福康安与阿桂带着王拓出了殿门，只见乌什哈达和萨克丹布已在门外等候。
福康安上前拍拍二人肩膀，长叹道：“若不是你二人拼死护持，只怕……”他话音顿住，眼中满是后怕。
身后忽有人唤道：“福爵爷留步！”三人回头，见张玄清带着一位头发花白、面容清癯的老道疾步赶来。
张玄清向福康安行礼，目光却落在王拓身上，急问：“二公子，府上遭此横祸，素瑶……可还安好？”
王拓上前一步，对张玄清道：“素瑶姐姐本无大碍，不想有人在我身后行刺，她舍身护我，被那人一掌打飞……”
张玄清闻言面色铁青：“她可受了重伤？”
王拓自责道：“幸得素瑶姐姐只是脸颊红肿，未受大伤。若不是为了护我，她也不会……”
张玄清身旁的老道冷不丁开口，声如洪钟：“二公子不必自责，此乃你与素瑶的缘法。”
张玄清忙介绍：“这是我师兄，玄真观观主张玄和。”
张玄和目光如电，扫过王拓后问道：“天地会逆贼可曾尽皆擒获？”
王拓摇头：“只跑了铁壁苍龙沐远桥……”
“沐远桥？”张玄和冷笑一声，眼神陡然锐利，“好个沐远桥，好个天地会！真当我天师府千年传承是纸糊的？”
说罢和张玄清一起对几人打了个揖手拂袖而走。广袖飞扬间竟有几分出尘之意！
待几人行至宫门外，与王拓带来的五十骑亲卫汇合。
福康安转向阿桂，拱手道：“老大人，府上遭此横祸，还要劳烦您随我一同剿匪，此行凶险……”
阿桂抬手打断他，沉声道：“若不是你提前安排乌什哈达等人返京，府上恐已遭灭顶之灾。”
他顿了顿，眼中闪过怒意，“朝堂党派之争，用些手段尚可理解，但若勾结逆贼行刺灭门……我倒要看看是哪些人敢如此无法无天！”
说着，阿桂慈和地看着王拓，伸手揉了揉他的头发，柔声道：
“好孩子，你今日替阿玛上那乞骸骨表，言辞悲切文采斐然。你这一闹把这趟浑水彻底搅活了，那些藏在暗处的鬼魅也该亮亮相了。”
正说话间，粘杆处老太监带着十余名好手从宫门行来，身后跟着一千名大内侍卫。
阿桂与老太监颔首示意，随即翻身上马，看向老太监道：“先去步军统领衙门调兵，你这边……”
老太监低声接道：“粘杆处三日前领命于京中查访。已探得天地会京城分舵三处据点，皆在外城。此次他们主力倾巢而出袭击富察府，据点内应空虚，正好雷霆扫穴！”
福康安与阿桂对视一眼，齐声道：“好！先去步军统领衙门整兵，再分兵突袭据点！”
话音落，众人翻身上马，一行人直奔步军统领衙门而去。
福康安揽王拓于胸前，父子二人共乘一骑。
一路之上，福康安详细询问府中情形，王拓低声道：“阿玛放心，母亲、姐姐、妹妹和兄长都安好，只是府中杂役、婢女……”他顿了顿，声音发颤，语带哽咽的接着说道：
“不少婢女遭凌辱致死，杂役也有死伤。最后抓到天地会匪首，正在审问之时，没想到粘杆处的人竟在背后偷袭于我。素瑶姐姐舍命护我，被那人一掌打飞……”
说到素瑶，他语带柔情与心痛，“若不是她送的古玉挡下匕首，孩儿怕是……”
福康安听得脸色铁青，大骂“畜生”，沉声道：“府中仆役都是富察家的老包衣，这次遭难，定要多给抚恤。”
父子俩相顾无言，一路行来已到步军统领衙门前。
只见和珅、刑部尚书德保、大理寺卿邵日濂、左都御史刘权之等人的亲卫、仆役在衙门前等候。一众亲卫、仆役见众人来，纷纷躬身行礼。
阿桂当先下马，径直入内，福康安领着王拓紧随其后。
大堂之上，和珅正怒踹跪在地上的左翼翼长图穆善，大声骂道：
“好你个图穆善！你真是办的好差！福康安、福爵爷府遭难，左翼明焕勾结天地会，被你拘押，你就是这么拘押的？明焕他怎么就吞了鹤顶红死了？你是不是有意杀人灭口？！”
图穆善哭号着磕头：“和中堂饶命！冤枉啊！奴才安排侍卫在偏房看着明焕，可我俩品级相当，我哪有权看管？谁想他早藏了鹤顶红，趁人不备就……大人，我真是冤枉啊！”
刘权之三人站在一旁，看着和珅发作，又看看地上哭嚎的图穆善，皆是面色凝重。步军统领衙门接连出了这等事，这里的水可就深了。
阿桂见和珅不停地怒踹图穆善，上前沉声道：“和大人暂息雷霆之怒。明焕自带毒药，早存死志，这条线索断在此处。可曾派人锁拿其家眷？”
和珅尚未答话，刑部尚书德保抢声道：“秉中堂，卑职已派刑部差人去明焕家封门，想必很快有回报。”
阿桂点点头，从袖中取出令牌，对和珅道：“奉圣上命，调步军统领衙门一千骁骑营精锐，随我等剿灭城东天地会匪众。”
和珅立刻应诺，一脚踢向图穆善：“还不快去！带一千精锐听阿桂大人与福爵爷调遣，若再出错，下去给明焕作伴！”
图穆善连磕响头，踉跄着退出去调兵。
盏茶功夫，图穆善回报人马齐备。正要出发，一名刑部差役跌跌撞撞闯上大堂，跪地急报：“尚书大人！我等去明焕家宅，发现其三十四口眷属全被灭口！”
“啪！”和珅将惊堂木重重摔在地上，慌忙向福康安拱手：
“福爵爷明鉴，此事与我断无干系！你我同为满洲勋贵，往上算更是老亲，断不会做这等勾结逆贼、行灭门之事！”
福康安沉声道：“和大人放心，你我虽小有龃龉，但也知此事非你所为。明焕这条线索已断，此处便由你会同三司审理，我即刻剿匪！”
说罢，阿桂、福康安一行人来到衙门前，见人马已齐备。
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