翌日，散了朝后，裴闻铮便领着宋含章，带着一摞卷宗，来到刑部。他甫提步迈入门槛，便见院中堆着些箩筐，筐中满满当当放着许多黄灿灿的柿子。
似是刚从树上摘下来的，果皮上还带着些晶莹的露珠。
刑部院中常见卷宗，柿子倒是不多见，裴闻铮不由多看了几眼。
就在此时，廊庑下远远传来些谈笑之声。
“士安，你走快些！”
“文林，你急什么？”
“侍郎大人家的柿子熟了，吩咐仆从带了几筐来，说是要分予咱们。”
“倘若此次不够分，那你回头亲自登侍郎大人的门，去他府中摘，不就行了？”
裴闻铮循声望去，只见廊庑下快步走来几道身影，周湛含笑落在最后。
几人绕过廊庑，打眼便瞧见站在院中的裴闻铮，谈笑声顿时敛尽。
唤做士安与文林的，原是刑部员外郎梁荃升与仲沐雨，二人上前与裴闻铮见礼：“下官见过裴大人。”
裴闻铮略一颔首算作回礼，随即看向周湛：“周大人，别来无恙。”
周湛弯腰拣起一个柿子，看也不看裴闻铮：“裴大人此番来我刑部，所为何事？”
“自然是为公事而来，”裴闻铮自宋含章手中接过卷宗：“赈灾粮案已移交刑部，这些卷宗自然也该一并移交。”
“区区小事，怎敢劳烦大人亲自跑一趟，你吩咐一声，下官遣人去大理寺取便好。”周湛将柿子放回筐中，吩咐身侧的梁荃升：“将这些都分了吧。”
“是，”梁荃升正觉得院中气氛压抑，但不得上峰吩咐，又不敢离去，听得这一句倒是正中他下怀，他扯了扯仲沐雨的衣袖：“文林，我一人搬不动，你随我一道吧！”
二人正要抬着箩筐离开，裴闻铮轻笑一声，上前几步：“周大人，本官今日可有幸，能分得你几个柿子？”
梁荃升与仲沐雨闻言脚步一顿，僵着身子站在原地，视线在二人之间逡巡，却尤自不敢动弹。
宋含章看着裴闻铮的背影，只心下惋叹：周大人早就与您割袍，您又何必硬凑上前？
“倒是不巧，裴大人。”周湛面上带着几分疏离的笑意，开口婉拒道：“刑部官员众多，下官今日带来的这些，怕是还不够分的。”
“无妨，”裴闻铮丝毫不恼：“倘若大人方便，本官也能随时登门拜访，亲自去你府中摘。”
周湛面上笑意此刻已所剩无几，他正要开口，一旁的梁荃升已将箩筐放下，从中拿出两个柿子上前递给裴闻铮：“裴大人，您拿好。”
周湛拧眉看向梁荃升，不悦道：“士安！”
梁荃升的脊背顿时一凉，他干笑着转身：“周大人，不过两个柿子而已。倘若不够分，便从下官的份里扣吧。”
裴闻铮看着手中两个柿子，面上泛起些笑意：“多谢周大人，本官一定好好品尝。”
说完，他侧过身吩咐宋含章：“将卷宗呈给周大人。”
“是。”宋含章躬身上前，将卷宗呈上。
“士安，”周湛淡声开口：“收下。”
随即，他毫不留情地下了逐客令：“裴大人，慢走不送。”
裴闻铮看着周湛转身离去，脚步再没有来时的轻快，他又低头看了看手中的两只柿子，这才转身：“含章，咱们走吧。”
二人走出刑部老远，宋含章才叹了口气：“大人，周大人显然对您心有芥蒂，您今日这是何苦啊？”
裴闻铮并未回头，抬眼只见天光乍泄：“没什么，我突然想吃柿子罢了。”
宋含章闻言，沉默着未再开口。
周湛在值房中翻看着卷宗，梁荃升在门外拍去身上沾染上的灰尘，这才走进门：“大人，柿子已尽数分下去了。”
“每人各分得了几个？”周湛视线并未从卷宗上离开，仿佛随口一问一般。
梁荃升眨了眨眼，不知他为何过问如此小事，片刻后回答：“每人分得十余个，他们都托我向您道声谢。”
“你呢？”周湛冷不丁开口，视线随之扫来。
“下官......”梁荃升一时语塞，不知该如何回答。
“可曾减去自作主张赠予裴闻铮的那两个？”
眼见周湛神情不悦，梁荃升额上沁出汗：“下官这就去，这就去。”
见梁荃升逃也似的离开值房，周湛这才又将视线移回卷宗，看了几眼后又拧眉扔下，轻嗤道：“裴闻铮，你这手字，这些年当真毫无进益。”
裴府中，许鸣玉快步走在廊庑下，她侧过身看向春樱：“柳氏并未说明缘由，只遣人来请我去她院中一叙？”
“不错。”春樱点了点头。
“倒是不知她葫芦里，卖的什么药。”
许鸣玉挽着笑来到主院，瞧见柳氏身边的丫鬟夏月正在门口等候，便上前：“夏月姐姐，可是母亲找我？”
夏月见她来，慌忙行礼：“小娘子，您来了，夫人正在院中等您呢。”
许鸣玉往院中看了眼，并未见着人，笑着上前，客气道：“夏月姐姐，不知母亲找我何事？”
“夫人会亲自说与您听的。”夏月领着许鸣玉往院中走：“奴婢就不提前透露给您知晓了。”
许鸣玉走进房中，只见柳婉容手中捧着一本册子，见着许鸣玉来，忙起身相迎：“云枝，你来了。”
许鸣玉福身一礼：“母亲。”
“自你回来之后，咱们娘儿俩还未能好好说过话，”柳婉容拉着许鸣玉的手，将她引入房中：“你快坐。”
许鸣玉眼尖得很，一眼便瞧见身侧那本册子里写得内容，心下顿时如明镜一般。
“母亲，您这是做什么？”她佯装羞涩，低着头讷讷不敢言。
“十八岁的小娘子了，母亲总得为您操心着婚事不是？”柳婉容见她这般模样，心下满意：“怎么还害臊了？”
“母亲......”许鸣玉嗔道。
“这些是母亲今日打听来得未婚郎君的名册，你先看看，可有中意的。”柳婉容将册子塞到许鸣玉手中，神情殷切得很。
许鸣玉捏着册子，眉心几不可察地一皱，她心下暗道：“为人母亲的，哪有如此急切为失散多年、才被寻回不久的女儿寻夫家的？”
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