山呼万岁之后，赵泽如常道“平身”，目光在众朝臣中逡巡了一圈，倏尔落在那道挺拔而又稍显羸弱的身影上。
面上泛起些笑意，赵泽愉悦道：“裴爱卿身上这伤，眼下可是大好了？”
罔顾周遭打量的视线，裴闻铮抱着笏板出列，恭敬回答：“多谢圣上挂怀，微臣已然大好了。”
“好啊，”赵泽大掌挥下，重重拍在膝盖上：“此次若非你机敏，两名嫌犯怕是就遭了毒手了。如此一来，无论是贪墨赈灾银一案亦或是鬻官案，都无再见天日之机。”
赵泽此言，倒是实话，故而众朝臣心下虽万般瞧不上裴闻铮，也不会在此刻开口质疑或反对。
自兰县水患以来，朝廷拨下赈灾银数十万两，可最终用于赈灾的不过两成。永昌侯为一己私欲，置万千百姓性命于不顾，若非裴闻铮敏锐，这只硕鼠恐怕就逍遥法外了。
按照常理来说，此案，裴闻铮功不可没，但眼下，却无人为他请封讨赏。
他孤身站在巍峨的大明殿内，周遭的人明明都是他的同僚，却无一人与他交心。
从裴闻铮的角度来看，是可悲了些。
但赵泽却对此满意得紧，只因他想要的，便是这样一介孤臣。
是孤臣，便不会结党营私，更不会以权谋私。
曾山敬微微侧身，瞧了裴闻铮一眼，随即又转过身了身去。
他深知赵泽心性，倘若此刻，有人为裴闻铮请赏，这结果只会适得其反。
所以，他一言不发，与旁人一样冷眼旁观。
赵泽眯着眼，目光徐徐扫过众人各异的面庞，最终落在那道不卑不亢的身影之上，眉眼更为舒展。
人后，姚琢玉将这一切都看在眼里。早朝前，裴闻铮那番意气风发之言，言犹在耳，眼下他突然有些想笑。
这人与人之间，果然云泥。有些人如裴闻铮，功名利禄，似乎唾手可得；而有些人，却得为此付出成倍的努力，才能得之万一。
公平么？
心中的那杆秤早已向一侧倾斜，姚琢玉缓缓垂下眼，眼底仿佛强压着惊涛骇浪。
唯恐叫人瞧见他满心的不甘与嫉恨，姚琢玉沉沉闭眼，将满腔情绪尽数掩藏。
再抬眼之时，他仍是那个从容而又淡薄的姚琢玉。
***
早朝议至晌午才散，赵泽并未提及恩赏一事，但众朝臣心知肚明，裴闻铮此次立了功，赏赐自然是少不了的。
姚琢玉缓步往大明殿外走，与裴闻铮擦身而过之际，他淡淡一笑，旋即道：“本官先行给裴大人道喜了。”
裴闻铮掀起眼皮，含笑正视着眼前仿佛戴着一张假面的人：“敢问姚大人，我何喜之有？”
“裴大人太过谦虚，兰县赈灾银一案之中，你居功至伟，而官家向来赏罚分明，你说何喜之有？”
“不敢妄自揣测官家心意。”裴闻铮负手站在殿中，见赵泽已在李染的搀扶之下，往后殿走去，便与姚琢玉道：“姚大人见谅，我今日还有他事禀与官家知晓，便不与你多聊了。”
“正事要紧，”姚琢玉面上丝毫不见尴尬之色，他从善如流地与之告辞：“裴大人请便。”
裴闻铮闻言，略一颔首示意后，他提步追随赵泽而去。
姚琢玉站在原地，神情变了几变。见四下无人，他仰头呼出一口气，这才一步一步走出大明殿。
田茂将双手拢在厚实的棉衣之中，站在寒风里盼了许久，终于瞧见自家主子的身影。
自车厢中取出大氅，他快步迎上前去，将大氅抖开后，披上姚琢玉的肩。
见姚琢玉面色难看，田茂边替他系衣带边关切道：“大人这是因何事烦心？”
姚琢玉睨了他一眼，随即一把从他手中扯过大氅的系带，草草打了个绳结后不悦道：“无事烦心。”
田茂自知多嘴惹了他不快，忙告罪：“是老奴多言。”
“田茂，你当知本官最厌恶什么人，”姚琢玉大步往马车走去，语气毫不客气：“倘若再有下次，你便告老还乡吧。”
田茂闻言，脊背上顿时渗出一层冷汗，叫这寒风一吹，整个人差点原地抖搂起来。
他磕磕绊绊地回答：“没……没有下次了，老奴谨记大人教诲。”
姚琢玉并未应声，他踩着矮凳攀上辕座，手扶着车前横木稳住身形，正要走进车厢，却见不远处的申明亭下，几名官差打扮的男子正在张贴告示。
田茂顺着他的视线望去，只见告示上赫然便是忠勇侯世子秦伯谦的斩令。
但这早已是板上钉钉的事，也不知有什么值得姚琢玉关注的。
田茂嘴唇翕动半晌，想起方才那一顿责备，他虽有心询问又没这个胆子，索性恭敬站在一旁等姚琢玉示下。
少顷，只见姚琢玉面上泛起些笑意来，他自辕座上回身，看向田茂，吩咐道：“替我去寻一张海捕文书来。”
“海捕文书？”田茂闻言，先是怔愣片刻，但略一思索便明白了过来，他躬身应下：“老奴记下了，稍后便遣人去办。”
***
文德殿内，气氛倒称得上其乐融融。
赵泽看了堂下的裴闻铮一眼，随即吩咐李染：“裴大人伤愈不久，替朕赐座吧。”
李染躬身：“奴婢领旨。”
裴闻铮谢恩：“多谢官家体恤，微臣感激不尽。”
赵泽摆了摆手：“虚怀，客套话就不必多说了！”
“是。”裴闻铮站直身子，早朝站了这许久，伤口处有些隐隐作痛，他竭力忍耐着：“微臣今日求见，是有事欲与圣上商议。”
“何事？”赵泽睨他一眼：“说来听听。”
两名内侍搬了张圈椅置于裴闻铮身后，他低声道谢后，徐徐落座。
只见他举止间体态风流至极。
赵泽见状，笑道：“果然是朕钦点的探花郎，入仕这么多年，你倒是一点没变。”
“圣上过誉了。”裴闻铮微微一笑，言谈间进退有度，不见赧色。
“你如今已二十又四了吧？”赵泽似突然来了兴致：“也该成婚了。眼下可有中意的小娘子，与朕说说。若是门当户对，朕可为你指婚。”
“微臣婚娶实乃小事，不敢劳圣上费心。”裴闻铮神色从容自若，婉拒了赵泽的好意，可他却半点忐忑不安也无。
赵泽闻言，面上笑意缓缓敛尽，一副扫了兴的不悦模样。
裴闻铮视若无睹，他捻了捻置于膝盖上的手指，宛如闲谈一般开口：“不知圣上欲如何处置永昌侯？”
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