凝香斋后院，死寂被一种极其诡异、令人窒息的“咕嘟”声所取代。那尊布满裂痕、几近破碎的炼丹炉，如同一个巨大的、熬煮着禁忌药汤的老药罐，炉膛内暗褐色的粘稠液体缓缓翻滚、旋转，散发出浓郁到化不开的、混合了焦糊、苦涩、辛辣以及一丝微弱却奇异生机的……“能量姜汤”气息。柱子那残破的身体和体内冲突的毁灭性能量，竟真的被这诡异的炼丹炉强行“炼化”了，化作了一炉生死未知、吉凶难料的……“大药”！
井底那恐怖的存在似乎被这无法理解的变故彻底震慑，咆哮声沉寂下去，只剩下一种阴冷的、充满惊疑不定的窥探感，如同毒蛇般萦绕在井口。祖父那由白光构成的虚影已然彻底消散，为了最后稳住丹炉，他将最后一丝本源力量燃尽，化为了炉底那缕维持着微妙平衡的调和火焰。井口的金光桃木剑封印光芒黯淡到了极致，摇摇欲坠。
刘掌柜和陈科长瘫在冰冷的瓦砾中，浑身浴血，气息微弱。他们目瞪口呆地看着那尊咕嘟冒气的炼丹炉，大脑一片空白，巨大的震惊和荒谬感甚至暂时压过了身体的剧痛和心中的悲恸。柱子……就这样被……煮了？！这锅“汤”……到底是什么？！
而地上，房东心口那枚玉佩深处，那丝微弱到极致、仿佛下一秒就要彻底熄灭的生机火星，在嗅到那诡异“姜汤”气息的瞬间，极其极其微弱地……但却异常清晰地……跳动了一下！仿佛久旱的沙漠旅人嗅到了水源的气息，一种源自生命最本能的、微弱却无比执着的……渴望，透过那丝生机传递出来！
这丝渴望，如同最纤细的银针，狠狠刺入了刘掌柜混乱的意识！
“房东……小姐……”刘掌柜喉咙里发出破碎的嘶鸣，他挣扎着，用尽最后力气抬起头，浑浊的目光死死盯着房东灰败的脸庞，又猛地转向那尊咕嘟作响的炼丹炉，“她……她要……这……这‘汤’？！”
这个念头让刘掌柜浑身一颤！让房东小姐喝下用柱子炼成的“汤”？! 这简直……亵渎！恐怖！无法想象！
但……房东小姐那丝生机确确实实产生了反应！这是她活下去的唯一希望！也是柱子用生命换来的……唯一可能的结果！
“拿……拿出来……快……”刘掌柜声音嘶哑，目光焦急地扫过丹炉。炉盖紧闭，炉身布满裂痕，内部能量虽然暂时平衡，但依旧极度危险，根本无法轻易开启！
怎么取？！用什么取？！任何贸然的举动都可能打破那脆弱的平衡，导致炉毁人亡！
刘掌柜的目光疯狂扫视着狼藉的院子，如同困兽。突然，他的视线猛地定格在库房最深处、那个落满灰尘、平时被房东严禁靠近的……神龛之上！神龛里，供奉着几个黑沉沉的、刻着古老姓氏的……祖先牌位！
一个极其荒谬、却又在绝境中闪烁着唯一理性火花的念头，如同闪电般划过刘掌柜的脑海！
“祖先……牌位……”他声音颤抖，带着一种近乎迷信的虔诚和最后的疯狂，“灰……牌位上的灰……沾着……香火……念力……或许……能……能中和……能……安全……取‘汤’……”
用祖先牌位上的灰尘来取丹炉里的“汤”？! 这想法简直比用炼丹炉煮咖啡还要荒谬离奇！但此刻，任何与“传承”、“血脉”、“香火”相关的东西，都可能成为与那锅由房东血脉之力（祖父虚影最后加持）炼成的“姜汤”产生共鸣的媒介！
“老陈……牌位……擦……擦灰……”刘掌柜用尽力气，指向那个神龛。
陈科长顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩！亵渎祖先牌位？！但他看着刘掌柜那决绝的眼神，又看看地上气息奄奄的房东，一咬牙：“妈的！拼了！”他不知从哪里榨出最后一丝力气，连滚带爬地扑向神龛！
神龛积满了厚厚的灰尘，那几个黑沉沉的牌位更是被蛛网和灰垢覆盖，看不清上面的字迹，只能感受到一种沉重的、时光沉淀般的寂静与肃穆。
陈科长的手颤抖着，伸向最中央、也是最大的那块牌位。指尖触及冰冷木质和厚厚灰尘的瞬间，他仿佛感觉到一丝极其微弱、却带着不容亵渎的威严波动，让他灵魂都为之一颤！但他顾不上许多了！他用手指，小心翼翼地、却又带着决绝地……拂过牌位表面！
噗——！
厚厚的、带着陈年香火气息的灰垢，被他的手指刮下，聚拢在指尖，形成一小撮灰黑色的、细腻中带着微小颗粒的……香灰！
“拿到了！”陈科长声音嘶哑，捏着那撮微不足道却仿佛重若千钧的香灰，连滚带爬地冲回炼丹炉边！
“撒……撒进去……”刘掌柜死死盯着炉盖的缝隙。
陈科长屏住呼吸，将捏着香灰的手指，颤抖着……伸向炉盖边缘那一道细微的裂缝！他小心翼翼地将那撮香灰，一点一点地……顺着缝隙……撒了进去！
香灰落入炉内翻滚的暗褐色“姜汤”的瞬间——
嗡——！！！
一声极其轻微、却清晰无比的共鸣声，猛地从炉内传出！整个炼丹炉微微一震！炉膛内那暗褐色的粘稠液体仿佛被注入了奇异的活力，翻滚的速度陡然加快！那混合了焦糊、苦涩、辛辣的气息中，猛地……融入了一丝极其极其微弱、却无比醇厚、带着岁月沉淀和安宁气息的……檀香味道！
更神奇的是，炉壁上那些狰狞的裂痕，在香灰落入后，蔓延的速度……竟然……极其明显地……减缓了！仿佛那香灰中蕴含的微弱念力，暂时起到了某种……加固和稳定的作用？！
“有……有用！”陈科长惊喜交加，声音带着哭腔！
“快！再擦！多擦点！用……用牌位……接……”刘掌柜眼中爆发出狂喜的光芒，急声催促！
陈科长再次扑回神龛前！这一次，他不再用手指，而是直接……小心翼翼地……将最中央的那块黑沉牌位……整个……从神龛上取了下来！牌位入手冰冷沉重，那股威严的波动更加清晰，让他手臂都在颤抖！他顾不得许多，抱着牌位冲回炉边，将牌位下方积满厚灰的底座，对准了炉盖的缝隙！
“祖宗保佑！房东小姐……靠你们了！”陈科长嘶声力竭地吼了一声，猛地将牌位底座……扣在了炉盖缝隙之上！然后……用力一旋！
噗簌簌——！！！
大量积攒在牌位底座凹槽和纹路中的、积累了不知多少年的、混合着香火和时光气息的厚重灰尘，如同黑色的沙瀑，瞬间……被灌入了炼丹炉之中！
嗡——！！！！
炼丹炉再次剧震！炉内暗褐色的“姜汤”如同被投入了催化剂的化学试剂，瞬间沸腾起来！咕嘟咕嘟的声音变得急促而有力！浓郁的药香混合着醇厚的檀香，形成一股奇异的、让人心神莫名安宁的气息，弥漫开来！炉壁的裂痕彻底停止了蔓延，甚至……那些最早出现的细微裂痕，竟然在以肉眼可见的速度……缓缓弥合？！炉身散发出的光芒也变得稳定而柔和，不再是之前的狂暴和混乱！
成功了！祖先牌位上的香灰，竟然真的……稳住了这锅诡异的“汤”！
“快……取……取‘汤’……喂……喂给房东小姐……”刘掌柜激动得浑身颤抖，声音嘶哑地喊道。
陈科长看着稳定下来的丹炉，又看看手中那块变得干净了许多的祖先牌位，一咬牙，将牌位翻转过来！那牌位底部，因为常年积累香灰，形成了一个天然的、浅浅的……凹槽！
他将牌位底部的凹槽，对准炉盖边缘一道因为震动而略微扩大的裂缝，小心翼翼地……接了过去！
滴答……滴答……
几滴粘稠的、散发着暗褐色光泽、温度却似乎并不灼人的……“姜汤”，顺着裂缝，缓缓滴落，正好……落入了牌位底部的凹槽之中！
那凹槽不大，很快便接满了小半槽暗褐色的“汤液”。
陈科长屏住呼吸，双手捧着那沉甸甸、此刻却承载着最后希望的祖先牌位，如同捧着绝世珍宝，踉跄着，一步一步，走到房东身边。
他颤抖着，小心翼翼地蹲下身，将牌位底部那盛着“汤液”的凹槽，缓缓地、极其轻柔地……凑到了房东那干裂、毫无血色的嘴唇边。
“房东小姐……喝……喝下去……”陈科长的声音带着无尽的祈求和不忍。
房东那灰败的脸庞上，长长的睫毛剧烈地颤抖了一下！那丝微弱的生机爆发出前所未有的渴望！她的嘴唇，极其极其艰难地……翕开了一丝微不可查的缝隙！
陈科长小心翼翼地将牌位倾斜。
一滴……两滴……三滴……
那粘稠、温热、散发着奇异气息的暗褐色“姜汤”，缓缓地、一点一点地……滴入了房东的口中。
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