离开欧冶谷已有半日，沈砚策马行在一条相对僻静的官道上。暮色渐沉，四野寂静，只有“老伙计”单调的蹄声和风吹过荒草的呜咽。腰间玄铁墨刃随着马匹的走动轻轻撞击，发出沉闷的声响，在这寂静中显得格外清晰。
他看似放松地骑在马上，甚至微微闭着眼，仿佛在打盹。但全身的肌肉却如同绷紧的弓弦，感官提升到了极致。从离开欧冶谷不久，那种被窥视的感觉就如影随形，如同附骨之蛆。怀里的空药包也持续散发着异常的灼热，仿佛在警示着临近的危险。
官道前方出现了一片茂密的杉木林，光线陡然暗了下来。风穿过林间，带起一阵令人不安的沙沙声。
就是这里了。
沈砚嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，轻轻一勒缰绳，“老伙计”的速度慢了下来，打着响鼻，似乎也察觉到了不安。
就在马匹前蹄踏入林荫的刹那——
“嗖！嗖！”
两道尖锐的破空声猛地从左右两侧的树冠中响起！是弩箭！角度刁钻，一支射向沈砚咽喉，一支射向马颈！
沈砚似乎早有预料，身体猛地向后一仰，几乎平躺在马背上，一支弩箭擦着他的鼻尖飞过！同时，他左脚迅速脱镫，脚尖在马鞍上一点，整个人如同没有重量般向右侧滑落！
“噗嗤！”另一支弩箭射中了“老伙计”前鞍桥的木质部分，深入数寸，箭尾剧颤！瘦黑马受惊，发出一声嘶鸣，人立而起！
就在沈砚滑落马背、身形将稳未稳的瞬间，两道黑影如同扑食的猎豹，从两侧的树干后猛地窜出！一人手持淬毒的短刃，直刺他心窝，另一人则挥舞着带有倒钩的铁尺，横扫他下盘！配合默契，时机狠辣，显然是训练有素的杀手！
电光石火间，沈砚根本来不及拔出沉重的玄铁墨刃。他落地后脚步一错，身体如同鬼魅般向后缩了半尺，险之又险地避开了刺向心窝的短刃，那冰冷的刃锋划破了他胸前的衣衫。同时，他右手并指如刀，快如闪电般切向持短刃杀手的手腕！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声，那杀手闷哼一声，短刃脱手。
但另一人的铁尺已然扫到！沈砚避无可避，只能猛地提起左膝，硬生生撞向铁尺！
“嘭！”一声闷响，小腿骨传来一阵剧痛。沈砚借着力道向后翻滚，卸去部分力量，同时左手在地上一撑，已与两名杀手拉开了数步距离。
两名杀手一击不中，毫不停顿，再次猱身扑上！他们的眼神冰冷麻木，只有纯粹的杀意，显然是不死不休的死士。
沈砚眼神一厉。他知道，不能再留手了。
就在两名杀手再次近身的瞬间，他一直垂在身侧的右手猛地动了！不是拔剑，而是握住了玄铁墨刃的剑鞘末端，将其如同短棍般抡起，带着沉闷的风声，狠狠砸向左侧使用铁尺的杀手！
那杀手见是剑鞘，眼中闪过一丝不屑，铁尺横架，试图格挡。
“铛——！！！”
一声远超想象的沉重撞击声爆开！
那杀手只觉得一股无法抗拒的巨力从铁尺上传来，虎口瞬间撕裂，整条手臂又酸又麻，铁尺几乎脱手！他整个人被这蛮横的力量带得踉跄倒退，眼中充满了惊骇——这他妈是剑鞘？比实心铁棍还沉！
就在他被砸退、中门大开的瞬间，沈砚握着剑鞘的右手手腕诡异的一抖，仿佛只是随意地向前一送——
“噗！”
乌沉沉的剑鞘末端，精准无比地捅进了他的咽喉！
那杀手眼睛猛地凸出，喉咙里发出“咯咯”的怪响，鲜血从口鼻和颈部的破洞中涌出，身体软软地倒了下去。
另一名手腕被切碎的杀手见状，眼中终于闪过一丝恐惧，但依旧悍不畏死地挥舞着完好的左手，五指成爪，掏向沈砚后心！
沈砚看也不看，身体如同背后长眼般向侧面一滑，避开这一爪，同时握着剑鞘的右手顺势向后横扫！
“嘭！”
剑鞘沉重地扫在那杀手的太阳穴上。头骨碎裂的声音清晰可闻。那杀手一声未吭，如同破麻袋般飞了出去，撞在一棵杉树上，滑落在地，再无声息。
林间瞬间恢复了死寂，只剩下“老伙计”不安的刨蹄声和沈砚略微急促的喘息。
他站在原地，没有立刻去检查尸体，而是警惕地扫视着周围的树林，确认是否还有埋伏。片刻后，他才缓缓走到两具尸体旁，蹲下身，面无表情地搜索起来。
两人身上除了武器和一些零碎银两，没有任何能证明身份的东西。衣服是普通的夜行衣，料子寻常，找不到任何标记。
沈砚皱起眉头。如此干净利落的灭口，幕后之人手脚很麻利。
就在他准备放弃时，他的指尖在其中一具尸体紧握的左手袖口内侧，触碰到了一点异样。他用力撕开袖口，发现里面用特殊的丝线，绣着一个极其微小、几乎与布料同色的复杂图案——那并非文字，更像是一个抽象的、扭曲的符号，带着一种说不出的诡异感。
他将这个符号记在心里，随即站起身。
此地不宜久留。
他走到受惊的“老伙计”身边，安抚地拍了拍它的脖颈，然后将那支射入鞍桥的弩箭拔下。弩箭的箭簇也是制式，并无特殊。
翻身上马，他最后看了一眼地上的尸体和那片幽暗的杉木林。
“看来，有人不想让我活着离开，也不想让我闲着。”他低声自语，眼神冰冷。
他一抖缰绳，“老伙计”再次迈开蹄子，加速离开了这片充满杀机的树林。
夜色彻底笼罩下来。沈砚怀中的空药包，那灼热感并未因解决掉追兵而减弱，反而像是被那陌生的符号刺激到，跳动得更加活跃，隐隐指引着一个模糊的方向。
前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。
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