会议室的门被推开，姚斌脑子里闪过至少十八种死法——从被一枪爆头到灌水泥沉江，每一种都栩栩如生，细节丰富得能拍成犯罪教学片。
进来的是刘猛，但这位纪检组长的状态比职业杀手还吓人。
他脸色煞白得像刚从面粉堆里爬出来，额头上豆大的汗珠往下滚，呼吸急促得像个破风箱。
手机屏幕还亮着，蓝光照在他脸上，活脱脱一个午夜凶铃现场版。
“出事了。”刘猛声音沙哑，每个字都像砂纸磨过喉咙。
姚斌心一沉，感觉胸口那块大石头刚搬开一点，又他妈砸回来了，还附带赠送两块砖头：“怎么了？你别吓我，我胆儿小。”
刘猛反手关上门，动作重得门框都震了震。
他撑着会议桌，指关节捏得发白，好像那不是桌子，是仇人的脖子：“冉副局长……他没去自首。”
“那去哪儿了？总不会去跳广场舞了吧？”
姚斌试图幽默一下，但话出口就觉得不合时宜——这节骨眼上开玩笑，跟葬礼上讲段子一个性质。
“‘金鼎国际’。”
刘猛吐出这四个字，声音冷得像冰窖里冻过的刀片。
姚斌瞪大眼，脑子里“嗡”的一声。
“金鼎国际”——龙哥名下最大的地下赌场，县城夜生活的地狱级副本，进去的人要么横着出来，要么竖着出来但灵魂已经当掉了。
“他去那儿找死吗？”姚斌脱口而出，说完就想抽自己嘴巴——可不就是找死吗？
刘猛摇头，动作僵硬得像机器人：
“我们的人跟到外围，里面眼线太多，跟丢了。现在完全联系不上，手机关机，人间蒸发。赌场那边口风紧得很，问什么都是‘不知道’‘没见过’。”
一股寒意从姚斌脚底板直窜天灵盖，冻得他打了个哆嗦。
冉德衡去那里，绝不可能是为了玩两把——那老哥打麻将都算不清账，去赌场纯属给庄家送温暖。
“还有件事。”
刘猛语气更沉重了，沉得能当秤砣用，“吴良友局长今天下午被市检察院反贪局带走了。手续齐全，程序合法，但速度太快，快得反常——从接到线索到上门带人，不到二十四小时。”
“吴局长？双规？”
姚斌脑子里闪过那个总笑眯眯、见谁都点头的领导形象。
“协助调查。”
刘猛纠正道，但眼神说明一切，“但他进去不到两小时，就主动交代了——收余文国五万块钱，分两次，说是节日慰问。钱原封不动藏在家里，检察院已经找到了。”
姚斌皱眉，手指无意识地敲着桌面：
“这不像他风格啊。五万块？还留着证据？太精准了，精准得像提前准备好的剧本。”
“我也觉得蹊跷。”
刘猛手指在桌面上画圈，画出一个又一个问号，“时间点太巧，就在冉副局长失踪、你被接应的节骨眼上。而且交代得这么痛快，痛快得不像有问题，倒像在……在争取什么。”
“争取时间？保护什么人？还是传递信号？”
姚斌脑子里闪过各种谍战片情节。
两人对视，都从对方眼中看到了相同的困惑——这潭水比他们想的还浑，浑得能养鳄鱼。
刘猛突然站起来，走到门口，把耳朵贴在门板上听了足足十秒，那专注劲儿跟听诊似的。
然后他走回来，压低声音，音量小得像蚊子开会：“有件事你必须烂在肚子里，烂到发酵成肥料的那种：我们内部可能真有鬼，而且级别不低。”
他掏出手机，调出局领导班子合影——就是那种每个人都笑容僵硬、姿势做作的标准照。
手指划过几张熟悉的脸：“这个人，关键时期去省里培训，三个月；这个人，最近频繁接触张明远那边的人，饭局记录一周三次；这个人，批了一笔莫名其妙的设备款，五十万，买回来的东西到现在没拆封。”
姚斌后背发凉，感觉空调开太足了。
这些人他都认识，平时见面还打招呼，有的还一起喝过酒。
现在看照片，觉得每张笑脸都像面具，底下不知道藏着什么。
“所以你把我安排在这儿，是想……”姚斌脑子里灵光一闪，“钓鱼？”
“聪明。”刘猛点头，眼神里闪过一丝赞赏，“这里看似安全，但如果是内部人，想进来也不是不可能。门外那两个守卫是新调来的，背景干净得像白纸，但经验不足。如果有人想动你，这里最方便下手——关起门来，神不知鬼不觉。”
姚斌心跳加速，感觉胸口那玩意儿不是在跳，是在蹦迪。
合着自己不只是证人，还是鱼饵，还是那种带钩的、带倒刺的、咬了就脱不了身的鱼饵。
“但我和公安部门的人做了安排。”刘猛说，语气稍微缓和，“会议室三个隐蔽摄像头，走廊有监控，出入口有人盯。只要有人动，就能抓现行。”
“餐食我亲自安排，专人制作运送全程监控。卫生间的水我也让人查过，理论上安全。”
又是理论上。
姚斌心里苦笑，理论上的安全就像纸糊的盾牌，看着挺像回事，真捅起来一捅就破。
“冉副局长那边……没办法了？”姚斌还是问出了口，虽然知道答案。
刘猛叹口气，那叹息重得能砸出坑：“已经派人去‘金鼎国际’布控，但不敢打草惊蛇。龙哥那伙人鼻子比狗还灵，耳朵比兔子还尖，稍有风吹草动就可能——灭口，或者转移，到时候连影子都摸不着。”
“他为什么非要去那儿？就算谈判也不是地方啊。”
“也许……”刘猛犹豫了一下，声音压得更低，“他根本不是去谈判的。”
两人同时沉默了。
会议室里安静得能听见日光灯的电流声，嗡嗡的，像有什么东西在耳边飞。
姚斌想起冉德衡那张总是皱着眉头的脸，想起他说话前总要叹三口气的习惯，想起他女儿冉小雨——那个文文静静、学法律的女孩。
如果冉德衡不是去谈判，那是去干什么？自投罗网？还是……交投名状？
不敢想。
“对了，”刘猛想起什么，“余文国临死前给你的U盘，加密文件夹破解了吗？”
“没。”姚斌摇头，从手机里调出照片，“试了他生日、他老婆生日、他孩子生日、局里门牌号、办公室电话尾号，都不对。密码可能不是数字。”
“余文国喜欢留一手。”刘猛盯着手机屏幕，“那可能是他最后的底牌，保命符，也可能是……催命符。”
正说着，刘猛的手机突然尖锐地响起来——不是普通铃声，是那种刺耳的、连续的、一听就不是好事的紧急联络铃。
他接起来，只听了两三秒，脸色骤变，猛地站起带倒了椅子，“哐当”一声巨响在安静中炸开。
“什么？确定吗？位置？保护现场，封锁消息，我马上到！”
他声音发颤，不是害怕的颤，是愤怒的颤，像火山要喷发前的地面震动。
电话挂断。
刘猛站在原地，手在抖，深呼吸，胸膛起伏得像拉风箱。
他转身就走，差点被倒在地上的椅子绊倒。
“刘组长！怎么了？”姚斌急问，声音都变了调。
刘猛在门口停住，背对姚斌，肩膀微微发抖。
几秒后，他回头，眼神复杂得像打翻的调色盘——愤怒、凝重、悲凉，还有一丝姚斌看不懂的东西。
“冉德衡……”他声音干涩，像砂纸磨木头，“找到了。”
姚斌腿一软，要不是扶着桌子，真能瘫地上。
找到了。不是“联系上了”，不是“回来了”，是“找到了”。这三个字在这种语境下，跟“没了”基本是同义词。
“‘金鼎国际’后巷，两条街外，老工业区一条偏僻公路上。”
刘猛每个字都像从牙缝里挤出来的，带着血腥味，“人已经……没了。车从半山腰滚下来，把他抛出车外又压在了身上。现场初步判断是车祸。”
“车祸？”姚斌声音尖得自己都吓一跳，“那种地方，那种时间，车祸？”
“嗯。”刘猛点头，眼神冰冷，“而且是很专业的‘车祸’。车头左侧有严重撞击痕迹，但现场没有其他车辆碎片，没有刹车痕迹。干净，太干净了。就像有人把车推下去，然后仔细打扫过战场。”
“谋杀，伪装成意外。”
“十有八九。”刘猛说，“注射器上有他指纹，身边有小包白粉，看起来像吸毒过量，但法医初步检验，他体内毒品含量不足以致死。而且冉德衡从不吸毒，这点我可以作证。”
姚斌胸口发堵，像塞了一团湿棉花。
冉小雨，那个学法律的文静女孩，再也没爸爸了。而她爸爸，至死还要背着吸毒的污名——活着的时候被人戳脊梁骨，死了还要被人吐口水。
“这案子……还能查下去吗？”
姚斌问，声音很轻，轻得像怕吵醒什么。
刘猛沉默了几秒，那几秒长得像一个世纪：“能。但会更难，更危险，就像在雷区里跳广场舞，每一步都可能炸。”
他扶起椅子坐下，手指在桌面上敲击，敲出一串凌乱的节奏：“冉副局长这一死，是警告——别查了，这就是下场。他们还要毁他名誉，让他死了也不得安宁。这样一来，他之前说‘要去自首’的话，就没人信了。大家只会觉得他是个吸毒的腐败分子，畏罪自杀或者意外死亡。他说过的话，可信度大打折扣。”
一箭双雕！杀人还要诛心。
“那现在怎么办？”
“两条路。”刘猛伸出两根手指，像在比划胜利的手势，但表情完全不是那么回事，“第一，继续查，风险大，可能还会死人，而且不知道下一个是谁。第二，暂时收手，保存实力，等时机，但时机可能永远等不到，证据可能永远消失。”
“你选哪条？”姚斌问。
刘猛反问：“你觉得呢？”
姚斌想了想，点了一根烟——手还在抖，打火机点了三次才着：“如果现在收手，冉副局长白死。对方会更肆无忌惮，觉得这招好用，下次还用。余文国案可能就石沉大海了，所有努力白费，那些证据白收集了。”
“所以？”
“得查。”姚斌吐出一口烟，烟雾在灯光下扭曲变形，“查个底朝天。他们不能白死，咱们也不能白忙活。”
刘猛苦笑，那笑容比哭还难看：“我就知道你会这么说。”
“但你早就决定了吧？不然不会让我当鱼饵。”
刘猛点头，很用力地点头：“是。但我需要确认你的胆量，确认你是不是那种遇到点危险就想缩回去的人。现在看来，你比我想象的勇敢——或者说，比我想象的没退路。”
“不是勇敢，是没退路了。”
姚斌把烟摁灭，烟头在烟灰缸里扭曲，“我收手，他们就会放过我吗？不会。下一个可能就是我，或者我家人。与其等死，不如拼一把，拼赢了还有活路。”
“好。”刘猛站起来，走到门口又回头，“那咱们就拼一把。今晚你就在这休息，明早六点按计划转移。但在这之前，咱们得演场戏。”
“演戏？”
“对。”刘猛眼神锐利起来，“如果内鬼存在，他现在一定着急——着急知道我们掌握了多少，着急知道下一步计划。咱们就给他点‘料’，真真假假，虚虚实实，引他出来。只要他动，就有破绽；有破绽，就能抓。”
姚斌懂了，无间道现实版！自己不仅要当鱼饵，还要当演员，演一出“我知道很多但我就不说”的悬疑剧。
“最后一个问题：吴局长主动交代那五万，跟冉副局长的死，有关系吗？”
刘猛沉默，手指在门把手上摩挲，像是在思考怎么回答。
最后他说：“可能有！但具体关系，我还不确定。不过有一点可以肯定——吴良友不简单，他能在这个位置上坐这么多年，不是靠运气，也不是靠那点小聪明。”
“他可能是内鬼？”
“不一定。”刘猛摇头，眼神深邃，“也可能是……双面间谍。或者，连他自己都不知道自己是谁的人。”
说完，他拉开门走了。
脚步声在走廊里回荡，渐行渐远，最后消失在楼梯口。
会议室重归安静。
姚斌坐回椅子上，感觉浑身骨头都被抽走了，软绵绵的。
冉德衡死了，吴良友被抓了，内鬼可能在身边，而自己，是鱼饵也是猎物，是证人也是棋子。
墙上时钟指向十一点。
秒针一格一格地跳，每跳一下都像在说：快跑，快跑，快跑。
可他能往哪儿跑？
窗外，城市的灯火依然璀璨。
夜市喧嚣，情侣散步，外卖小哥穿梭。
这个城市正常运转，没人知道今晚有多少生死抉择，有多少人再也看不到明天的太阳。
他想起余文国临死前的眼神——恐惧，不甘，还有一丝……解脱？
也许死亡真的是一种解脱。
不用再担惊受怕，不用再左右为难，不用再在良心和生存之间做选择。
姚斌甩甩头，把这个危险的念头甩出去。
他不能死，至少现在不能，他还有老婆孩子，还有父母，还有那点没死透的正义感。
正想着，门外传来脚步声。
很轻，很慢，一步一步，像猫在走路。
姚斌猛地站起，心脏狂跳。
他抓起桌上的烟灰缸——铜制的，沉甸甸的，勉强能当武器。
脚步声在门口停住了。
钥匙插入锁孔的声音。
转动。
门被推开了。
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