郑国栋提出的“邀请”与建立永久基地的方案，如同冰冷的枷锁，悬在了林凡和赵阡陌的头顶。帐篷内的空气仿佛凝固了，只剩下油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声。陈璟站在郑国栋身侧，面无表情，目光低垂，显然对此方案早已知情，甚至可能参与了制定，此刻他的态度更显得官方意志的统一与坚决。
赵阡陌的心提到了嗓子眼，她下意识地看向林凡，手心里沁出细密的汗珠。加入研究所，意味着彻底失去自由，成为被研究的“样本”或被严格管控的“工具”；而拒绝，则可能立刻从“合作者”变为“清除目标”。这几乎是一个两难的死局。
林凡脸上的平静却如同深潭，没有丝毫涟漪。他并未立刻回答，而是缓缓抬起头，目光平静地迎向郑国栋那看似温和实则锐利的视线，又扫过一旁捻动念珠、看似闭目养神实则气息锁定了他的徐明远，以及看似专注平板、实则精神力场隐隐笼罩过来的李悦，最后是如同磐石般矗立、气机含而不发的王雷。
压力如同实质的山岳，从四面八方挤压而来。若换做常人，早已心神失守。但林凡是谁？他是曾在尸山血海中纵横捭阖的战国将军，是精通奇门遁甲、窥探天地奥秘的修行者，更是肩负守护节点、对抗深渊重任的持钥人。这点场面，还不足以让他变色。
“郑组长的厚爱，以及研究所的看重，林凡心领。”他终于开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人耳中，打破了那令人窒息的沉默，“能为国家效力，探索未知，本是义不容辞。”
他话锋微微一顿，注意到郑国栋眼中闪过一丝不易察觉的满意，而陈璟的眉头却几不可查地蹙了一下。林凡心中冷笑，继续道：“然而，正因事关重大，林凡才不得不慎之又慎，有些话，需得提前说明，以免日后产生误会，反而不美。”
“哦？林顾问但说无妨。”郑国栋推了推眼镜，做出倾听的姿态。
“其一，关于师承与能力。”林凡语气坦然，“在下所学，确系隐世传承，门规森严，核心之秘，非掌门亲传不得外泄，更不可轻示于人。此乃祖训，不敢或忘。若加入研究所，难免涉及诸多探查与研究，届时若因门规所限，无法满足要求，恐令诸位失望，亦有违合作初衷。”他先以“门规”为盾，堵死了对方探究他力量根源的可能。
“其二，关于节点。”林凡目光扫过帐篷外那流转的五行灵光，“此节点牵涉甚广，非仅能量异常，更涉及时空稳定之秘。其内部结构复杂脆弱，犹如精密仪器，需以特定法门小心维系。贸然建立大型研究基地，大兴土木，引入过多不稳定因素，恐会破坏现有平衡，引发不可预测之后果。届时，非但不能推进研究，反而可能酿成大祸。想必陈组长之前的报告中也提及，此地曾数次爆发能量危机，险象环生。”
他将节点可能失控的风险摆上台面，暗示官方若强行介入，很可能鸡飞蛋打。这是基于实力的警告。
“其三，”林凡看向赵阡陌，目光柔和了一瞬，复又转向郑国栋，“阡陌乃考古研究人员，其父亦曾在此地失踪，她留于此地，更多是为了完成父亲未竟之业，探寻历史真相。林凡亦因缘际会，承诺助她。若加入研究所，行事必然受到诸多章程限制，恐与初衷相悖。且我等闲散惯了，受不得太多拘束，只愿以此微末之技，守护此地安宁，若官方有所需，在不违背原则的前提下，自当尽力配合。”
他巧妙地将赵阡陌的个人诉求与自己的“自由”捆绑在一起，打出了人情牌和自由意志牌，暗示强扭的瓜不甜。
这一番话，有理有据，有软有硬。既表达了合作的意愿，又划出了明确的红线；既点明了潜在的风险，又照顾了对方的面子。他没有直接拒绝，而是将选择题抛回给了郑国栋：是接受一个有限度的、保有秘密的、但能有效稳定节点的合作者，还是强行收编一个可能因抵触而消极怠工、甚至可能因操作不当而引爆节点的“炸弹”？
郑国栋脸上的笑容微微僵硬了一下，他显然没料到林凡如此棘手，应对得如此滴水不漏。他看了一眼陈璟，陈璟微不可查地摇了摇头，示意林凡所言关于节点风险的部分并非虚言。
徐明远停下了捻动念珠的手指，浑浊的老眼睁开，深深看了林凡一眼，缓缓道：“林小友思虑周全，老成持重。然则，此节点关系重大，若始终游离于体系之外，终非长久之计。研究所汇聚全国之力，资源、技术非个人可比，若能精诚合作，或能更快揭开谜底，化解风险。”
他在施加压力，强调官方资源的优势，暗示单打独斗的局限性。
林凡淡然一笑：“徐老所言极是。官方资源确实非个人能及。林凡亦非不识抬举之人。不如这样，我们折中如何？”他抛出了早已想好的方案，“林凡与阡陌，可以接受研究所‘特别顾问’的身份，不受常规编制约束，但有义务在节点出现重大异常或官方有合理需求时提供技术支持。同时，我们愿意与研究所共享部分关于节点能量环境稳定、地脉疏导等方面的非核心研究成果与应用技术，例如这‘五行轮转护灵大阵’的部分优化原理，或许能对其他区域的能量异常治理提供参考。”
他刻意提到了“共享技术”，这是一个极具诱惑力的筹码。毕竟，能稳定改变区域能量环境的技术，其价值无可估量。
“至于建立永久基地，”林凡话锋一转，“鉴于节点稳定性仍需观察，大规模建设风险过高，建议暂缓。可先由陈组长领导的现有调查组继续负责监测与研究，我等从旁协助。待节点确认长期稳定后，再议不迟。在此期间，研究所若有其他专家前来交流考察，林凡欢迎之至。”
这个方案，保留了林凡和赵阡陌相当程度的自主性，只承担有限的“顾问”义务，同时拿出了实实在在的“技术共享”作为诚意，并推迟了最具管控意味的“建立永久基地”计划。可谓是在强硬底线之上，做出了最大程度的让步和利益交换。
帐篷内再次陷入沉默。郑国栋、徐明远等人显然在快速权衡利弊。林凡的方案，虽然未能完全达到掌控的目的，但确实获得了实质性的合作与技术分享，避免了直接冲突的风险，从务实角度看，并非不能接受。
就在这时，一直沉默的王雷突然开口，声音低沉有力：“林顾问，你的实力有目共睹。但力量需要约束，合作需要信任。如何保证，在需要的时候，你能履行‘顾问’的义务？又如何保证，你的力量不会用于危害社会稳定的方向？”这是来自安全层面的最后质询，直指核心。
林凡目光坦然看向王雷，一股虽未刻意释放、却自然流露的浩然正气与千军辟易的将军威严隐隐散发开来：“林某一言九鼎，既承诺，必践行。至于力量之用……”他顿了顿，语气带着一种不容置疑的坚定，“林凡所求，不过是守护此间安宁，探寻时空之秘，与挚爱之人相伴。世间权柄、红尘纷扰，非我所愿，亦不屑为之。若王同志仍有疑虑，林凡愿以行动证明。”
他的话语带着一种发自灵魂的真谛与强大的自信，让人不由自主地愿意去相信。尤其是那份对权势的不屑与对守护的执着，清晰地表明了他的立场和追求。
王雷盯着林凡看了几秒，缓缓点了点头，不再说话。他相信自己的直觉和判断，眼前之人，并非野心家，更像是一个有着坚定信念的守护者。
郑国栋与徐明远、李悦交换了一下眼神，最终，郑国栋深吸一口气，脸上重新挂起公式化的笑容：“林顾问深明大义，思虑周详，提出的方案也确实具有建设性。此事关系重大，我需要向总部详细汇报，由领导定夺。不过，我个人认为，合作的基础是存在的。”
他虽然没有当场拍板，但态度已然软化，意味着林凡的周旋取得了初步成功。
“既然如此，那便静候郑组长佳音。”林凡拱手，云淡风轻。
专家组的考察又持续了一天，主要是对“五行轮转护灵大阵”进行了更细致的数据采集，并与林凡、赵阡陌进行了更多技术性的交流。林凡也遵守承诺，分享了一些关于能量引导、地脉梳理方面的浅层原理和应用技巧，让李悦等研究人员如获至宝。
第三天，专家组带着大量的数据和一份有待总部决断的合作方案，离开了营地。临行前，郑国栋与林凡握手，语气比来时缓和了许多：“林顾问，希望我们很快能达成正式合作。在此期间，还请你和赵研究员继续辛苦，确保节点稳定。”
“分内之事。”林凡微笑回应。
送走专家组，营地似乎恢复了往日的宁静。但所有人都知道，一些东西已经改变了。官方更高层的目光已经投注于此，未来的合作与博弈将进入一个新的阶段。
帐篷内，赵阡陌长舒一口气，拍了拍胸口：“刚才真是吓死我了，还以为他们要强行带走我们呢。”
林凡揽住她的肩膀，轻轻拍了拍：“放心，有我在。官方并非铁板一块，也有务实派。展现出足够的价值，划清必要的底线，他们自然会权衡。目前来看，维持这种有限度的合作，对我们最有利。”
他目光悠远，看向节点核心的方向。
“不过，专家组的到来，也提醒了我们，时间可能不多了。”林凡语气转沉，“官方耐心有限，我们必须尽快在法则修复上取得更实质性的进展，只有真正掌控了节点的奥秘，拥有了不可替代的能力，我们才能在这场博弈中，始终立于不败之地。”
智弈周旋，暂定风波。但暗流依旧汹涌，修复之路，刻不容缓。
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