凉亭内，周恺一身绯色官袍带着武官的凌厉，与在府中面对林氏时那副温顺孝子的模样判若两人。
见容雅磨磨蹭蹭，脚步里满是不情愿，他念着自己年长许多，也不与她计较，主动往前挪了几步。
目光落在她脸上，几日不见，她在宫里养得气色红润，倒比刚嫁过来时鲜活了些。
周恺开口问道，“叨扰皇后娘娘许久，打算什么时候随我回府？”
容雅心里却老大不乐意。
先前她一直觉得皇宫规矩多、戒备严，可真住了几日才知，整个后宫都是她那六妹妹说了算，她又是皇后娘娘堂姐，宫人对她又恭敬，可比在威远侯府自在多了。
她伸手捻着衣袖，语气淡淡，“皇后娘娘都没说什么呢。”
宫里这般舒坦，谁要跟他回去受那份罪？回了威远侯府，别说吃顿肉，怕是连件新衣裳都要被林氏念叨半天。
哪怕在容府，元氏也没蛮横无理到林氏那个程度，这林氏完全就是个市井泼皮无赖。
周恺耐着性子劝道，“我知道你与母亲相处得不快，可这些事总躲不过去，得慢慢磨合才行。你这般一味逃避，终究不是办法。”
“可我凭什么要受这份气？”容雅登时来了火气，猛地抬起头，眼底满是不服，“若不是因为你妹妹，有皇后娘娘在，我想寻一门顺遂美满的亲事，也不是难事！”
她不是不知周恺待她好，可这份好，难道就该让她忍气吞声看林氏的脸色吗？
“当初……我就不该嫁给你。”
在威远侯府的这些日子，她才明白姨娘说的是，不属于自己的富贵，强求不得。
这几日，林氏一直说容雅待宫里的事情，甚至提了要给他纳妾的事。
他本想着趁今日碰面，好好劝劝容雅，带她一同回府。谁知她竟说出这样的话，那副满不在乎的模样，像一盆冷水浇在他心头。
周恺一时有些愣住。
沉默了半晌，他才轻轻吐出两个字，“也好。”
他依旧维持着沉稳，仿佛没把那句伤人的话放在心上，只像对待不懂事的小姑娘般温和道，“那我过几日再来接你。”
容雅悄悄抬眼觑他，见他脸上竟没什么怒意，便也松了口气，似是满不在乎地哦了一声，转过身又去看池里的红鲤。
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容棠原以为，周恺既已亲自来接，容雅总归是要随他回府的，没承想她还是巴巴地跟在自己身后，一同回了凤仪宫。
但到底是自家姐妹，容棠便也没说什么。
回到凤仪宫，容棠只觉身上沾了些羊肉的腥气，便转身进内室换了身干净衣裳。出来时，见容雅正坐在窗边发呆，眼神有些恍惚，像是在想什么心事。
容棠走过去，她才猛然回过神，端起桌上的茶盏，装作若无其事地抿了一口。
她们如今关系虽亲近了不少，可到底没到推心置腹的地步。
容雅不愿说的事，她也懒得追问，只静静坐在一旁。
没过多久，紫兰轻步走了进来，看了眼容雅，欲言又止。
容雅还是有些眼力见的，当即起身笑道，“你们说正事，我先去外头走走。”
说罢，她慢悠悠地往外走，脚步放得极缓，耳朵却竖得高高的，显然是想听听紫兰要禀报什么。
容棠坐在软榻上，听紫兰低声禀报道，“前两日，仁元皇帝和未央公主还有押送的五名官差，过冰河行至途中，冰面碎裂，无一生还。”
容棠微微一愣，杯盏险些从手中滑落。她还未从这消息中缓过神，又见紫兰抬眼看向自己，声音压得更低，“还有……”
“还有什么？”容棠的声音带着一丝颤抖。
紫兰深吸一口气，缓缓说道，“安王府传来消息，两日前，恭王在府中突然失踪。今日清晨，在护城河岸发现一具四五岁男童的尸体，凭着身上的衣物辨认，确是恭王无疑……据说连安王也遭遇不测，回府途中遇刺，身受重伤……”
“其余的前朝皇室，这几日也或多或少遭遇了不测。”
容棠的脸色瞬间变得煞白，毫无血色，定定地看向紫兰，“你、你说的……可属实？”
虞辰出身就比其他皇子体弱，容棠每次入宫，小家伙总喜欢缠着她一块玩，小小的一只就这样没了，说不唏嘘是假的。
“娘娘，您莫要太伤心了……”
虞辰的身体好不容易好些，这些日子，她一直未与二人有什么接触，本以为二人可以正常生活。
可二人皆是前朝皇子，哪怕毫无权势，在新帝眼中也始终是根扎眼的刺。
虞辰没了，虞奕虽侥幸活着，却也受了重伤，姑母唯一的念想只剩下虞奕，若他也死了……
容雅并未走远，正躲在廊下偷偷听着，听到这些消息，惊得眼睛陡然睁大，捂住了嘴才没让自己叫出声来。
仁元皇帝……她也曾听闻他先前是城破那日诈死脱身，如今终究没能逃过一劫。新帝这般凶残暴戾，对前朝帝王赶尽杀绝，倒也情理之中。
只是……
容雅脑海中浮现出容棠那张娇美的脸。
当初京中都在传容棠会嫁给三皇子，哪怕后来这事无疾而终，她想容棠不可能没动心过。
现任夫君想杀了过去欢喜过的人，连带着患有重疾的小孩子都没放过，这也太残忍了。
她下意识地摸了摸自己的脖子，只觉一阵发凉。
先前见帝王对容棠那般好，她还暗自羡慕，可现在……还是算了吧。
周恺虽是个孝子，性子温吞，总还有几分人性在。
这般惊天大事，想来容棠是不愿让外人听见的。容雅不敢再多待，脚步匆匆地溜了。
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天色渐暗，御书房内烛火通明，将帝王批阅奏折的身影拉得颀长。
穆廷刚处理完案上厚厚一摞奏折，随手拿起了手边的木料和刻刀，低头专注地雕琢起来。
这上好的木料已废了好几块，眼下这一块总算有了些模样，那胖乎乎的小姑娘在他指尖下，渐渐显出圆润的轮廓来。
雕刻了半晌，穆廷举起木雕，转头问身旁侍立的何启连，“你瞧瞧，朕这手艺如何？”
“皇上手艺精湛，这这娃娃神态格外传神。”
穆廷闻言，眉宇微微挑起，透着几分得意。若不是牧翎自小就钻研这门道，自己未必就输给他。
大手在木头上轻轻摩挲着，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
看看窗外夜色，时辰已然不早。穆廷将木雕小心翼翼收好，起身收拾了一番，便疾步往凤仪宫赶去。
穆廷高大的身影在灯影中穿行，快到凤仪宫门口时，他却突然顿住脚步，抬手仔细理了理衣袍，而后才不疾不徐地跨进了宫门。
寝殿内弥漫着淡淡的熏香，那是容棠身上常有的味道，清新舒爽。
他本是粗人，不懂什么香道，先前倒也问过容棠这是什么香，只是那会儿他的目光只顾着追随着她说话时一张一合的小嘴，她说的那些香名，竟是一个字也没听进去。
他忍不住笑了笑，推门进入寝殿，绕过屏风，便见一道纤细的身影背对着他，静静坐在榻沿。
“怎么还不睡？”
穆廷开口问道，快步走了过去，在她身边坐下，伸手从背后轻轻将她抱住，低头就要往她颈间亲去，“是在等朕？”
往日这个时辰，她早就睡下了。
容棠却没有像往常那样回应，只是安静地坐着。穆廷脸上的笑容微微一僵，松开了手，慢慢坐直身子，目光落在她身上。
她竟还穿着日间的宫装，并未换上寝衣。他轻轻皱起眉头，“怎么了？”此刻这般模样，倒像是特意在等他，又藏着心事。
容棠缓缓抬起头，看向他。
烛光柔和地洒在穆廷的脸上，勾勒出他硬朗的轮廓，他本就是个极其英俊的男子，只是从前她总带着偏见，可如今，渐渐在他身上发现了些可取之处。
他并非十恶不赦之人。她甚至开始欣赏他的磊落与担当，还劝过父亲接纳他。
望着他深邃的眼眸，容棠的声音异常平静，“臣妾有事想问您。”
穆廷在榻边坐定，双腿豪迈地往两侧一放，双手随意搭在膝上，“有什么事，尽管说。”
容棠攥了攥袖口，低声道，“先前臣妾怕您生气，一直不敢提……”
刚入宫时，她对他多有畏惧，所以总是放低姿态，尽量不惹他动怒。如今两人关系亲近了许多，可有些话，她始终未曾问出口。
“当初臣妾的姑母自尽，不知皇上……最后是如何处置她的？”
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