随着西夏战事的落幕，陕西、河东进入了短暂的和平时期，几座城池陆续开始修建。
朝廷得知赵楷喜得双胞胎，下旨授其子赵知远为检校少保、奉宁军节度使，封魏国公。
其女赵灵汐封崇宁郡主。
传旨宦官说道：“殿下，老奴临行之前太上皇特意叮嘱，他很想念您和贵妃娘娘，现在天下太平，太上皇让您今年务必回京一起过个团圆年。”
“回去转告太上皇，两个孩子太小，没办法长途跋涉，且边境不稳，等过两年我自会带孩子前往汴京。”
赵楷并不是担心赵佶有什么阴谋，但眼下这种局面，的确不适合去汴京，而且皇帝赵桓只怕也不想自己进京。
宦官自然知道皇室的那点事，便不再多说什么。
赵楷转移话题，“太上皇身体可好？”
“上皇一切安好，就是有些思念殿下。”
“若太上皇在京城烦闷，可以来长安休养一段时间。”
“老奴一定转达殿下的心意。”
宦官脸上露出一丝尴尬，太上皇正忙着跟皇帝争权，岂会轻易离开汴京。
赵楷捕捉到宦官的表情，笑着问道：“京城最近可有什么大事发生？”
宦官想了想，开口道：“金国又派使者来汴京，说是想和皇室联姻。”
“联姻？”
赵楷满脸惊讶，这件事皇城司并没有上报，想必很多大臣并不知晓。
“皇帝和太上皇是什么态度？”
“皇室想联姻求和，太上皇并未表态。”
赵楷眉头微皱，宋朝立国以来还没有和亲的先例，皇帝竟然动了和亲的心思，这是被金国打怕了啊。
“金国派谁联姻？”
“据说是替完颜宗弼和完颜活女求娶两位帝姬。”
“一次求娶两位？金国好大的面子！皇帝连这个要求也答应？”
宦官面露尴尬，“金人势大，河北防御还未部署到位，官家想先答应下来争取时间，并非真的要联姻。”
“对方有没有提其他条件？”
“金人说若是联姻成功，上次签署的条约中除了割让三镇，其他可以全部免除。”
“哼！打的一副好算盘，拿抢来的钱做人情！回去转告皇帝，金人亡我之心不死，不要被对方密函，帝姬嫁过去不会有好下场！”
“老奴一定转达！”
赵楷没再说什么，让人打赏了三十两银子。
传旨宦官离开没几天，西夏又派使者来到长安。
赵楷有些疑惑，前不久已经签署了停战协议，对方又派使者有什么目的？
这次西夏派来的使者是李乾顺的叔叔李秉善。
“殿下，我这次前来是奉了国王的旨意想与贵国联姻。”
赵楷闻言脸色微变，心中不禁有些疑惑，怎么西夏和金国同时提出了联姻的请求？这绝对不是巧合。
“联姻应当去汴京，来长安何意？”
李秉善微笑着道：“这次是为我国太子求娶令妹为妃。”
打主意打到我头上来了？
“我妹妹还小，没有到婚嫁的年纪，此事你们还是断了念头吧。”
李秉善尴尬的笑了笑，“殿下的两个妹妹已经过了及笄之年，我国太子今年十八，正好般配。”
“若是殿下觉得年纪小可以先将婚事定下来，过两年再成亲也不迟。”
赵楷脸色一沉，“此事休要再提，若你只为此事而来，那就请回吧！”
李秉善见赵楷动了真怒，只得讪讪地离开。
副使等在殿下，急忙上前询问，“被拒绝了？”
李秉善摇头，“秦王野心勃勃，将来必定会对我们用兵，联姻这一招根本行不通。”
副使说道：“秦王这边行不通我们就去汴京，皇帝的妹妹有很多，一旦联姻成功，秦王想用兵就有顾虑。”
李秉善长叹一声，“真是一年不如一年，宋国不仅停了岁币，现在还占我们的城池和土地，我们还要低声下气的去祈求和平！”
副使劝道：“此一时彼一时，眼下只能忍气吞声，金国答应与我们联合，待他们攻宋之时我们再夺回失地。”
李秉善回头看了一长安府衙一眼，无奈摇头，“走吧，我们立刻动身前往汴京，即便求娶不到帝姬，宗室女子也可以，一定要让宋国对我们放下戒心。”
赵楷刚刚回到府上，王贵妃便将他叫了过去。
“我听说西夏太子想求娶你妹妹？”
“我已经回绝了，不可能拿妹妹来联姻。”
“你两个妹妹都到了及笄之年，婚姻之事也该考虑了，尽早寻个好人家嫁了，也省得其他人惦记。”
“他们还是小孩子，再等两三年吧，我会替她们留意一下青年才俊。”
十一月底，李秉善率领西夏使团抵达汴京。
在拜见皇帝赵桓之前，他与金国使者完颜阇母见了面。
“秦王拒绝联姻。”
阇母淡淡一笑，“这在意料之中，秦王的野心想必你们已经清楚了，等他们在银州站稳了脚跟，肯定会夺取石州，掌控横山一带。”
李秉善眉头紧皱，“陕西宋军的战力越来越强，我们只能勉强处于守势，贵国若是不能牵制对方，我们很难发动反击。”
阇母轻叹一声，“我们刚刚吞并辽国，军队还未完全掌控，眼下只能暂时忍耐等待时机，否则也不会选择和亲这种办法。”
李秉善问道：“贵国何时南下伐宋？”
“情况有变，或许还需要一两年。”
“一两年？以秦王的实力，再给他一年时间只怕你们的西京都保不住了。”
阇母冷哼道：“你也太小看我国的实力了，一个月前高丽国派使臣到会宁上表称臣。”
“我国内部已经逐渐稳定，再过半年时间就能增加二十万兵马。”
“既如此又何必再等一两年时间？待明年冬季黄河结冰就可以南下攻打汴京。”
阇母点点头，“的确有这个计划，但贵国需要出点力，至少要出十万兵马牵制银州和武州。”
“宋国在陕西和河东有近二十万兵马，一旦挑起大战我们如何应付得了？”
“呵呵，尽管放心，我们还是计划两路南下，西路兵马大概有十万之众，算上你们的军队，足够与秦王抗衡。”
李秉善问道：“你们有多大把握夺取太原？”
阇母眉头一皱，“秦王此人谋略很深，我们没有必胜的把握，西路只是为了拖住对方，为东路大军争取时间。”
“没有把握？那我们出兵能得到什么好处？”
“若西路能够取胜，武州、丰州归你们所有，若战事胶着，东胜州和云内州给你们，有了河套平原，你们的粮食问题应该能缓解不少。”
李秉善面露喜色，“如此甚好，希望贵国这次不要再食言！”
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