须臾，敛房的门被人大力踹开，几名狱卒提着刀快步走进房中，在他们身后，身着官袍的周湛提着一盏防风灯缓缓走进来。
面上被烛火映出三分笑意，他一手负在身后，径直看着房中人。
那具“尸首”猛的掀开白麻布，露出真容来。
正是周湛的随从——蔺不为！
为不叫人看出异常，他方才是真真切切地躺在尸水之上，此刻鼻腔里头还塞着两团棉絮。
蔺不为擒住那人的手腕，任凭他奋力挣扎也不松手，只瞅准时机一把扯下他面上的布巾。
那人抬手欲挡，那桶桐油“咚”的一声坠地，桐油尽数泼在了地面上，浓烈的味道一下散开。
桐油味混合着尸臭，直叫人闻见便忍不住胃里反酸。
有受不住的狱卒，此刻已扶墙跑了出去，在廊庑下吐了个天昏地暗。
周湛只皱了下眉，片刻后面色已然如常。
房中众人就着他手中烛光朝黑衣人看去，待看清那人的面容，俱不约而同地睁大了双眼！
“这……”
“怎么会？”
众人议论纷纷，面上写满不敢置信！
周湛突然浅笑出声：“看来大理寺的俸禄当真微薄，竟叫仲大人也动起脑筋来了？”
他含笑抬眼，锐利的目光将人牢牢噙住：“梅臣，裴闻铮待你不薄啊！”
也不知是惊惧还是疼的，仲辛之一张脸色惨白如纸，他嘴唇翕动半晌，却一个字都吐不出来。
蔺不为甩开仲辛之的手腕跳下停尸台，用力擤去鼻腔中的棉絮。呼吸通畅后，一股浓烈的臭味直往他鼻子里钻，原本平和的面容顿时变得十分怪异。
背上、发上还湿答答地挂着粘稠的水，蔺不为皱着鼻子凑近一闻，立马被熏得隔夜饭险些吐出来。
周湛扫了他一眼，心下觉得好笑。后又见仲辛之紧握着伤手，神情难看，他“啧”了一声，将灯笼提高些，照着仲辛之的面容：“看来你这张面皮之下，还覆着一张不为人知的皮！”
仲辛之闻言，眼皮一颤，随即飞快撇过头去。
周湛眼中笑意已冷，他抬了抬手，示意众人：“将他带走，另外知会裴大人一声，便说本官替他大理寺除害了，请他不必言谢。”
“是！”狱卒闻言，当即一拥而上，牢牢缚住仲辛之，推搡着他朝外行去。
待人走尽，周湛提着灯转身，看向洞开的大门，夜风拂动他宽大的衣袖，他扯起一抹笑：“裴闻铮，被信重之人背叛是何种感觉，明日，你应当能感同身受了。”
……
裴府书房中，烛芯突然爆开，发出“噼啪”一声轻响。
灯下，裴闻铮靠坐在圈椅中，静静看着那封书信。
少顷，谢珩推门走进来。
裴闻铮抬眼望过去，一个姿势坐得久了，腰下有些不适，他调整了下坐姿，随即开口：“如何了？”
谢珩躬身答话：“已按照您的意思，派人去吓唬了那对老夫妇一场。”
“可曾伤人？”
“不曾，”谢珩摇了摇头：“属下谨记您的嘱托，适可而止。想来那对夫妇为保全性命，明日京城又该有热闹瞧了。”
裴闻铮嘴角勾起几分笑意：“就是不知御史台何时会有动作？”
朝中之事，谢珩不甚了解，闻言便垂下视线，未曾开口。
视线将将落在裴闻铮手边的书信之上，谢珩见笔迹陌生，疑惑道：“这信是……”
裴闻铮抬手拿起看了眼：“想来是进展太过顺利，惹许鸣玉起疑心了。”
“那您有何打算？”
“秦伯谦玩弄女子，手段狠辣，此案无论如何，都不能将她牵扯进来。”裴闻铮将手中信纸凑近烛火，火舌顿时燎上来，将墨迹囫囵吞没。
指尖隐隐察觉烫意，他将信纸置于一旁的香炉之中，语气淡漠：“窥人信件，非君子所为，日后有机会，我再向她赔罪吧。”
香炉中，火光渐渐熄灭，徒留袅袅余烬。
翌日，许鸣玉这些时日睡得多，清晨便醒得格外早些。
外间春樱还未醒来，她便窝在锦被里，双眼盯着顶上的床帐。
算起来，书信已送去忠勇侯府三日了，这回信无论如何也该送到了，难道是这信未曾交到赵嘉月手中？抑或是忠勇侯府出了什么事，她未曾看到自己遣人送去的书信？
闻得外间起了些轻微的响动，许鸣玉撑起半个身子，抬手拂开床帐。见春樱已起了身，她才出声道：“春樱，你来。”
春樱睡眼惺忪，她揉着眼睛走近床榻，用铜勾勾起床帐，随即矮身坐在榻边：“您今日怎么醒得这么早？”
“睡不着。”许鸣玉如实回答，后又问道：“那日的信件，你是遣何人送去的？”
“吴大哥。”春樱伸了个懒腰，顿时觉得神清气爽：“怎么了？”
“吴大哥可曾提及将信件交给了何人？”
春樱思忖片刻，随即笃定道：“我叮嘱过吴大哥，忠勇侯府中人不可信，他是亲手将信件交到春华手中的。”
许鸣玉闻言，眉心悄然拧紧，她不自觉地轻咬唇瓣，不发一言。
春樱见她神情如此，最后一点瞌睡也没了，她忙开口：“可是有何处不妥？”
“不是。”许鸣玉低着头，眸中是化不开的深色，少顷，她抬起头：“春樱，你替我去办件事。”
“何事？”
许鸣玉凑近她耳畔，低语一句。
春樱神情一肃，听清后低声应：“好。”
替许鸣玉将锦被掖紧，她起身走出门去。
许鸣玉抬手，指尖不自觉轻抚脖颈那道浅浅的疤痕，随即掩下心中猜测，沉下眉眼。
周府。
周湛忙了一整晚，此刻已然疲惫不堪，回到府中之时，他尚且记得遣人去大理寺，将昨夜发生的事告知裴闻铮一声。
蔺不为领命而去，周湛独自往书房走。
穿过垂花门，他略一抬头，便瞧见邢容已穿戴整齐，此刻由觅枝正站在书房外等候。
日头下，她穿着他备下的衣裳，浅紫夹袄配同色襦裙，长发梳理成髻，但她离开得匆忙，发髻上一枚珠钗也无。
她就这样俏生生地站着，含笑望向周湛。
周湛瞧见她，心头疲惫霎时便被驱散，他加快脚步迎过去。
邢容见他走近，福身一礼：“承蒙周大人援手，叨扰多日，我今日便回家去了。”
周湛闻言，面上笑意瞬间敛尽。
转念一想，若非药性太烈，昏沉了两日，她昨日便已带着那登徒子回邢家去告状了。
早些解决这桩不合适的婚姻也好！
思及此，周湛眼中又浮上笑意，见她髻上空无一物，稍显冷清，他从怀中将那只芙蓉花簪取出来。
芙蓉花瓣是由铜镀金点翠为底，翡翠薄片为叶，饱满圆润的东珠为芯，小巧又精致。
“那日不慎摔坏你一支珠钗，”周湛将芙蓉花簪递过去：“这支是赔礼。”
邢容不敢收。
周湛见状，也不多言，抬起手将花簪径直簪进她乌黑浓密的发髻，端详一番，夸赞道：“极为衬你。”
邢容绯红着脸，不知如何是好。
周湛的视线缓缓下移，落在她纤长的睫羽上，见她不知所措，他突然沉声而笑，声音愉悦：“邢容，你在怕什么？”
这句话落在邢容耳中，她倍觉耳熟，但此次比之前显然要少了许多嘲弄。
她大着胆子抬眼看向周湛。
周湛笑够了，这才从袖中取出一封信，递给她：“你想要的东西。”
“这是什么？”邢容接过，信封上空无一字，她抬手欲将信纸倒出来。
周湛看着她动作，眸中笑意更深：“这是落着李广誉名姓的——”
“和离书。”
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