那一瞬间的对视，仿佛跨越了时空。
茶楼内依旧人声鼎沸，说书先生的醒木拍得清脆响亮，邻桌的瓜子壳还在地上滚动。可是在林晚的世界里，所有的声音都像被抽走了，只剩下眼前那双空洞的、因极致恐惧而骤然亮起的眸子。
柳青的身体在剧烈颤抖，那不是因为醉酒，而是一种源自灵魂深处的战栗。他看着林晚，那眼神不像是在看一个清秀的姑娘，更像是在看一个从地狱深渊爬出来的、知晓他所有秘密的索命恶鬼。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，却一个字也说不出来。
“噗通！”
他再也支撑不住，双腿一软，狼狈不堪地摔倒在地。但这一次，他没有再试图往前走，而是手脚并用地，拼命向后爬去，远离林晚所在的这张桌子，仿佛那是什么能将他瞬间吞噬的深渊。
“哈哈哈哈！看啊，柳大少爷吓得屁滚尿流了！”
“被个姑娘看了一眼就吓成这样？真是个废物！”
“我看他是酒醒了，想起自己做的那些丑事，没脸见人了吧！”
周围的哄笑声和嘲讽声，如同潮水般再次涌起，比之前更加尖刻刺耳。没有人看懂柳青那份发自内心的恐惧，他们只当这是一场更加滑稽的闹剧，是天才陨落后，连最后一点尊严都丧失殆尽的丑态。
小翠被这突如其来的变故吓得小脸煞白，她下意识地抓紧了林晚的衣袖，低声问道：“老板，他……他怎么了？”
林晚没有回答。她的目光，从柳青那疯狂逃窜的背影上收回，落在了自己面前那杯还冒着热气的碧螺春上。茶汤清亮，叶片舒展，散发着沁人心脾的清香。
但林晚却从这茶香里，闻到了一股挥之不去的，麻烦的味道。
九瓣黑莲。
孙长老的骨笛上有。
这个被传言塑造成十恶不赦大反派的柳青手腕上，也有。
一个在百草谷搞血祭炼魂，一个在云溪城当丹道大比的背景板。两条看似毫不相干的线，因为这朵诡异的黑莲，被强行扭在了一起。
这已经不是简单的巧合了。这是一个巨大的、无形的网络。孙长老是网上的一只蜘蛛，柳青也是，甚至那个丹道世家百草堂，都可能是。而她，一个只想躺平的咸鱼，无意中一头撞了上来，还扯断了网上的一根丝。
现在，整张网，似乎都在因为她的触碰而微微震颤。
“走。”
林晚放下茶杯，声音里听不出任何情绪，但动作却异常果决。她一把拉起小翠，另一只手扯了扯墨钰的袖子，连桌上几乎没动的精致糕点都顾不上了。
“老板，茶钱还没……”小翠急道。
“不要了。”林晚头也不回地从怀里摸出一小块碎银，随手扔在桌上，拉着两人就往楼下走，脚步快得近乎于逃离。
墨钰一言不发，任由她拉着，只是在转身的瞬间，那双清冷的眸子，淡淡地扫了一眼茶楼二层的某个角落。那里，一道窥探的视线，在他目光扫过的瞬间，如同被针刺般猛地收了回去。
三人快步走出闻道茶楼，汇入川流不息的人群。林晚一直没有停下脚步，直到穿过两条街，拐进一条僻静的小巷，她才松开手，靠在斑驳的墙壁上，长长地，长长地舒了一口气。
那口气里，全是“我就知道会这样”的生无可恋。
“老板，我们现在去哪儿？”小翠看着她难看的脸色，小心翼翼地问。
“回客栈，收拾东西，天亮就出城。”林晚揉着眉心，只觉得头疼欲裂。
她现在终于明白，为什么那个百草堂的钱管事，会那么爽快地给出高价，甚至还“好心”地送她丹药。
那不是欣赏，那是试探。
那不是交好，那是下饵。
他们恐怕早就知道孙长老出事了，只是不知道是谁干的。自己这个拿着“赃物”送上门的外乡人，简直就是黑夜里的萤火虫，明晃晃地告诉所有人：我就是那个最大的嫌疑人。
而柳青的出现，以及他手腕上的黑莲印记，则揭示了更深一层的恐怖真相。
这整个云溪城里上演的“天才复仇记”，恐怕从头到尾就是一场精心编排的大戏！那个所谓的复仇者石昊，是真是假还未可知。但柳青和百草堂，绝对不是故事里那么简单的反派角色。他们更像是被推到台前的傀儡，用来吸引所有人的目光，而在幕后，那只名为“血魂教”的黑手，正在操纵着一切。
“唉……”林晚又叹了口气，只觉得心累。
她只想赚点钱，换个地方继续当咸鱼。怎么就一头扎进了这种连环计中计的漩涡里？这世道，对咸鱼也太不友好了。
“墨钰，”她抬头看向一直沉默不语的男人，“你说，这天下还有没有不管闲事，就能安安生生晒太阳的地方？”
墨钰看着她那张写满了“我想回家”的脸，想了想，认真地回答：“有。”
“在哪儿？”林晚眼睛一亮。
“我的地方。”
林晚：“……”
这是什么虎狼之词？她现在可没心情开玩笑。她觉得自己的咸鱼人生，正在面临有史以来最大的危机。这已经不是简单的跑路能解决的问题了。血魂教的势力，从青云宗的内门长老，到百草谷的魔头，再到云溪城的丹道世家，盘根错节，深不可测。
她能跑到哪里去？
……
与此同时，百草轩的密室里。
钱管事正恭敬地站在那名须发皆白的老者面前，汇报着刚刚发生的一切。
“……她很警觉，柳青刚一失态，她立刻就带着人离开了。我派去的‘影子’，在茶楼里跟丢了。”钱管事额头渗出细密的冷汗。
“跟丢了？”老者的声音平淡无波，却让密室里的温度骤降了几分，“一个炼气期的女修，带着一个凡人丫头和一个病秧子，能在你的‘影子’眼皮底下消失？”
“是……是那个病秧子。”钱管事的声音有些干涩，“影子回报，就在他准备继续追踪的时候，那个男人回头看了他一眼。只是一眼，他就感觉自己像是被天道锁定，神魂都差点冻结，再也不敢有任何异动。”
“哦？”老者的眼中，第一次露出了真正感兴趣的神色，“一个能一眼惊退‘影子’的病秧子？有意思。”
他站起身，在密室中缓缓踱步，手指轻轻敲击着掌心。
“柳青那个废物，成事不足败事有余。他手腕上的‘莲印’被看到，血魂教那边很快就会知道我们这里出了纰漏。”老者的眼中闪过一丝狠厉，“不能再等了。”
他停下脚步，看向钱管事：“那个女修，既然能从百草谷里活着出来，还拿走了孙护法的珍藏，身上必然有大秘密。孙护法研究了一辈子的‘血祭炼魂炉’，还有那炉子下面镇压的东西……绝不能落到血魂教或者青云宗的手里。”
“堂主的意思是？”
“我亲自去会会她。”老者嘴角勾起一抹和善的、与他眼中寒光截然不符的笑容，“年轻人嘛，总是不知人心险恶。我去教教她，什么叫做‘怀璧其罪’。”
……
客栈房间内。
林晚已经做出了决定。
“连夜走，现在就走！”她果断地对墨钰和小翠说，“等天亮，城门一开，我们就混出去。此地不宜久留！”
小翠用力点头，立刻开始收拾本就没多少的行李。
墨钰则是走到窗边，看了一眼外面深沉的夜色，淡淡道：“来不及了。”
“什么？”林晚一愣。
咚，咚，咚。
就在这时，房门被人不轻不重地敲响了。
敲门声在寂静的夜里，显得格外清晰，也格外突兀。
小翠的动作瞬间僵住，脸上血色尽褪。
林晚的心，也猛地沉了下去。她和墨钰对视一眼，都从对方眼中看到了同样的信息——麻烦，主动找上门了。
她深吸一口气，压下心中的烦躁，缓步走到门前。不管是谁，总要面对。
她伸手，拉开了门栓。
门外，站着一个身穿灰色长衫的中年男人，正是白天在百草轩遇到的那位钱管事。
他脸上挂着和白天一模一样的、真诚和善的笑容，手里还提着一个食盒，仿佛只是一个关心晚辈的邻家大叔，在深夜送来一份宵夜。
“姑娘，深夜叨扰，还望见谅。”他的声音温和醇厚，充满了善意，“在下想了想，白天交易匆忙，忘了问姑娘一件事。不知姑娘在山中采药时，除了那些药材，可曾见过一个黑色的……丹炉？”
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