亲卫把那块梅花纹铜牌递过来的时候，赵承渊正捏着半块葛花茶饼往嘴里送。他没接，只瞥了一眼，手一松，茶饼掉桌上滚了两圈。
“夜枭营的牌子。”他声音不高，“三年前我就亲手烧了他们的名册，现在倒是在纵火犯身上捡回来。”
亲卫低头：“北门守将说，那人招供不多，只说是‘奉命行事’，咬破毒囊自尽了。”
赵承渊冷笑：“死人最守口如瓶，活人却总爱留后手。”他抬脚踹开书房门，“传令下去，九门即刻封锁，没有我的虎符，一只麻雀也不准放出去。”
话音刚落，冷霜月从廊下疾步而来，黑衣未换，腰间双刀已出鞘一半。“宫城外围我来接手。”她说完就要走。
“等等。”赵承渊从案上抓起一张热源图推过去，“东厂旧库房有动静，夜里温度反常，像是有人扎堆。你带人去查，别打草惊蛇。”
冷霜月扫了一眼图，点头就走。
赵承渊转身披上外袍：“我也去。”
“你疯了？”冷霜月猛地回头，“你是目标，不是探子！”
“正因为我是目标，”他咧嘴一笑，“他们才想不到我会亲自上门。”
两人争执没持续多久，因为半个时辰后，第一波杀机就来了。
东厂废库外的长街空无一人，风卷着灰纸打转。赵承渊带着六名亲卫走在中间，脚步不快，眼神却一直在扫两边屋顶。
冷霜月落后半步，忽然抬手一挥。
一支羽箭擦着赵承渊耳侧飞过，钉进对面墙缝，尾羽还在震。
“高处！”冷霜月低喝，扑上去把赵承渊按倒在地。
第二箭射中她的左肩，箭头穿布入肉，血立刻洇出来。
她没喊痛，翻身拔刀，冲着屋顶就是一刀横斩。瓦片哗啦碎裂，一个黑影闷哼坠下。
“是淬毒的。”她咬牙扯下箭杆，“快走，还有埋伏。”
赵承渊还没站稳，地面突然塌陷。三条街口同时炸开火油坑，烈焰冲天而起，热浪逼得人睁不开眼。
“散开！”赵承渊大吼。
话音未落，数十道黑影从巷口涌出，手持短刃，直扑中央。
冷霜月单膝跪地，左手撑刀稳住身形，右手挥刀迎上。刀光闪了七次，七具尸体倒在街上。
第八个敌人从背后偷袭，匕首直插她左臂关节。
她闷哼一声，整条手臂瞬间软了。
那人还想再刺，冷霜月拼着最后一口气，用刀柄砸中对方鼻梁，借力翻滚躲开。但她再也站不起来了。
“走！”她靠着墙喘气，声音嘶哑，“我能挡一时！”
赵承渊没动。
“我说走！”她瞪着他。
他看了她一眼，忽然笑了：“我家柳娘子说了，遇事别逞英雄——可你偏偏每次都当自己是铁打的。”
说完，他抽出佩剑，一脚踢飞靠近的杀手，对亲卫吼：“护住她，谁敢上前砍谁！”
亲卫围成一圈，死死守住冷霜月。赵承渊带着剩下三人强行突围，冲出火圈后直奔南巷。
身后杀声渐远，但他知道，这还不是结束。
回到一处民宅，赵承渊让人把冷霜月抬进去。她脸色发青，嘴唇发紫，左臂从肩膀到指尖一片乌黑。
“筋脉断了。”军医检查后摇头，“以后使不上力了。”
赵承渊沉默地撕开自己里衣，蘸水给她擦脸。然后从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一点淡黄色粉末，混水喂进她嘴里。
“这是……”冷霜月勉强睁眼。
“葛花茶粉。”他说，“柳氏每次我喝酒回来都给我备着。她说，解酒不如解乏，活着比什么都强。”
冷霜月扯了扯嘴角：“你还记得三年前救我的时候吗？你说‘死人才能守密’。”
“我记得。”赵承渊低头替她包扎，“可我现在觉得，活人，才能翻盘。”
她盯着他看了很久，忽然伸手摸向腰间。
贴身匕首还在。
她艰难地抽出来，递给他：“那……就让我活着，把他们都送进坟里。”
赵承渊接过匕首，插进自己靴筒。
外面传来急促敲门声。
亲卫低声报告：“宫门被换了守军，打着禁军旗号，但没人认得。城里开始传你已被诛杀的消息，百姓乱了。”
赵承渊走到窗边，掀开一角布帘。
远处火光未熄，街道上有逃难的人群，也有趁乱抢掠的暴徒。一辆马车翻在路口，车上挂着柳家商行的标记。
他收回目光，取出随身携带的密信匣，写下两行字。
一封递给亲卫：“送去柳府，让柳明瑛调动暗线，联系柳家死士。”
另一封交给副将：“想办法送到霜月门残部，就说——他们的门主还活着，要报仇。”
副将接过信，刚要走，赵承渊又叫住他。
“告诉他们，别轻举妄动。等我信号。”
屋里只剩他和昏迷中的冷霜月。
他坐在床边，拿起她的右手，轻轻放在自己掌心。
“你说你要挡一时。”他低声说，“那你可得撑久一点。”
外面风声呼啸，屋檐滴水砸在地上，一声一声。
忽然，远处钟楼响起三响。
那是宫城紧急召集的信号。
赵承渊站起身，握紧佩剑。
剑柄沾了血，有点滑。
他用力攥了攥，往前走了两步。
门外亲卫低声问：“大人，我们去哪儿？”
他没回答。
只是抬起手，抹掉脸上溅到的血迹。
然后一脚踹开门。
寒风灌进来，吹起他的衣角。
他迈步走出去。
剑尖划过门槛时，一道裂痕从木头上蔓延开来。
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