几何时，北凉男儿，不也是在这样的绝境中，用血肉铸就防线，只为守护那一点薪火相传的希望吗？
文明或许有隔阂，但守护的意志，亘古相通。
他小心翼翼地将石卵用最柔软的兽皮包裹，贴身放入怀中，感受着那微弱却顽强的生命悸动。
“既然遇到了，便是因果。”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“这‘星火’，我们护了。”
第五章：告别与启程
决定已下，便不再犹豫。此地虽好，但净墟大阵能量即将耗尽，水晶矿脉的庇护效果正在减弱，并非久留之地。
众人对着祭坛和周围的观星遗族遗骸，深深三拜。无关强弱，只为那份为文明存续而慷慨赴死的悲壮与决绝。
“前辈安息，此间‘星火’，交由我等。虽前路未卜，必竭尽全力，不负所托。”徐烬沉声道。声音在洞窟中回荡，仿佛得到了某种冥冥中的回应，祭坛中心的水晶心核，光芒似乎亮了一瞬，随即彻底黯淡下去。
收拾行装，将有用的水晶碎块和那几株灵芝小心收好。最后看了一眼这处给予他们喘息、更赋予他们使命的幽谷，五人沿着原路，攀上裂缝，重新回到了那片光怪陆离、危机四伏的墟海大地。
热风依旧，砂砾扑面。但怀揣着那枚温热的石卵，每个人的心中，都多了一份沉甸甸的分量，和一丝微弱的、却指向远方的光。
前路依旧迷茫，凶险未知。但他们不再是漫无目的的逃亡者。肩负着观星遗族的最后希望，守护着这缕微弱的“星火”，他们的墟海之旅，有了新的意义。
脚下的路，通向何方？无人知晓。但他们知道，必须走下去。
（第九十六卷 终）
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