离开葬龙谷的路比来时更安静。晨雾漫过裂谷，将焚天藤的焦痕与守谷兽的骸骨都笼罩其中，只有三人的脚步声在雾中回响，偶尔惊起几只受惊的飞鸟，翅膀扑棱的声音在寂静中格外清晰。
叶玄的手臂还缠着夜琉璃用伴生花花瓣捣成的药膏，紫色的药膏上泛着淡淡的金光，那是最后一瓣花瓣残留的灵力。他时不时活动手腕，短刀在掌心转着圈，却总在摸到刀柄的“叶”字时停下——叶辰临终的话像根刺，扎在他心头。
“二十年前的叛徒……”夜琉璃走在中间，指尖捻着那枚玄铁匕首，匕首的棱角被磨得光滑，显然被人握了很久，“你父亲没说他为什么叛逃吗？”
叶玄摇头，踢开脚边一块碎石：“只说他偷了匕首，带走了家族关于‘蚀骨黑息’的古籍。我爷爷气得吐血，临终前还说要亲手清理门户。”他看向凌烬，“现在想来，他偷古籍或许不是为了作乱，而是早就知道黑息会失控？”
凌烬没有立刻回答，他正低头看着手臂上的龙凤纹印记。印记在雾中泛着极淡的光，与断剑的锁魂鳞隐隐呼应，像在感知着什么。自从离开溶洞，他就总觉得背后有双眼睛盯着，那目光带着蚀骨的寒意，与蚀骨黑息同源，却又更隐蔽，像藏在雾里的针。
“小心。”凌烬突然停下脚步，断剑的金红色火焰自动亮起，“雾里有东西。”
话音刚落，前方的雾突然剧烈翻涌，无数细小的黑影从雾中窜出，落地后化作半人半兽的形态——正是之前被消灭的影奴！但这些影奴与之前不同，它们的躯体并非由黑藤构成，而是覆盖着细密的黑色鳞片，双眼闪烁的不是冷光，而是与叶辰相似的疯狂。
“是蚀骨渊的气息！”叶玄挥刀劈向最近的影奴，刀刃砍在鳞片上，竟被弹开寸许，“它们的鳞片比之前硬了十倍！”
夜琉璃立刻凝聚紫雾，紫雾落在影奴身上，却只让其动作迟滞了一瞬，鳞片上甚至冒出黑烟，将紫雾吞噬。“它们吸收了黑息的残魂！”她惊呼着后退，“伴生花的力量压制不住了！”
凌烬的断剑横扫，金红色火焰裹着龙凤纹的微光，斩在影奴脖颈处——那里的鳞片最薄。“噗嗤”一声，影奴的头颅落地，躯体却未化作粉末，而是像融化的沥青般蠕动着，重新凝聚出一个新的头颅，只是脖颈处的鳞片变成了暗紫色。
“杀不死？”叶玄的脸色沉了下来，影奴的数量还在增加，雾中不断传来骨骼摩擦的声响，像是有千军万马正在逼近。
凌烬注意到，新凝聚的头颅眼眶里，闪烁着一丝极淡的金光——那是守谷兽的龙鳞之力！“它们在吞噬之前被净化的黑息残魂！”他突然明白过来，“葬龙谷的封印虽已重铸，但散落在外的黑息残魂被蚀骨渊的力量唤醒，正通过影奴重生！”
他话音刚落，雾中突然传来一声低沉的咆哮，一只体型是普通影奴三倍的巨兽撞破雾气冲来。这只影奴通体覆盖着暗紫色鳞片，胸口处嵌着半片黑色的龙鳞，正是叶辰之前握在手中的那半片颈鳞！
“是叶辰的残魂与黑息融合了！”夜琉璃的声音带着颤抖，伴生花仅剩的花茎突然直立起来，花茎顶端竟冒出一点嫩绿的芽尖，“它在害怕……这只影奴的力量比叶辰生前更强！”
巨兽影奴张开嘴，喷出一团浓如墨的黑息，黑息落地瞬间化作无数细小的藤蔓，缠向三人的脚踝。凌烬展开凤翼，带着叶玄和夜琉璃腾空而起，黑藤却如影随形，顺着凤翼的火焰往上爬，所过之处，赤红火焰竟变得黯淡。
“它在吸收凤火！”凌烬心头一沉，这是第一次遇到能吞噬凤火的黑息，“叶玄，用你的龙血！”
叶玄立刻咬破指尖，将血液甩向黑藤。银色血液落在黑藤上，发出“滋滋”的声响，黑藤的蔓延速度果然慢了下来。但巨兽影奴似乎被激怒了，胸口的黑色龙鳞突然亮起，无数影奴像潮水般扑向空中，用躯体撞向凤翼的火焰屏障。
“砰！砰！砰！”
撞击声不断响起，火焰屏障剧烈晃动，凌烬能感觉到凤翼的力量在快速流失，手臂上的龙凤纹印记烫得惊人，像是有什么东西要破肤而出。
就在屏障即将溃散的瞬间，夜琉璃手中的玄铁匕首突然发烫，她下意识将匕首掷向巨兽影奴。匕首在空中划过一道银光，竟精准地刺入影奴胸口的黑色龙鳞缝隙！
“嗷——！”
巨兽影奴发出一声凄厉的嘶吼，胸口的龙鳞瞬间炸裂，黑色的血液喷溅而出，落在地上腐蚀出一个个深坑。那些扑向空中的影奴像是失去了操控，动作变得迟缓，眼中的疯狂渐渐褪去，露出一丝迷茫。
凌烬抓住机会，将龙凤纹的力量全部灌入断剑，金红色火焰化作一只巨大的火凤，俯冲而下，将所有影奴笼罩其中。这一次，影奴没有重生，躯体在火焰中渐渐透明，露出里面被困的兽魂——正是之前被影奴吞噬的守谷兽残魂与其他灵兽之魂。
兽魂们对着三人微微颔首，然后化作点点金光，消散在雾中。
巨兽影奴在火凤的灼烧下渐渐萎缩，最后只留下那半片黑色龙鳞，龙鳞上刻着一个模糊的“渊”字。
凌烬收起凤翼，落在地上时踉跄了一下，凤翼的火焰已经变得很淡，像风中残烛。他捡起那半片龙鳞，鳞片入手冰凉，上面的“渊”字竟与断剑的月轮纹产生共鸣，浮现出一行小字——“蚀骨渊底，万魂归墟”。
“这是……地图？”叶玄凑过来看，“‘渊’字的笔画里藏着路线！”
夜琉璃的伴生花花茎顶端，嫩绿的芽尖已经展开一片小小的新叶，新叶上竟带着与龙凤纹相似的纹路。“它在吸收影奴溃散时的灵力。”她轻轻抚摸着新叶，“而且，它好像能看懂这鳞片上的字。”
新叶突然指向东方，叶片上的纹路亮起，与鳞片上的“渊”字产生共鸣，空中竟浮现出一幅简易的地图，标注着通往蚀骨渊的路线，路线旁还画着一个蛇形的图腾，与夜琉璃奶奶祠堂里的蛇母玉一模一样。
雾渐渐散去，阳光穿透云层照在三人身上。凌烬将半片龙鳞收好，断剑的火焰重新燃起，只是颜色中多了一丝沉稳的金色——那是龙鳞之力与凤火更深层次的融合。
“看来不用找路了。”叶玄看着空中的地图，短刀在掌心敲了敲，“蚀骨渊，我们去定了。”
夜琉璃的新叶轻轻蹭了蹭她的指尖，像是在点头。她抬头看向凌烬，发现他正望着东方的天空，眼神里没有迷茫，只有坚定。
三人顺着地图指引的方向走去，断剑的轻鸣、短刀的嗡响与伴生花的新叶沙沙声交织在一起，像是在谱写一曲通往未知深渊的序曲。而在他们身后，葬龙谷的方向，一道极淡的黑影正站在裂谷顶端，目送他们远去，黑影的手中，握着另一半刻有“蚀”字的龙鳞。
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