顾聿修亦微微点头。
看着长女低头凝视幼弟时那难得柔和专注的侧脸，心中那丝因她方才失言而生的不豫，也渐渐消散。
至少此刻，这幅姐弟和睦、祖孙三代齐聚的景象，是真实而温暖的。
琼萝姑姑最是伶俐体贴，见气氛缓和，便悄步上前。
将刚沏好的君山银针并几碟精巧细致的点心，荷花酥、杏仁佛手、蜜饯金枣，轻轻置于榻旁的一张紫檀木嵌螺钿案几上。
又无声地退至一旁。
三人便自然地围坐在温暖的摇篮旁，偶尔端起茶盏轻呷一口，低声交谈几句。
话题皆绕着孩子的趣事、宫中的些许琐闻，或是京畿近来的风物景致。
心照不宣地避开了所有引致不快的人与事。
譬如翠微宫内生死未卜的瑾贵嫔与那位孱弱得令人揪心的五公主，又或是昨夜那笼罩在宫道之上的诡异阴谋与尚未消散的紧张氛围......
然而，这份难得的宁和并未持续太久。
顾聿修毕竟昨夜一整夜未曾合眼，于翠微宫外焦灼守候，清晨又强打精神前往太庙祭祖，紧接着便是处理那一连串令人心力交瘁的变故。
沉重的倦意此刻汹涌袭来，几乎要将他淹没。
他强撑着的清明神思开始逐渐涣散，眼底也布满了难以掩饰的疲惫血丝。
他又略坐了片刻，将盏中微凉的茶饮尽，便起身向太后告退：
“母后，儿臣还有些政务需处理，便先行告退了。”
太后抬眼，见他眉宇间尽是倦色，自是了然，也不多留，只温和道：
“皇帝忙于国事，也需仔细龙体，勿要过于劳神。”
“儿臣谨记母后教诲。”
顾聿修又看了眼昭华与小皇子，便起驾离开了仁寿宫。
......
而此刻的万春宫内，灯火幽微，映照着两张心思各异的面容。
沈淑媛与惜常在各自的殿中枯坐良久。
直至宫灯次第燃起，昏黄的光晕染亮了窗棂，也未能等到御驾的丝毫踪影，甚至连一句探问的口谕都无。
沈淑媛望着宫门外寂寥的甬道。
心中一半是预料之中的悲凉与酸楚，另一半，是如释重负般松了一口气。
惜常在脸上那道狰狞的、皮肉翻卷的擦伤，确是她情急之下、为求自保而拽倒所致。
当时事发突然，宫道幽暗。
左右唯有各自最贴心的宫女目睹了全程，并无外人见证。
虽然她笃定陛下绝不会仅凭祥常在一面之词、几句哭诉，便轻易信服，重罚一宫主位。
但……万一呢？
圣心难测。
她早已圣宠稀薄，门庭冷落。
若再因此事被坐实了“戕害嫔御、心思恶毒”的罪名。
哪怕只是降位禁足、申斥几句。
往后的日子也只会比现在更加不堪。
而与沈淑媛的暗自庆幸截然相反，惜常在独坐在妆台前。
镜中映出的那张原本娇俏可人、此刻却横亘着数道暗红血痕的面庞。
让她心中的怨毒与不甘疯长。
若不是沈淑媛那狠命的一拽，她怎会失去平衡，脸颊重重磕在青石棱角上！
想她这些年在沈淑媛身边伏低做小，曲意逢迎，处处看人脸色。
可得了什么好处？
不过是些残羹冷炙般的零星恩宠和永无止境的压制。
如今竟落得破相毁容的下场......
这口气，叫她如何能咽得下去！
她颤抖着手，将太医开的清凉镇痛的碧玉膏，一点点涂抹在火辣辣刺痛的伤口上。
每一下轻柔的触碰都仿佛在提醒她所遭受的屈辱、疼痛。
与黯淡无光的未来。
上药完毕后，她将青玉药瓶掼在梳妆台上，对侍立在旁的心腹宫女雪晴道：
“明日一早，随我去乾清宫求见陛下！”
雪晴脸上立刻显出忧色，迟疑地劝道：
“小主，三思啊。
太医再三叮嘱，您脸上的伤……最忌见风动怒，否则极易红肿化脓，恐会留下永久的疤痕，再难消退啊。
还是……还是静养些时日，从长计议为好啊。”
“只是最好不要见风，并非绝对不能见！难道要我顶着这张脸在宫里躲一辈子吗？”
惜常在厉声打断她，眼中闪烁着偏执的恨意。
“我自有法子用轻薄的鲛绡纱裁成面巾，仔细遮掩，绝不会让风直接吹到伤口。
无论如何，我定要在御前告沈淑媛一状。
凭什么她害我至此，却能安然无恙，继续做她的淑媛主子？
而我就要在这暗无天日的角落里烂掉？”
她越说越激动，不慎牵动了脸上的伤口，顿时疼得表情都扭曲起来，更添了几分骇人的戾气。
雪晴看着她这般癫狂模样，心中焦急，苦口婆心继续劝道：
“小主，奴婢知道您心里苦。
可眼下最最要紧的是养好您的伤，保住您的容貌。
容颜是咱们在后宫立足的根本，留得青山在，不怕没柴烧。
您想扳倒淑媛娘娘，日后有的是时机筹谋，何必急于一时，拿您自个儿的脸面冒险呢？
万一伤势加重，岂不是正合了旁人的意？
何况……”
她话到嘴边，又犹豫地顿住了，生怕接下来的话会更加触怒主子。
“何况什么？说！吞吞吐吐的做什么！”
惜常在逼视着她，咄咄逼人。
雪晴把心一横，低声道：
“何况……陛下日理万机，又逢瑾贵嫔诞下公主，未必有暇见小主。
即便陛下肯见，小主您如今这般模样，让陛下瞧见了……
只怕于圣心而言，非但不能博取怜惜，反而可能惹来厌弃与不喜，觉得小主失了仪容，惊了圣驾……
那才是真正的万劫不复啊！”
惜常在听后，果然勃然变色，声音尖利起来：
“住口！我如今都这样了，还从长计议？
雪晴，你是不是也瞧着我破了相，失了势，便觉得可以随意糊弄了？
还是你早已被沈淑媛收买了去，在此替她拖延时间，好让她逍遥法外？
我乃受害苦主，有冤要诉。
若不让陛下亲眼看看我被那毒妇害成了什么模样，陛下又如何能知我痛楚，如何会严惩沈氏那个贱人！”
其实雪晴的话，惜常在心里何尝不明白。
陛下若见了她如今这副尊容，日后怕是再难想起召她侍寝。
可她早已被遗忘在深宫角落，恩宠渺茫，而今又变成这副鬼样子，还有什么圣驾可惊？还有什么喜可厌？
陛下怕是早已忘了这号人了！
若再不奋力一搏，抓住这或许是唯一的机会，她此生便只能永远困在万春宫的偏殿里，仰沈淑媛的鼻息。
直至红颜老死，枯骨无闻。
这次受伤是劫难，却也未尝不是一个契机。
她完全可以借此哭诉陈情，将多年委屈尽数倾吐。
若能扳倒沈淑媛，不仅能报仇雪恨，或许还能恳求陛下恩准，让她搬离万春宫，哪怕是回到昔日居住的长杨宫偏殿也好！
只要离陛下更近些，见到圣颜的机会多了，何愁没有重沐天恩之日？
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