星辰宗内，每季度一度的小比，是检验弟子修炼成果、激励竞争的重要活动。虽不及年度大比隆重，却也吸引了大量内外门弟子参与。对于核心弟子而言，这小比更多是切磋印证、保持战斗手感的机会。
唐林出关后不久，便迎来了这样一场小比。他本不欲参加，但想到可以借此机会，在不暴露全部底牌的情况下，验证《星辰凝神诀》与《星辉之瞳》的实战效果，尤其是观察是否有其他行为异常的弟子，便决定前往。
小比在宗门最大的“星斗演武场”举行。场中人声鼎沸，数十座擂台同时进行着比试，各色魂技光芒闪耀，魂力碰撞声不绝于耳。石猛和风灵儿也已到场，见到唐林，立刻迎了上来。
“木师弟，你伤势全好了？这次小比可要大展身手？”石猛拍了拍唐林的肩膀，声音洪亮。
风灵儿则细心些，注意到唐林眼神似乎与以往不同，更加深邃内敛，不由好奇道：“木师兄，你好像……有些不一样了。”
唐林微微一笑，并未直接回答：“闭关略有收获，正好借此机会活动活动筋骨。石师兄，风师妹，你们也要上场吧？”
“那是自然！”石猛摩拳擦掌，“俺老石这次定要冲进核心弟子前二十！”
风灵儿也点头：“我也想去试试新琢磨的几式身法。”
三人正交谈间，主持小比的执事长老声音传遍全场：“核心弟子，丙组第三场，木林，对阵，赵昆！请上三号擂台！”
“到我了。”唐林对两人点点头，身形一晃，便如一片落叶般轻盈地飘上了三号擂台。这一手精妙的身法，立时引来了一些关注的目光。
他的对手赵昆，是一名魂宗中期弟子，身材高瘦，眼神锐利，使用的是一对分水刺，魂力属性偏向水系的变种——寒冰。此人在核心弟子中排名中游，以速度诡异和攻击刁钻着称。
“木师弟，请指教。”赵昆拱手，语气平淡，但眼神中却带着一丝不易察觉的轻视。毕竟唐林入门时间尚短，虽有观星台异象和黯影森林任务的名声，但很多人并未亲眼见过他的实力。
“赵师兄，请。”唐林还礼，神色平静。
随着执事长老一声“开始”，赵昆身形陡然模糊，化作数道真假难辨的冰影，从不同方向朝唐林袭来！寒气弥漫，擂台地面瞬间凝结出一层薄霜。
“是赵昆的‘幻冰残影’！速度好快！”
“看木林如何应对，他可别第一场就败了。”
台下议论纷纷。石猛和风灵儿也凝神观看。
面对这迅疾诡异的攻击，唐林却并未慌乱。他双眸之中，那温润的银色光泽微微流转，《星辉之瞳》已然开启！
在他的视野中，那数道冰影的能量波动清晰可辨。其中三道能量微弱而涣散，唯有左侧一道，寒冰魂力凝实集中，正是赵昆的真身！
“找到你了。”
唐林脚下《星河步》一动，不退反进，精准地避开另外几道幻影的干扰，右指并拢，星辰之力瞬间凝聚——正是“凝星指”！
咻！
一道凝练的银色指力，如同未卜先知般，直射赵昆真身必经之路的肋下空门！
赵昆大惊失色！他这“幻冰残影”向来无往不利，同阶弟子很少能瞬间看破真身！对方是如何做到的？仓促之间，他只得强行扭转身体，双刺交叉格挡！
“叮！”
指力击中分水刺，发出清脆响声。星辰之力中蕴含的净化与穿透特性，让赵昆感到手腕一阵酸麻，魂力运转都滞涩了刹那！
“好机会！”唐林得势不饶人，《星河步》如影随形，瞬间贴近。他并未使用杀伤力强大的“湮灭指”，而是双掌翻飞，施展出一套宗门基础的“流云掌法”。但这掌法在他手中，却仿佛化腐朽为神奇，每一掌都蕴含着精纯的星辰之力，掌风呼啸，轨迹莫测，更是招招指向赵昆旧力已尽、新力未生的节点和魂力运转的薄弱之处！
这正是《星辰凝神诀》带来的魂力精细操控与《星辉之瞳》洞察弱点的完美结合！
赵昆只觉得憋屈无比！自己的每一次变招，似乎都在对方的预料之中；每一次魂力凝聚，总会被对方恰到好处地打断或干扰。他空有魂宗中期的魂力，却感觉像是陷入了一张无形的网中，有力无处使，节奏被完全打乱！
台下众人看得目瞪口呆。
“这……木林用的只是基础流云掌吧？怎么如此厉害？”
“赵昆完全被压制了！他的动作好像都被看穿了！”
“木林的身法和眼力太恐怖了！”
石猛咧开大嘴笑道：“哈哈，木师弟这眼力，绝了！”
风灵儿美眸中异彩连连，她看得更仔细，发现唐林并非力量或魂力碾压，而是以一种近乎“料敌机先”的方式掌控着战斗节奏。
“嘭！”
十几招后，唐林一记看似轻飘飘的掌印，精准地拍在赵昆因久攻不下而略显急躁、导致护体魂力出现瞬间波动的右肩胛处。星辰之力透体而入，赵昆闷哼一声，蹬蹬蹬连退七八步，半边身子酥麻，魂力涣散，再也握不住分水刺，“铛啷”落地。
他脸色一阵青一阵白，最终化作一声长叹，拱手道：“木师弟手段高超，赵昆……认输。”他输得心服口服，对方明显未尽全力，否则自己败得更快。
“承让。”唐林收掌而立，气息平稳，仿佛刚才只是热身。
这一战，干净利落，充分展现了唐林闭关的成果。尤其是那神乎其神的眼力与对战机的把握，让所有观战的核心弟子都收起了轻视之心。
“核心弟子，木林，胜！”执事长老高声宣布，看向唐林的目光也带着一丝赞许。
唐林平静地走下擂台，石猛和风灵儿立刻围了上来。
“木师弟，你这眼睛是开了光吧？赵昆那小子滑溜得像条泥鳅，居然被你三两下就揪出来了！”石猛兴奋道。
风灵儿则若有所思：“木师兄，你刚才似乎能看穿他魂力运转的节点？”
唐林微微一笑，低声道：“闭关时略有领悟，修成了一门瞳术，对洞察能量流动有些帮助。”
他并未细说，目光却看似不经意地扫过人群。在《星辉之瞳》的视野下，他再次捕捉到了几缕与演武场边缘那几人相似的、隐晦的阴冷气息。他们分散在观众中，目光闪烁，似乎在密切关注着场上的比试，尤其是像他这样表现出众的弟子。
“果然……无处不在啊。”唐林心中冷笑，更加确定了宗门内部潜藏着问题。
接下来的几场比试，唐林并未再动用太多《星辉之瞳》的能力，仅凭精纯的星辰之力与扎实的基础魂技，便轻松击败了对手，顺利晋级。他的表现稳健而强势，引起了更多长老和弟子的注意。
石猛和风灵儿也各自取得了不错的成绩。石猛凭借刚猛无比的力量和防御，一路摧枯拉朽；风灵儿则依靠灵动的身法和诡变的短刃技巧，也成功晋级。
小比持续了整整一天。最终，唐林凭借着“星瞳”的辅助和越发深厚的根基，竟一路杀入了核心弟子前十六名！这对于一个入门不到一年的新晋核心弟子而言，堪称奇迹！
虽然他最终在十六进八的比赛中，遇到了一位魂宗后期、浸淫剑道多年的师兄，在对方强大的魂力修为和凌厉的剑势下，主动认输，止步十六强。但他的名声，已经彻底在核心弟子中打响。“眼力超凡”、“战斗天赋惊人”成了他的新标签。
夜幕降临，小比结束。唐林、石猛、风灵儿三人结伴返回住处。
“木师弟，这次你可算出大风头了！十六强啊！俺老石才排到二十八。”石猛虽有些遗憾，但更多是为唐林高兴。
风灵儿也笑道：“木师兄的实力，恐怕还不止于此吧？最后一场，你似乎并未尽力。”
唐林笑了笑，没有否认。他最后一场确实有所保留，一来不想过早暴露全部实力，二来那位剑道师兄实力强劲，即便动用“湮灭指”也胜负难料，不如保存实力。
“只是侥幸罢了。石师兄的力量，风师妹的身法，都让我受益匪浅。”唐林谦逊道。
三人边走边聊，气氛融洽。然而，当经过一片较为僻静的竹林时，唐林的《星辉之瞳》猛地捕捉到前方竹林深处，传来一阵极其微弱的能量波动，以及压抑的交谈声！
他立刻打了个手势，石猛和风灵儿瞬间会意，收敛气息，悄然潜了过去。
借着竹影和夜色的掩护，三人屏息凝神，透过竹叶缝隙望去。
只见竹林深处，两名穿着核心弟子服饰的男子正在低声交谈。其中一人，赫然是今日小比中，与唐林交过手、那个使用暗影之力、被他以“星瞳”轻易看破行藏后迅速落败的弟子！而另一人，身形笼罩在宽大的斗篷里，看不清面容，但周身散发出的那股阴冷晦涩的气息，与唐林之前感应到的内奸气息同出一源！甚至更为精纯强大！
“……废物！连一个刚入门的小子都试探不出深浅，还差点暴露！”斗篷人声音沙哑低沉，带着怒意。
那名落败弟子低着头，惶恐道：“大人恕罪！那木林的眼力实在诡异，属下的‘幽影步’在他面前如同虚设……他似乎能看穿能量本质……”
“看穿能量本质？”斗篷人语气一凝，“难道他修炼了某种瞳术？或是……与那‘钥匙’有关？”他沉吟片刻，冷声道，“此事我已知晓。你们继续潜伏，没有命令，不得轻举妄动。重点监视木林、石猛、风灵儿三人，尤其是木林！宗主似乎对他格外关注，他很可能就是预言中的……”
后面的话声音压得更低，模糊难辨。但“钥匙”、“预言”这几个词，却清晰地传入了唐林三人耳中！
石猛和风灵儿虽然不太明白“钥匙”具体指什么，但结合之前经历，也猜到与唐林有关，更与影狱的追杀脱不了干系！此刻亲耳听到内奸提及，更是证实了宗主的猜测和他们的担忧！两人不由得握紧了拳头，眼中涌起怒火。
唐林眼神冰冷，心中杀意涌动。这些人，果然是为了源初之页而来！而且已经将他和石猛、风灵儿都列为了重点监视目标！
就在这时，那斗篷人似乎察觉到了什么，猛地转头看向唐林三人藏身的方向，厉声喝道：“谁？！”
一股强大的魂王级别的威压瞬间笼罩而来！
暴露了！
唐林心中一凛，知道无法再隐藏。他当机立断，低喝一声：“走！”
同时，他双手猛地向前推出，早已暗中凝聚的星辰之力化作一片璀璨的星辉屏障，暂时阻挡了对方的视线与魂力探查！
“想走？留下吧！”斗篷人冷哼一声，一道漆黑的掌印如同鬼魅般穿透星辉屏障，带着刺骨的阴寒拍来！
“岩壁垒！”石猛怒吼，巨剑插地，土黄色壁垒再次显现！
“风旋壁！”风灵儿娇叱，青色旋风环绕三人！
轰！
漆黑掌印与两道防御悍然碰撞！石猛和风灵儿同时喷出一口鲜血，防御瞬间破碎！魂王级别的力量，远非他们能硬抗！
但也借着这反震之力，以及唐林再次施展的《星河步》，三人如同离弦之箭，向着竹林外疯狂遁去！
“追！不能让他们跑了！”斗篷人语气森然，与那名核心弟子立刻追出。
寂静的竹林，瞬间被激烈的追逐打破。星辉与黑影在竹影间急速穿梭，魂力碰撞的余波震得竹叶纷飞。
唐林心中焦急，必须尽快摆脱追兵，将内奸确实存在的证据带回！他眼中银光一闪，《星辉之瞳》全力运转，寻找着最佳的遁走路线和可能存在的阻碍……
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