林战的手指还按在岩壁上，右脚踩进那串湿漉漉的小脚印里。他的动作很轻，像是怕惊动什么。脚底传来冰凉的触感，泥水从鞋缝渗入，但他没动，只是盯着前方地面。
东南方的灰雾已经散尽。
九个暗红符点彻底消失，空气不再流动，连风都停了。他能感觉到，那个偷袭他的人已经离开。不是被杀，是逃了。左肩炸出血雾，符令被夺，神魂锚点受损，对方撑不住了。
林战缓缓收回脚，左手握紧剑柄，支撑身体站直。
他的呼吸还是很浅，每一次吸气，右肩后侧就像有针在扎。那是“噬魂引线”留下的伤。虽然那根丝线已经被他用血祖残魂震断，但阴寒之气还在经脉里游走，烧得皮肉发麻。
他低头看了看掌心。
金线褪去了，皮肤下只剩一道淡痕。他知道这伤不会马上好。现在走路都有些吃力，右臂几乎抬不起来。刚才那一击耗光了他最后的力量，若不是提前设局，根本不可能反制成功。
他靠回岩石，慢慢坐下。
背脊贴着冰冷的石面，稍微缓了口气。体内的鸿蒙道印还在，但跳动微弱，像快熄的火苗。它需要时间恢复，不能立刻吸收天地间的道痕来修复肉身。
血祖残魂也没动静了。
那一丝意志沉入识海深处，再无回应。林战知道它还在，只是耗损太重，暂时无法沟通。但他不慌。这一战，他已经赢了一步。
他伸手探入袖中，摸到了那枚符令。
符令还在，边缘有些粗糙，表面纹路清晰。他没拿出来看，而是把它贴在胸口，用自己的体温去暖。这种东西，有时候靠气息就能留下印记。他想试试能不能感应到更多。
等了一会儿，没有反应。
他也不急。现在最要紧的是确认周围是否安全。
他抬起头，看向神秘强者遁走的方向。
那边是一片塌陷的通道，顶部压着巨石，缝隙间垂下几根断裂的锁链。地上有一道拖行的痕迹，从平台边缘一直延伸进去，尽头漆黑，看不出通向哪里。
就在他注视的时候，那道痕迹突然断了。
不是被掩盖，是自行中断。仿佛那人走到一半，直接消失了。
林战眼神一凝。
这是秘术脱身，不是普通逃跑。对方受了伤，必须尽快疗伤，否则神魂会持续崩解。但他临走前还能施展高阶遁法，说明根基未毁，仍有威胁。
果然，一道声音从远处飘来。
“林战，今日之仇，他日必报！”
声音沙哑，带着怒意，回荡在岩壁之间，忽左忽右，分不清来源。说完就没了，连余音都迅速消散。
林战坐在原地，没有回应。
他知道这话不是吓唬。对方能潜伏这么久，布下“噬魂引线”，绝非寻常角色。这一退，是为了活命，不是认输。以后还会再来，而且手段只会更狠。
但他不怕。
他经历过比这更险的局面。被人围杀，被宗门打压，被整个界面追捕。每一次都是死里逃生。现在的他，早就不指望谁来救，只信自己还能站着。
他把符令收回袖中，转而摸出一块玉瓶碎片。
碎片只有半寸长，边缘锋利。他翻过来，看到底部那个印记——倒悬的刀，下面三条波浪线。
这个标记他见过。
在灵界时，有个刺客死前身上带着同样的纹身。当时剑尘子说，这是幽冥鬼王手下“断魂堂”的信物，专门负责刺杀和情报传递。凡是带这个标志的人，出手必见血，不死不休。
眼前这个人，很可能就是断魂堂派出的杀手。
他把碎片收进怀中，不再多想。
现在的问题不是查清来历，而是下一步怎么走。继续往前？不行。刚才那一战已经暴露了他的状态，若是前方还有埋伏，他撑不过三招。留在这里？也不行。这个地方太开阔，一旦被围，连躲的地方都没有。
他必须找个稳妥的位置，先恢复体力。
他环顾四周，目光落在平台边缘的一处凹陷。
那里有块巨岩斜插下来，形成一个不到一人高的洞口，刚好能容下一个人藏身。里面干燥，地面平整，最重要的是，只有一个入口，易守难攻。
他撑着剑，慢慢站起来。
每走一步，膝盖都在抖。右腿几乎使不上力，全靠左手支撑。走到洞口时，他已经满头冷汗。他靠着岩壁喘了几口气，才弯腰钻了进去。
洞内空间不大，勉强能躺下。他背靠石壁坐下，将剑横放在腿上。剑尖朝外，随时可以出鞘。
他闭上眼，开始调息。
体内经脉依旧灼痛，尤其是右臂，从肩膀到指尖一片麻木。他试着引导一丝灵气运转小周天，结果刚到肩井穴就被卡住，疼得额头冒汗。
他停下尝试。
现在强行运功只会加重伤势。只能等，等鸿蒙道印自行恢复，等身体慢慢吸收残留的道痕。
他把手放在胸口，再次感受符令的存在。
这一次，他换了个方式——不是用神识探查，而是用体温去渗透。人的气息是有记忆的，尤其是使用过的东西，会留下本能的烙印。只要对方曾经长时间持有这枚符令，就有可能留下线索。
过了片刻，指尖传来一丝波动。
很轻微，像是心跳。符令内部似乎有一层封印，正在缓慢松动。他不动声色，继续温养，不敢加大力度。
就在这时，北方裂缝吹来的风变了。
原本是腐朽的气息，带着泥土和枯骨的味道。现在却夹杂了一丝血腥味。很淡，但真实存在。风是从更深的地方传来的，方向正好对着他藏身的洞口。
林战睁开眼，右手慢慢握紧剑柄。
他没有动，也没有探头去看。只是将呼吸放得更轻，耳朵微微转向风来的方向。
风持续吹着。
大约半柱香后，血腥味消失了。取而代之的是一种低沉的震动，从地底传来。一下，两下，像是有人在远处敲钟。每次震动，岩壁都会轻微颤动，灰尘从顶部落下。
他盯着洞口外的地面。
那里有一粒碎石，刚刚被震落，滚到了离他不到三尺的地方。
他看着那粒石头，没有移开视线。
震动又来了两次，然后停止。
一切恢复寂静。
林战仍保持着原来的姿势，手握剑柄，背靠岩壁。他知道这不是自然现象。那种节奏，太规律了。有人在用某种方式传递信息，或者……启动阵法。
他低头看了看自己的左手。
掌心那道淡痕，突然有点发烫。
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