万象石斋是圣城中有数的大型石坊之一，背景深厚，据说与中州某个古世家有关联。其内庭院深深，划分多个区域，陈列着来自北域各矿区、乃至其他地域的奇异石料，价格从低廉到天文数字不等，满足了不同层次赌石客的需求。
叶凡混在人群中，仔细观察着那些奇形怪状的源石。他运转《源天书》中记载的观石之法，双眸隐隐有淡金色的微光流转，捕捉着石料皮壳上细微的纹路、砂砾分布、以及内蕴的微弱源气波动。
几日来的观摩与实践，和张林的一些指点，他的源术水平在稳步提升。虽然距离源天师境界还差得极远，但比起寻常源师，已显露出不凡的眼力。
他看中了一块标价五百斤源，通体灰褐色，表面有类似龙鳞般斑驳纹路的石料。这块石料气息内敛，皮壳较厚，在众多奇石中并不起眼，但叶凡以源术感知，隐隐觉得其内部蕴藏着一种精纯而活跃的木属性精气。
“就这块了。”叶凡下定决心，支付了源石。
他的举动引起了一些人的注意。毕竟，在万象石斋外围区域，一次性拿出五百斤源赌一块看似普通的石料，也算是个不大不小的手笔。而且，之前摇光圣子和瑶池圣女路过时，似乎也在这附近略有停留，更让一些人好奇叶凡选中的石头是否有什么玄机。
“小子，眼光不错嘛，这块‘龙鳞石’搁这有段时间了，一直没人敢动。”一个留着山羊胡，眼神精明的老源师凑了过来，带着审视的目光打量着叶凡和那块石头，“要不要现场解来看看？让大伙儿也开开眼？”
周围不少赌石客也纷纷起哄。赌石最刺激的环节莫过于解石，一刀天堂一刀地狱，围观者也能从中汲取经验或获得谈资。
叶凡本就想验证自己的判断，便点了点头：“好。”
他取出专用的解石刀，手法不算特别娴熟，但异常沉稳。他沿着石料上一条天然的缝隙，小心翼翼地剥落石皮。石屑纷飞，众人的目光都聚焦在那不断变小的石料上。
随着石皮剥落，渐渐有霞光透出，一股浓郁的生命精气弥漫开来，让人精神一振。
“出光了！看这霞光，怕是出了好东西！”
“好精纯的木属性精气！难道是木系灵源？”
“说不定是某种灵药被封在了源中！”
人群骚动起来，连一些在里间挑选石料的修士都被惊动，走了出来。
叶凡心中微定，继续下刀。终于，当最后一片石皮被削落，一团拳头大小、通体翠绿欲滴、内部仿佛有液体在流动的源块出现在众人眼前。那浓郁的生命精气几乎化成了实质的绿色霞光，将周围映照得一片通透。
“天啊！是‘生灵源’！这么大一块！”
“生灵源啊！蕴含最纯粹的生命精气，无论是辅助修炼木系功法，还是炼制延寿丹药，都是极品材料！”
“这块生灵源，价值至少五千斤纯净源！翻了多少倍？！”
现场顿时炸开了锅。五百斤源博得五千斤，十倍利润！这在赌石中已算是大涨了！
那山羊胡老源师瞪大了眼睛，喃喃道：“后生可畏，后生可畏啊！老夫在此徘徊半月，竟未看出这块龙鳞石内藏乾坤！”
叶凡心中也颇为欣喜，这不仅是一笔巨大的财富，更是对他源术的肯定。他小心地将那块翠绿欲滴的生灵源收起。
就在这时，一个略带傲然的声音响起：
“这块生灵源，本公子要了。六千斤源，卖给我如何？”
众人循声望去，只见一名华服公子在一群随从的簇拥下走了过来。他面容英俊，但眼神带着几分倨傲，气息不弱，已是道宫秘境。有人认出，这是北域一个源术世家的子弟，姓吴，家族在圣城也有些势力。
吴公子目光灼灼地盯着叶凡手中的生灵源，带着志在必得的神色。他并非看不出这块生灵源的价值可能更高，但仗着身份，想以略高于市价的价格强行买下，既得了宝贝，又显得自己“公道”。
叶凡眉头微皱，淡淡道：“抱歉，此物不卖。”
吴公子脸色一沉：“小子，别给脸不要脸。我出六千斤源，已是给你面子。在这圣城，多一个朋友，总好过多一个敌人。”
话语中带着明显的威胁意味。
周围的人都安静下来，看着这一幕。源术世家的人不好惹，这少年怕是要吃亏。
叶凡眼神平静，并未被吓住：“买卖讲究自愿，强买强卖，恐怕不是圣城的规矩吧？”
“规矩？”吴公子冷笑一声，“在这里，实力就是规矩！我再说一遍，六千斤源，卖，还是不卖？”他身后的随从也上前一步，散发出压迫性的气息。
就在气氛剑拔弩张之际，一个温和却带着不容置疑威严的声音传来：
“吴兄，何必强人所难。这位小兄弟既然不愿卖，便罢了吧。”
众人一惊，转头看去，竟是去而复返的摇光圣子！他不知何时又回到了这里，身边依旧跟着那位空灵若仙的瑶池圣女。
摇光圣子目光扫过吴公子，后者顿时感到一股巨大的压力，脸色一变，连忙躬身行礼：“见过圣子殿下。既然圣子开口，那……那便算了。”他虽不甘，但绝不敢得罪摇光圣子，只能狠狠瞪了叶凡一眼，带着随从灰溜溜地走了。
摇光圣子这才看向叶凡，脸上带着淡淡的、恰到好处的笑容：“小兄弟源术不凡，不知师承何处？”
叶凡心中警惕，拱手道：“晚辈自学了些皮毛，并无师承。”
“自学？”摇光圣子眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“那更是天赋异禀了。赏石大会在即，小兄弟若有兴趣，或可来我摇光石坊一叙，彼此切磋源术，也是一桩美事。”
他发出邀请，看似惜才，实则存了招揽或探查底细的心思。叶凡身上那特殊的气息，以及展现出的源术天赋，引起了他的兴趣。
“多谢圣子美意，晚辈若有闲暇，定当拜访。”叶凡不卑不亢地回应，既未答应，也未拒绝。
摇光圣子点了点头，不再多言，与瑶池圣女一同离去。瑶池圣女在离开前，又若有深意地看了叶凡一眼，那目光仿佛能看透人心，让叶凡心中微凛。
经过这一番波折，叶凡“源术新秀”的名声，算是在万象石斋这片区域传开了。不少人开始打听这个陌生少年的来历。
叶凡没有停留，带着收获迅速离开了万象石斋。他知道，出名未必是好事，会引来更多的关注和麻烦。但他并不后悔，要想在圣城立足，快速获得资源和信息，展现一定的价值是必要的。
回到客栈，叶凡将今日之事告知姜辰。
姜辰正对着一盘从外面买回来的、据说是圣城特产的“水晶灵糕”挑三拣四。
“太甜，灵气也散，徒有其表。”他嫌弃地放下筷子，听了叶凡的讲述，打了个哈欠，“哦，切出块生灵源？还行吧，马马虎虎。摇光那小子招揽你？别搭理他，他们家老祖宗脸皮厚，后代估计也差不多，麻烦。”
他对叶凡的“扬名”和圣子的招揽毫不在意，注意力很快又回到对食物的批判上：“这灵糕不行，明天去尝尝另一家老字号的‘千层酥’，希望别又是个样子货。”
叶凡看着姜辰那副对世间事漠不关心，只执着于口腹之欲的样子，忽然觉得，或许这种“超然”的心态，才是辰哥能拥有如此恐怖实力的原因之一？
他摇了摇头，不再多想，开始规划如何利用这块生灵源尽快提升实力，以及如何应对接下来可能出现的更多挑战。圣城的舞台，他已经踏上了一只脚。
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