暮色像块浸了墨的绒布，慢悠悠地铺满迷雾森林的上空。苏沐雪提着三人的鞋，踩着溪边的软草往回走，鞋面上沾着的水珠在月光下闪着碎银似的光。楚嫣然和林峰正光着脚在溪水里打闹，水花溅到草叶上，惊得萤火虫扑棱棱飞起，绕着他们的脚踝打旋。
“慢点，别摔了。”苏沐雪忍不住喊了一声，话音刚落，楚嫣然就脚下一滑，拽着林峰的袖子差点栽进水里，两人笑作一团，溪水顺着他们的裤脚往下淌，在泥地上踩出串串湿脚印。
老木站在林子口的老槐树下，手里拄着木杖，月长石的光映着他脸上的皱纹，像把岁月的刻刀细细雕琢过。“夜里的林子不太平。”他见三人走近，往溪对岸瞥了一眼，那里的树影在月光下歪歪扭扭，像一群蛰伏的兽，“最近总有些黑影在林边晃，说不准是没被镇压干净的树妖余孽。”
楚嫣然立刻收了笑，反手握住腰间的风刃：“要不要去看看？正好试试我淬了树脂的新刃。”
“不急。”老木摆了摆手，木杖在地上轻轻一顿，“那些影子怕光，等天亮了自会散去。倒是你们，今晚要是不嫌弃，就住我屋里吧，小屋虽破，总比在外面露营安全。”
苏沐雪正想说“麻烦您了”，林峰却忽然按住她的手腕，护心镜在他掌心微微发烫，镜面映出溪对岸的树影里，有个极淡的轮廓正往这边看，眼睛是两点猩红的光。“确实有东西。”他压低声音，指尖在镜面上轻轻一点，金光顺着镜面流淌，在三人周围织成层半透明的护罩，“老木，您的小屋离这儿多远？”
“穿过这片蕨类丛就到了，也就半盏茶的路。”老木的脸色也凝重起来，木杖顶端的月长石亮得更厉害了，“那影子……像是‘蚀忆藤’，是树妖的伴生邪物，专吸人的记忆碎片，被它缠上，轻则忘了前事，重则变成痴傻。”
楚嫣然的风刃已经出鞘，刃尖的龙炎晶腾起寸许高的火苗：“管它是什么，来一个劈一个。”她往前踏了半步，脚边的溪水被风刃带起的气流搅得哗哗作响，“沐雪，你跟着老木先走，我和林峰断后。”
“一起走。”苏沐雪握紧发间的银梳，梳齿的蓝光与护心镜的金光交织，“奶奶说过，守林人从不丢下同伴。”
老木点点头，木杖在前面开路：“跟紧我，踩我踩过的脚印走，蕨类丛里有蚀忆藤的幼苗，沾到就麻烦。”
四人排成一列，老木在前，苏沐雪居中，林峰和楚嫣然断后。蕨类丛的叶片又宽又滑，边缘带着细小的锯齿，蹭到裤腿上留下道道绿痕。月光透过叶片的缝隙漏下来，在地上投下晃动的光斑，像无数只眨动的眼睛。
走了没几步，身后突然传来“沙沙”的响动，像是有什么东西在草丛里爬行。楚嫣然猛地回头，风刃劈出一道金光，却只砍断了几根蕨类茎秆，地上只留下一串湿漉漉的、带着黏液的脚印，蜿蜒着伸向密林深处。
“别追。”林峰拉住她，护心镜的光扫过那串脚印，“是蚀忆藤的本体在引我们分心，它的根须已经缠过来了。”
果然，脚下的泥土里突然钻出几根灰黑色的藤条，像蛇似的缠向苏沐雪的脚踝。苏沐雪反应极快，银梳往下一按，蓝光顺着梳齿淌进泥土，藤条立刻发出“滋滋”的声响，蜷缩着缩回地里，留下几道焦黑的痕迹。
“这东西怕银梳的净化力。”老木的声音带着些微惊讶，“当年你奶奶也用银梳对付过蚀忆藤，只是她那时候的梳齿还没淬过守林人的血，效果没这么强。”
说话间，更多的藤条从四面八方涌来，有的缠向脚踝，有的顺着树干爬下来，直扑四人的面门。楚嫣然的风刃舞成一片金红色的光弧，每劈断一根藤条，就有绿色的黏液溅出来，落在护罩上，发出刺鼻的酸腐味。林峰则护着苏沐雪和老木，护心镜的金光忽明忽暗，将靠近的藤条烧成灰烬。
苏沐雪的银梳是最有效的武器，她每挥动一次，蓝光所及之处，藤条就像被烈火燎过似的迅速枯萎。只是蚀忆藤的数量太多，砍断一批又涌来一批，渐渐地，她的额头渗出了细汗，手腕也开始发酸。
“快到小屋了！”老木突然喊道，前方的蕨类丛出现一个缺口，露出间茅草屋的轮廓，屋顶的烟囱在月光下像根瘦长的手指，“穿过那道篱笆就是！”
楚嫣然猛地劈出一道风刃，将缠向苏沐雪的藤条尽数斩断：“我开路！”她像道金色的闪电冲在前面，风刃卷起的气流将蕨类丛劈出条通路，龙炎晶的光芒在黑暗中格外刺眼。
林峰拽着苏沐雪紧随其后，护心镜的金光始终护在两人身侧。老木断后，木杖上的月长石发出柔和的蓝光，每敲一下地面，就有一片藤条枯萎——原来这木杖不仅能辟邪，还藏着克制邪物的力量。
冲进篱笆的刹那，老木迅速从怀里掏出个铜铃，“叮铃铃”摇了三声。篱笆上缠绕的藤蔓突然活了过来，像无数只手紧紧交握，瞬间织成道密不透风的绿墙。蚀忆藤撞在绿墙上，发出沉闷的“砰砰”声，却再也进不来半步。
“这是‘锁灵藤’，是蚀忆藤的克星。”老木喘着气解释，将铜铃挂在门楣上，“有它在，夜里能睡安稳觉。”
小屋比想象中整洁，进门就是个灶台，锅里还温着下午剩下的野菜粥，散着淡淡的香气。墙角堆着几捆晒干的草药，用麻绳捆得整整齐齐，标签上的字迹娟秀，像是女子的手笔。最显眼的是墙上挂着的那把木梳，梳背刻着半朵雏菊，和苏沐雪银梳上的纹路一模一样。
“这梳……”苏沐雪指着墙上的木梳，惊讶得说不出话。
“是你奶奶当年落下的。”老木取下木梳，用布轻轻擦拭着，“她说等我从祭坛回来，就用这把梳给她盘头发。”他把木梳递给苏沐雪，“现在该还给你了。”
木梳的触感温润，梳齿间还残留着淡淡的草木香。苏沐雪轻轻抚摸着梳背的雏菊，忽然觉得，这把木梳和自己的银梳，就像奶奶和老木未完成的约定，跨越了几十年的光阴，终于在这一刻相遇。
楚嫣然和林峰在灶台边忙活，一个添柴，一个洗碗，动作默契得像做过千百回。“锅里的粥还热着，要不要再喝点？”楚嫣然掀开锅盖，白汽腾起，模糊了她的眉眼。
“加点忆魂木叶吧。”老木坐在桌边，看着苏沐雪手里的木梳，眼神温柔，“夜里喝这个，睡得沉。”
月光透过窗棂照进屋里，在地上投下格子状的光影。四人围坐在灶台边，喝着加了忆魂木叶的粥，谁都没再提蚀忆藤的事，却都知道，今晚的平静只是暂时的。那些潜伏在林子里的黑影，像根绷紧的弦，随时可能断裂。
苏沐雪摩挲着手里的木梳，忽然想起奶奶日记里的最后一句话：“有些约定，不怕晚，只怕忘。”她抬头看向老木，老人正对着月光出神，木杖斜靠在桌边，月长石的光映着他鬓角的白发，像落了层霜。
楚嫣然悄悄碰了碰林峰的胳膊，朝窗外努了努嘴。月光下，篱笆外的绿墙上，有片叶子正微微颤动，叶尖泛着淡淡的灰黑色——是蚀忆藤的根须，已经悄无声息地缠了上来。
林峰不动声色地握紧护心镜，镜面的金光在掌心流转。他知道，今晚的夜，还很长。
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