通州的怒吼，很快就被更猛烈的炮火声所淹没。
日本人被彻底激怒了。他们终于撕下了所有“和平协商”的假面具。七月二十八日，数万名日军，在数百架飞机和上百辆坦克的掩护下，向北平发动了总攻。
主攻的方向，选在了北平城南的——南苑。
南苑，是二十九军的军部所在地，也是军官训练团和学生军训总队的驻地。这里，不仅有数万名二十九军的主力，更有数千名年轻的、甚至还没有摸过几次枪的学生兵。
日军的意图，极其恶毒：一举摧毁二十九军的指挥中心和后备力量，毕其功于一役。
负责在南苑指挥的，是二十九军副军长，佟麟阁。
佟麟阁，河北人，是冯玉祥手下的一员宿将，为人稳重，笃信基督教，平日里温文尔雅，像个教书先生。但他的骨子里，却藏着最刚烈的军人魂。
当铺天盖地的炮弹，开始在南苑落下时，佟麟阁的指挥部，很快就与军长宋哲元，失去了联系。
他知道，自己和南苑的这几万弟兄，已经成了一支孤军。
部下劝他，从南苑先行撤退，回到城里，再做打算。
佟麟阁看了看窗外，那些正在奔赴阵地的、年轻的学生兵的脸，缓缓地摇了摇头。他平静地对部下说：
“军人，以死报国，乃为本分。我辈身为军人，为国捐躯，义不容辞。况且，此处为我之职守，尺土不可丢！”
他，选择了留下，与阵地共存亡。
战斗，从一开始，就进入了白热化。
在华北的平原上，二十九军的大刀和血肉之躯，终究抵挡不住日军的飞机、大炮和坦克。那沉重的大刀砍在坦克的装甲上，只能迸发出-串无力的火星。
日军的飞机，像一群黑色的乌鸦，贴着地面，低空盘旋、扫射。二十九军，几乎没有任何有效的防空武器。士兵们，只能眼睁睁地看着战友，在机枪的火链下，成片地倒下。
佟麟阁，亲自带着卫队，在各个阵地之间来回奔走，指挥战斗，鼓舞士气。
在一处激战的阵地，他看到一个年轻的学生兵，抱着一捆集束手榴弹，从战壕里一跃而起，冲向了一辆正在耀武扬威的日军坦克。
“轰！”的一声巨响，学生兵和坦克，同归于尽。
佟麟-阁的眼眶红了。他知道，这是在用命，在填。
在一场突围战中，他的腿部，被日军的机枪子弹击中，鲜血，瞬间染红了军裤。卫兵们想把他架下去，他一把推开，厉声喝道：“我死则死矣，你们快走！”
他靠在一堵断墙下，继续指挥战斗。很快，一颗炮弹，在他身边爆炸。这位温文尔雅的儒将，当场被炸得血肉模糊，壮烈殉国。
他，是全面抗战爆发后，第一位，牺牲在沙场上的，中国高级将领。
而在南苑的另一边，另一位在长城上威震敌胆的猛将，也迎来了他生命的最后一刻。
他，就是第一三二师师长，赵登禹。
赵登禹，就是那个在喜峰口，带领大刀队夜袭的猛将。他的勇猛，在二十九军中，无人不晓。
当接到撤退的命令时，他正指挥部队，与日军进行着惨烈的肉搏。
他带着他的卫队，亲自挥舞着大刀，冲在最前面。一个日本兵，端着刺刀向他冲来，他大吼一声，不闪不避，手起刀落，一颗头颅，就飞了出去。
然而，个人的勇武，无法改变战局的溃败。
在率部向大红门方向突围的路上，他们遭到了日军的伏击。
埋伏在路边高地上的数十挺日军机枪，同时开火，组成了一张密不透风的火网。
赵登禹，身中数弹，从飞驰的战马上，跌落下来。
他倒在血泊之中，胸口，被子弹打出了几个碗大的窟窿。
他临终前，靠在一棵大树下，对身边仅存的警卫员，说出了他最后的遗言：
“军人，为国捐躯，死得其所。只是……我母亲年事已高，还望诸位同仁，代为照料。另外，告诉弟兄们，别给我赵登禹丢脸，要和鬼子，死拼到底！”
说完，这位从农家少年，一路成长为抗日名将的山东好汉，永远地闭上了眼睛。
佟麟阁的稳，赵登禹的猛，两位在性格上截然不同的将军，在同一天，同一个战场上，用同一种方式——慷慨赴死，为“军人”这两个字，写下了最悲壮的注脚。
他们的死，不是绝笔。
而是用鲜血，为整个民族的抗战史诗，写下的第一行序言。
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