虽然不知出城缘由，但这份缜密心思，让她对眼前人多了几分信任。
出城不久，马速渐缓，最终停在一处荒山脚下。
四周古木参天，郁郁葱葱。
这是哪里？林樱好奇地张望。
荒山野岭，你且在此等候，莫要乱跑。”赢长夜郑重叮嘱。
林樱刚应下，忽闻杂沓脚步声由远及近。
一群衣衫褴褛的流民蹒跚而来，个个面黄肌瘦，目光躲闪。
他们为何......林樱欲言又止。
战乱所致，家破人亡。”赢长夜语气平静，无家可归之人，只能如此苟活。”
林樱心头一颤：这般可怜......
世事本就不公。”赢长夜淡淡道，能活着，已是万幸。”
望着这群流民，林樱百感交集。
她不明白赢长夜带她来此的用意，更说不清两人之间微妙的关系。
多谢长夜哥哥相救。”她忽然开口。
你既唤我一声哥哥，自当如此。”赢长夜说罢，转身走向流民。
老爷使不得！一位老者惶恐道，我等卑贱之躯，恐污了贵人......
赢长夜恍若未闻，继续前行。
林樱迟疑片刻，快步跟上。
“这位老爷，老朽知道您身份尊贵，可这里脏乱，您年纪轻轻，若被 ** 缠身，怕是不妥。”
老者再度开口。
赢长夜神色未变，依旧向前走去。
见他不为所动，老者愈发焦急，跪地叩首哀求：“老爷，求您离开吧！”
林樱心生怜悯，却沉默不语。
在这强权横行的世道，人命如草芥，她只能静待赢长夜的决断。
赢长夜走到流民跟前，俯身对老者道：“您放心，这世间虽弱肉强食，但亦有善人。
我必会相助。”
林樱闻言，微微睁大了眼睛。
她未曾料到，这位看似冷峻的公子竟如此仁善。
“老爷，多谢您！您真是好人！”
老者激动得声音发颤。
“不必多礼。”
赢长夜含笑扶起他。
“长夜哥哥，为何要救他们？”
林樱忍不住问道。
赢长夜收敛笑意，正色道：“无论善恶，我从不伤人。
他们虽可怜，但终究是一群活生生的人。
唯有让他们过上好日子，才算真正解救。”
林樱点头：“我信你。”
待乞丐们散去，赢长夜仍驻足原地。
“长夜哥哥不走吗？”
林樱问。
“我想查清这些人的来历。”
他答道。
“那我陪您。”
“不必，你先回。”
见他态度坚决，林樱只得退到一旁等候。
赢长夜转向那群老人，朗声道：“诸位乡亲，我定不让你们再受苦。”
众人感激涕零，连连叩首：“求老爷救命！”
“老丈如何称呼我？”
赢长夜忽然问。
“您……您是赢氏皇族的大公子！”
老者猛然醒悟。
赢长夜轻笑：“倒是消息灵通。”
老者慌忙摆手：“小老儿岂敢当‘灵通’二字！”
“这般时辰，公子为何在城外？”
老者试探着问。
赢长夜眉峰微蹙：“随意走走。”
“原来如此。”
老者若有所思地点点头。
“既然如此，你可要多加小心，这一带常有山匪出没，那些人凶残得很。”
老者神色凝重地提醒赢长夜。
赢长夜眯起眼睛，嘴角挂着淡淡的笑意：“多谢提醒，我自会当心，您老安心歇息吧。”
老者抬头望了望天色，叹道：“年纪大了，确实容易乏，我先回去歇着了。”
说完，便拄着拐杖缓步离去。
目送老者走远，赢长夜转身走向林樱。
此刻的她，心绪纷乱如麻。
眼前的景象让林樱蓦然发觉，人生竟有如此多的变数。
正如那老者所言，世事难料，意外丛生。
“林樱，在想什么？”
见她怔怔出神，赢长夜轻声问道。
“没什么。”
她回过神来，摇了摇头。
“我送你回去吧。”
赢长夜提议。
林樱略一思索，点头应下。
二人并未返回原处，而是转向另一目的地——江府。
江府，曾是隆德帝国赫赫有名的世家大族。
马蹄声渐止，马车停在了江府斜对面。
此时，江府上下正乱作一团，众人忙着转移财物，急于撤离。
“哒哒哒……”
一辆华贵马车缓缓驶来，江府护卫见状，面面相觑。
“这马车如此气派，莫非是宫里来人？”
一名侍卫低声嘀咕。
此言一出，众人脸色骤变。
“快、快躲起来！”
一名男子慌忙说道。
侍卫们却一脸不解：“我们堂堂护卫，躲什么？”
男子支支吾吾：“万一是官兵呢？”
“皇室的人岂会这般莽撞？”
侍卫嗤之以鼻。
不多时，马车停在府门前。
“速去通报，贵客到访！”
侍卫高声喊道。
江府众人面如土色，却不得不硬着头皮迎出去。
很快，一群人慌慌张张地列队行礼：“恭迎贵人！”
一位气度不凡的男子缓步走出，衣着华贵，显然身份尊贵。
“长夜哥，我认得他……”
林樱压低声音，眼中闪过一丝恨意。
赢长夜侧目看她，察觉到她的异样：“他是谁？与你有何恩怨？”
林樱欲言又止，最终叹了口气。
“若不愿说，便不必勉强。”
赢长夜体贴道，“无论何事，我们一起面对。”
林樱心头一暖：“谢谢你，长夜哥。”
“走吧，进去看看。”
赢长夜微微一笑。
二人踏入江府，被引入一座宏伟宅院。
“好大的宅子，真壮观！”
林樱忍不住赞叹。
“喜欢这里？”
赢长夜问。
她用力点头。
“那便好。”
赢长夜唇角微扬。
这时，一位身着粉衣的女子款款而来。
她眉目如画，步履轻盈，宛若画中仙子。
林樱望着那名女子，不自觉地蹙起眉头。
虽然对方容貌姣好，却让她感到莫名厌恶。
这种难以言喻的反感真实而强烈。
长夜公子大驾光临！女子快步迎向赢长夜，盈盈施礼道。
她与赢长夜相识已久，却鲜少往来。
嗯。”赢长夜淡淡颔首。
这位姑娘是......？女子好奇地望向林樱。
她叫林樱，是我朋友。
今日前来是想向你打听些事情。”赢长夜解释道。
女子会意，对林樱展颜一笑：原来是林姑娘，长夜公子已向我提过。
我姓陈名兰。”
陈姑娘好。”林樱礼貌回应。
不知府中为何这般忙碌？赢长夜环顾四周问道。
陈兰掩嘴轻笑，那笑声令林樱眉头紧锁。
她能清晰感受到陈兰眼中暗藏的敌意，这让她浑身不适。
实不相瞒，江家得罪了些人，正在收拾行装准备搬迁。”陈兰解释道。
赢长夜了然点头：原来如此。”
长夜公子此来所为何事？
我与朋友想在此暂住几日，不知可否行个方便？
自然可以。”陈兰爽快应允，既是公子开口，岂有推辞之理？请随我来。”
穿过空荡的大堂时，赢长夜暗自诧异。
偌大的江府竟只有两名护卫，不见其他仆役。
他忍不住问道：府中下人都去哪儿了？
陈兰稍显慌乱：都...都去忙了。”她随即解释：江府共三层，底层待客，上两层乃机密重地。
家祖正在顶层休憩。”
行至后院一处铁锁紧闭的庭院前，林樱疑惑道：这门为何上锁？
这是祖上规矩，外人入内需经查验。”陈兰边说边用钥匙打开铁锁。
这是要去何处？林樱追问。
带你们去个地方。”陈兰突然加快脚步，赢长夜无奈摇头跟上。
眼看陈兰越走越快，赢长夜不得不加快步伐紧跟其后。
约莫半盏茶的时间过去，陈兰在一座小院前停下脚步。
林樱抬头望着门楣上的匾额，眉头微蹙。
这是......？她轻声问道。
江家三号院。”陈兰答道。
林樱与赢长夜交换了一个眼神，随即并肩踏入院中。
院内景致与江府其他地方的奢华截然不同，处处透着内敛的雅致。
一草一木皆显江家深厚的底蕴，陈设更是精挑细选，不见半分俗气。
赢长夜环顾四周，不禁颔首赞叹。
这座院落比江府其他宅院宽敞数倍，布局更是别具匠心。
此处乃家父平日静修之所，向来不接待外客。”陈兰解释道，不过今日破例，请二位随意参观。”
林樱点头致意。
陈姑娘，赢长夜忽然开口，可否现在就开门让我们进去？
陈兰面露难色：实在抱歉，此门乃祖上所留。
按家规，须得先祖应允方可开启。”
当真如此？赢长夜似笑非笑。
千真万确。
二位若有要事，不妨等家父归来再议。”陈兰欠身道。
二人相视一眼，皆从对方眼中读出了无奈。
看来陈兰并非推托之辞。
也罢。
劳烦通禀令尊，就说赢长夜前来拜访。”
请稍候。”陈兰转身朝偏院走去。
待她走远，赢长夜低声叮嘱：江家重地，切莫擅自走动。”
知道啦。”林樱乖巧应道。
落座后，林樱若有所思：听说陈兰在江家颇有威望，莫非她祖父就是......
正是江家家主。”赢长夜接过话头，家父曾言，即便江家嫡系也要让她三分。”
那她祖父竟不约束？
赢长夜失笑：你以为江家人这般糊涂？陈兰终究不姓江，他们自有制衡之道。”
林樱恍然。
确实，一个外姓人再得势，也难以真正掌控世家大族。
小丫头，可是有心事？见林樱愁眉不展，赢长夜温声问道。
林樱低头摆弄茶盏，默不作声。
林家的事，我都知道了。”
茶盏中的涟漪微微荡漾。
放心，赢长夜轻拍她肩膀，既是你的事，我定当全力相助。”
谢谢长夜哥哥。”
何必言谢。”
庭院陷入静谧，唯有风拂过竹叶的沙沙声。
林樱忽然轻声问道：长夜哥哥，你为何要帮我？
这还用说吗？赢长夜爽朗大笑，眼中闪烁着温暖的光芒。
林樱歪着头，眼中带着不解：可我还是想不明白。”
赢长夜揉了揉她的头发，语气温柔：傻丫头，你是我最疼爱的小妹啊。
看你遇到困难，我这个做哥哥的怎能袖手旁观？
林樱眼眶微红，声音有些哽咽：没想到你会为我这般费心。”
说什么傻话呢！赢长夜笑着站起身，我这人最喜欢帮人解决难题了。
走吧，带你去看看这里的建筑，可有意思了。”
两人漫步在庭院中，赢长夜指着四周的建筑娓娓道来：这是江家主殿，那边是旁系族长的院落，再往远处是旁支子弟的居所...
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