灯罩中的残烛早已熄灭，青烟也已散尽。今晚许鸣玉未曾开窗，房中很是闷热。
许鸣玉还沉浸在方才的梦境中，心脏似乎被一只大手紧紧抓住，她一时有些喘不过气来。
她独坐了许久，直到心跳放缓，才重又躺下来，可心依旧不静。
许鸣玉松松握着锦被一角，有些想笑，又有些想哭，父亲他真是吝啬，此次终于入梦来，也不与她多说会儿话。
竟还伏案写着策论。
握着锦被的指尖微微一动，许鸣玉在黑暗中猛然睁开眼来。
策论？！
既然自己能发现刘重谦的问题，那父亲与他相交多年，对他的为人只会更加了解，又怎会瞧不出他的异常？
今晚的梦，莫非是父亲给自己的指引？
许鸣玉缓下去的心跳顿时又疯狂起来，她将手伸到枕头旁，紧紧握住那柄微凉的剔骨长刀，暗自做了个决定。
……
月落日升，空气中透露了青草香，树木花草的绿叶上挂着晶莹剔透的露珠，一阵微风拂过，露珠坠落枝头，渗入泥里。
裴闻铮昨夜歇得晚，醒来的时辰比往日要晚一些。
他盥洗后，正要用早膳，便见谢珩急匆匆走进来。
“何事慌张？”裴闻铮夹了只素饺，慢条斯理地咬了一口。
谢珩天不亮便出了门去，现下正饥肠辘辘，见他吃得香不由有些馋。
他眼疾手快地拣了一只素饺塞入口中，在裴闻铮嫌弃的眼神中含糊道：“大人，许小娘子出门去了。”
“去何处了？”裴闻铮又夹了筷素菜。
“城西，属下瞧着应当是去刘府了。”谢珩咽下口中的食物，这不吃还没有那么饿，一只素饺下去，腹中反而更饿了。
他试探着，再一次伸出罪恶的手。
裴闻铮眼疾手快地执着筷子夹住了他的指尖，视线缓缓上移，瞧见谢珩心虚的表情后，他冷声道：“以手为箸，幼童所为，你今年贵庚？”
谢珩闻言，只得干笑一声：“属下也是饿了。”
“厨房里还有，”裴闻铮看他一眼，随即又换了副筷子：“我何曾短过你的吃食？”
“属下一时没忍住罢了。”谢珩挠了挠头：“大人，许小娘子去了刘府，可会有何危险？”
“她为人心狠又果断，等闲不会有人奈何得了她。”
“可万一呢？”
裴闻铮自顾自地用着早膳，将谢珩晾在一边许久，久到谢珩几要调转脚尖去厨房觅食之时，裴闻铮放下筷子起身：“备车。”
“做什么去？”谢珩眨眨眼。
“去刘府。”
谢珩闻言，慌忙点头应下，刚转身奔出几步，察觉腹中饥饿，他又转过身子，飞快地拿起裴闻铮未曾动过的素包子放入口中，嘿嘿一笑：“粮食珍贵可不能浪费，属下给您解决掉。”
……
许鸣玉拎着一个食盒，赶到刘府门口之时，时辰还早。
崔叔正挑下檐下的灯笼，换上新烛，瞧见她来慌忙迎上：“小娘子，您的腿还未痊愈，怎不在别院歇着？”
“崔叔，”许鸣玉柔柔一笑：“重谦叔可曾去衙门了？”
“老爷才起身不久，现下应是在花厅用早膳了。”
“那我来得倒是巧，”许鸣玉拎起手中的食盒示意：“以前重谦叔最爱吃淮县的贴饼子，我便早起做了一些，正好给重谦叔佐粥吃。”
“那是再好不过，”崔叔瞧着她手中这只食盒，笑得有些勉强，他朝着身后的仆从扬声道：“快去告诉老爷一声，许小娘子到了。”
许鸣玉含笑低下头，但眼神中讽意甚浓。
这么急着通风报信，难道是担心山珍海味叫她发现？
崔叔引着许鸣玉入府，她细细打量着府中的陈设，雅致又讲究。
少顷，花厅已在眼前。
崔叔朗声而笑：“大人您瞧，谁来了？”
刘重谦放下瓷勺子，自桌案后站起身：“鸣玉，你这腿伤还未曾好全，怎好来回走动？”
许鸣玉走入花厅，敛衽一礼：“重谦叔。”
“快坐。”
许鸣玉将食盒中尚冒着热气的贴饼子端出来，放在案上。
贴饼子上头均匀地洒了些葱末，闻起来直叫人食指大动。
许鸣玉笑道：“想起叔父爱吃这个，我便做了些，您尝尝我的手艺可曾退步。”
“定然是极为美味的。”刘重谦夹了一筷子饼子，正要放入口中，突然想起什么：“你可曾用过早膳？”
“已是用过了，”许鸣玉赧然一笑：“许久不做手有些生，第一锅饼子里放多了盐，但米粮珍贵，我舍不得扔，便自己吃了。”
刘重谦闻言哈哈一笑，神情极为愉悦，他将饼放入口中，细细咀嚼：“果然还是从前的味道，如今瞧着似乎什么都未改变，要是怀山兄也在就好了。”
许鸣玉闻言敛了笑容，低下头，神情有些凄惶。
刘重谦不错眼地瞧着，只觉得自己似乎高估了她。
片刻后，他作势叹了口气：“此后，你有什么打算？”
许鸣玉看他一眼，随即又低下头：“案卷中记录了父亲路引文书的目的地，他定然是回淮县去了，只不过路上或有所耽搁。”
她浅浅一笑：“我打算沿途去寻他踪迹。”
“倘若寻不到呢？”
许鸣玉本低头绞着衣角，闻言抬起头，眼眶中已满是眼泪。
刘重谦见状，将试探之色收起，忙道：“叔父便是随口一说，你哭什么？”
“重谦叔，您以为我可能如愿寻得父亲的踪迹？”许鸣玉长睫颤动，须臾便落下泪来，她颤抖着声音：“能吗？”
“自然。”刘重谦斩钉截铁道。
许鸣玉顿时破涕为笑，她将手放在桌下紧紧握住：“那……”
正要开口，丁海急匆匆走进花厅，看了许鸣玉一眼，随即上前附在刘重谦的耳边，低语一句。
刘重谦眼中有些惊讶之色，片刻后他看向许鸣玉：“鸣玉啊，叔父这儿有贵客至，你去后头稍候，待我送走贵客，咱们再细聊，可好？”
穿过花厅便是个小花园，里头有个小亭子，可供人休憩。
“好，”许鸣玉乖巧地点头：“我认得路，您先忙。”
看着许鸣玉一瘸一拐地向后院走去，刘重谦才站起身，理了理衣裳随即朝外走了出去。
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