策略既定，便以雷厉风行之势推进。
沈青梧几乎是彻夜未眠，根据白日与九公主商议的要点，结合自己对皇帝心理的揣摩，草拟了一份言辞恳切、条理清晰的奏章。奏章以江南水患后重建之艰巨起笔，强调“工欲善其事，必先利其器”，指出当前水利器械与工法多有可改良之处，若得改进，可收事半功倍之效，省国库之费，轻百姓之役。继而笔锋一转，谦逊提及九公主李凰音“幼好格物，长留心于机巧之术，每见民间劳作艰辛、工程浩繁，常思有以助力”，并“于轮舆之制小有心得，推及水利，偶有所得”，故“不揣冒昧，愿效微劳”，请设临时清吏司，专事研讨改良，“不求品秩，不邀奖赏，唯愿以此残躯微慧，略尽臣女之本分，为君父分忧，为生民减负”。
奏章写罢，天已微亮。沈青梧稍事休息，便又与九公主一同筛选图稿。李长歌多年积累，图稿竟有数十卷之多，其中关于水利的亦有十余卷。两人反复斟酌，最终选定五份：一份是针对脚踏式水车的齿轮传动改良，可更省力且适应不同水流；两份是关于堤坝夯土与石砌结合部的榫卯加固新法；一份是简化版的闸口启闭装置；还有一份，则是李长歌根据沈青梧描述的江南实地情况，新近构思的、用于疏浚河道的小型绞车草图，虽未完善，但思路新颖。
图稿由李长歌亲自重新誊绘、标注，务求清晰美观。她虽手臂不便，但执笔极稳，线条流畅精准，显见深厚功底。
五日后，恰逢中秋前夕，宫中设小家宴。皇帝心情颇佳，宴后召几位皇子公主闲话家常。李长歌看准时机，在皇帝询问她近来可好时，便顺势呈上了奏章与图稿。
“父皇，儿臣别无他长，唯于此道有些微兴趣。近日闻江南水患虽平，重建维艰，便胡思乱想了几样或许能帮上忙的小物件，也不知是否可行，恳请父皇闲暇时一览。若有一二可用，便是儿臣的造化了。”她语气温婉，姿态放得极低，只字不提朝堂纷争，只聚焦于技术本身。
皇帝起初并未太在意，只当是女儿家的精巧心思。然而，当他随手翻开图稿，目光便被吸引住了。他不是工程大家，但身为帝王，对营造、水利并非一无所知。李长歌的图稿绘制之专业、结构之清晰、考虑之周详，远超他的预期。尤其是那份水车齿轮改良图，将复杂的力学原理用直观的方式表达出来，旁边还附有简单的省力效果推算；堤坝榫卯构件的设计，更是融合了建筑与木工的智慧，看起来确实比现有工艺更为牢固。
再看奏章，文辞朴实，句句落在实处，无浮夸之言，无求利之请，唯有一片想要做点实事的恳切。
皇帝抬起头，重新打量了一下这个坐在轮椅上、面容沉静的女儿。他想起前几日朝会上，老三和老五又为了一点漕运功劳归属争执不休，互相攻讦，吵得他头疼。也想起朝臣们关于九公主“干政”的某些非议。
两相对比，高下立判。
一个不争不抢、只想默默做些实事、为国为民出力的残疾女儿；一群争权夺利、喋喋不休、让他不得安宁的儿子。
皇帝心中那杆秤，微微动了一下。
他没有立刻表态，只温和道：“长歌有心了。图稿朕留下细看。你有此志，甚好。”
李长歌懂得见好就收，谢恩后不再多言。
两日后，一道旨意从乾元殿发出：“准九公主李长歌所奏。着即于将作院下设水利清吏司，暂为特设，专司水利器械、堤防工法之研习改良。以九公主李长歌领主事，一应匠役选调、物料支取、试验场地，由将作院协理，所需经费由内帑专项支给。务求实效，期以利国。”
旨意虽未给予九公主正式品级，但“领主事”之职，意味着她正式有了一个可以名正言顺参与具体政务的职位，哪怕只是临时的、技术性的。这在重视礼法、后宫与公主不得干政的本朝，已是破天荒的头一遭！
消息传出，朝野侧目。工部与将作院内议论纷纷，有人惊讶，有人好奇，也有人不以为然，觉得公主不过是玩闹罢了。但无论如何，圣旨已下，无人敢公开反对。
三皇子李琮在府中闻讯，气得当场摔了手中的汝窑茶盏，碎片与茶水溅了一地。“好个李长歌！好个以退为进！不声不响，竟让她钻了这个空子！”他原以为一番打压，足以让这个残废妹妹缩回去，没想到对方竟另辟蹊径，弄出个什么“水利清吏司”，反而在父皇面前露了脸！
“殿下息怒。”幕僚低声劝道，“不过是个虚衔，无品无级，管些工匠琐事，成不了气候。公主毕竟女流，又身有残疾，于工程之事能有何作为？待她做不出成绩，或闹出笑话，再行计较不迟。”
李琮阴沉着脸，话虽如此，但他心中那股不安却挥之不去。他总觉得，这个以往被他忽略的九妹，似乎正以一种他未曾预料到的方式，悄然改变着棋盘上的格局。
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