时间在焦灼的等待中，又过去了三天。
关于“破晓”小队依旧失联的消息，被严格控制在最高层。但长时间的没有音讯，以及女王和几位核心大人物眉宇间挥之不去的阴霾，还是让城中一些敏感的人察觉到了异常。一种不安的暗流开始在底层悄悄涌动。
黑石在协助处理军务时，明显感觉到了原黎明系军官们那股压抑的焦虑。他明智地没有多问，只是更加卖力地完成自己的工作，同时小心翼翼地约束着旧部，不让他们在任何场合流露出丝毫打探或议论的迹象。他知道，此刻的稳定，比什么都重要。
阿飞几乎不眠不休，眼睛里布满了血丝。他甚至提出了一个极其冒险的方案——组织一支纯粹由速度型异能者和敢死队员组成的“信使小队”，不惜一切代价，以最快速度冲入死寂山脉外围，尝试在预定的几个汇合点留下警告信息。
这个方案被苏晚否决了。
“成功率低于百分之五，等于让他们去送死。”苏晚的声音很平静，却带着不容置疑的决断，“我们不能用更多的生命，去填补一个已经无法挽回的决策失误。现在……我们只能选择相信雷战，相信‘破晓’。”
她站在指挥室的电子沙盘前，目光依旧停留在那条沉寂的光线上。没有人知道，在这几天里，她内心经历了怎样的煎熬。自责、担忧、对未知的愤怒……种种情绪如同毒蛇般啃噬着她。但她将它们牢牢锁在心底，展现在外的，永远是那个冷静、果决的女王。
她开始着手布置后手。
她命令林悦和奥托，以诺恩提供的恐怖描述为蓝本，开始研究针对性的防御方案。比如，如何探测和规避可能存在的“拟态沙丘”，如何防御那种疑似能量吸取的“净化”攻击，哪怕这些研究目前看来如同天方夜谭。
她让陈默开始制定应急预案，万一“破晓”小队全军覆没，消息无法隐瞒时，如何稳定民心，如何应对可能出现的权力松动和信任危机。
她甚至秘密召见了黑石，进行了一次长时间的单独谈话。没有人知道谈话内容，但黑石离开时，脸色异常严肃，眼神中除了恭敬，更多了一份沉甸甸的、仿佛托付了某种重任的决然。
苏晚在做最坏的打算，但同时，她也从未放弃希望。
就在“破晓”小队失联的第十一天，一个微弱的、几乎被强大背景噪音淹没的信号，被通讯中心一个不眠不休的技术员捕捉到了！
“报……报告！接收到来自西北方向的断续信号！信号源极度微弱，无法解析内容！但……但识别码确认，是‘破晓’小队的紧急求救频段！重复，是‘破晓’小队的求救信号！”
消息传来，整个指挥中心几乎沸腾了！
苏晚第一时间赶到。
“能增强信号吗？确定位置？”她急促地问。
技术员们满头大汗地操作着：“正在尝试过滤噪音！信号太弱了，而且断断续续，像是……像是发射源的能量即将耗尽！位置……大致方位在死寂山脉东南麓，距离我们预设的第三号备用汇合点不远！但无法精确！”
屏幕上，一条极其微弱、不断跳跃的频谱线，在强大的干扰背景中艰难地闪烁着，仿佛风中残烛。
求救信号！
它还活着！至少，小队的求救信标还在工作！
这无疑是一针强心剂！证明“破晓”小队并未被瞬间摧毁，他们至少挣扎到了山脉的东南麓，并且发出了求救信息！
“继续监听！尽全力尝试增强信号，获取更多信息！”苏晚下令，她的心脏因为这突如其来的希望而剧烈跳动着。
但这希望之光，是如此微弱，如此短暂。
那信号在断断续续地持续了大约三分钟后，彻底消失在了噪音的海洋中，无论技术人员如何努力，再也捕捉不到任何痕迹。
它带来了希望，也带来了更深的焦虑。
他们遇到了什么？为什么求救？还有多少人活着？他们现在具体情况如何？是陷入了绝境，还是在逃亡？
一切又回到了未知。
但这一次，未知中，有了一丝微光。
苏晚凝视着信号最后消失的方位，眼神锐利如刀。
“活着……就好。”
只要还有一丝生命迹象，只要还有一点希望，她就绝不会放弃。
等待，还在继续。但这一次的等待，因为那一闪而逝的求救信号，而充满了更加扣人心弦的悬念与期待。
黎明最锋利的剑，是否能在绝境中，为自己劈开一条生路？
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