皇后的凤驾已驶离片刻。
邢安领着一行锦衣卫，与随行的皇宫侍卫一同肃立一旁，个个屏声静气，只等帝王一声令下。
穆廷身着玄色龙袍，立在寺前的祈福树下。
“皇上，一切都已准备妥当。”
穆廷微微颔首，喉间溢出一声轻应。
他抬眼望向寺院门前那尊佛像，慈眉善目，仿佛将世间百态都包容其中。
“封山。”
“掘地三尺，也要把他给朕找出来！”
命令一下，侍卫们立刻行动起来，将灵霄寺团团围住。
寺内的香客们哪里见过这般阵仗，顿时慌作一团。
林氏与周箬梅自然也在其中。
林氏紧紧攥着女儿的手，脸色发白，往日里的嚣张早已不见踪影。
她不过是来拜个佛，怎么就撞上了这等事？
望着锦衣卫腰间那闪着寒光的刀，吓得身子瑟瑟发抖，往周箬梅身边又偎了偎，“咱们……咱们跟皇上也是有些交情的，怎么连我们也不许走？”
自从儿子周恺做了大官，林氏早已习惯了旁人的恭敬与优待，总觉得儿子出人头地，自己便该高人一等，享尽清福。
便是帝王要抓人，她们是绝对不可能的，旁人如何她不管，怎也该先放了她们才对。
可看着锦衣卫们个个凶神恶煞的模样，到底没敢把抱怨说出来。
寺内的香客正被一一排查，不过片刻，便见邢安领着两名侍卫，押着一男一女走了出来。
到了帝王跟前，那两人却梗着脖子不肯下跪。
邢安眼神一厉，在他们身后猛地抬脚，狠狠踹向两人的膝弯。只听“扑通”两声闷响，两人身子一软，重重跪在穆廷的面前。
穆廷垂眸，落在跪在地上的中年男子身上。
那人穿着一身僧袍，料子粗糙，却掩不住骨子里的贵气，便是跪着，脊梁也微微挺着，露出几分天子的倨傲。
见此，穆廷心里嗤笑了一声。
而他身旁的虞卿见仁元皇帝竟当众下跪，顿时红了眼，只觉得自家父皇受了天大的奇耻大辱，挣脱着就要叫嚷，“你个乱臣贼子，也配让我父皇跪拜！”
她话音未落，便被一旁的邢安狠狠一脚踹在脸上。
邢安虽然年轻，却不是什么怜香惜玉之辈，不然也不会年纪轻轻便是锦衣卫的总领。
这一脚又快又狠，几乎要将虞卿踹得散架，她痛呼一声，脸颊瞬间红肿起来。邢安眼神冰冷，低声呵斥，“老实点儿！”
仁元皇帝抬头，这还是他第一次见到这位新帝的模样，只一眼，让他一时怔了怔，这张脸似乎似曾相识，可他一时又想不起在哪见过……
穆廷见他这般反应，眼中的讥讽更甚。
“卿卿年幼无知，言语无状，还望皇上莫要与她一般计较。您要的，自始至终不过是我的性命。如今我已被擒，要杀要剐，悉听尊便。”
那是……前朝的仁元皇帝？
周箬梅的目光落在那个穿着僧袍的男子身上。
她猜容棠方才所见之人定与前朝脱不了干系，却万万没料到，竟会是仁元皇帝。
他不是……死在了城破那一日了吗？
虞卿才与仁元皇帝相见，前朝再起的美梦，转瞬便破灭，她如何甘心？
此刻听仁元皇帝说出那般认命的话，急得双目赤红，挣扎着就要扑上前去，“你们若敢动我父皇一根汗毛，我便是化作厉鬼，也绝不会放过你们！”
穆廷却连眼皮都未抬一下，仿佛没听见这叫嚣，只将目光死死锁在仁元皇帝身上。
“全部押回去！”
────
容棠回到宫后，就听穆廷将人全部押入了天牢的消息，端着茶盏的手微微缩紧。
天牢？那地方是关押重刑犯的，阴暗潮湿，进去的人少有能完好出来的。
“仁元皇帝既然还活着，又把当初连夜从北疆赶回来护驾的国公爷当什么了？”紫兰气愤道。
容家带头反抗新帝，自是要被清算，容家上下人心惶惶，她家小姐也因此被陆家作践轻蔑。
先前穆廷对前朝皇子还算仁慈，可仁元皇帝不同，他曾是九五之尊，哪怕平庸无能，但根基与影响力仍在。
先前穆廷一直没有仁元皇帝的下落。
此次仁元皇帝出现在京城，绝不可能是无缘无故，背后定然藏着别的心思。
最重要的是……
爹爹是否知道仁元皇帝还活着？他这次回来，与爹爹有没有关系？
一连串的疑问在心头盘旋，容棠猛地站起身，便要往外走。
“娘娘？”紫兰见状，赶紧上前一步，伸手想拦又不敢，语气里满是担忧，“您这是要去哪儿？眼下这时候，可千万不能冲动啊！”
她家娘娘重情义，怕她一时糊涂，去找皇上为仁元皇帝说情，那岂不是把自己也卷进去了？
容棠看向紫兰，“不必担心，我知道怎么做……”她顿了顿，眸中闪过一丝犹豫，为过去仁元皇帝在她过去与虞奕那件事，对她的庇护，“若皇上真的杀意已决，也是他的命数。”
说罢，便带着她一块往御书房去。
何启连候在门口，忙迎了过来，行过礼后，他才轻声提醒道，“若娘娘是为仁元皇帝的事而来，小的斗胆，娘娘还是莫要多费唇舌了。惹得皇上不快，反倒得不偿失。”
容棠怎会不明白。
穆廷待她再好，终究是手握生杀大权的帝王，她的荣辱起落，全在他一念之间。
容棠颔首，温声道，“多谢何公提醒，你的好意，本宫记在心里，只是今日，我还是想进去见见皇上。”
何启连见她主意已定，便不再多言，弯腰做了个“请”的手势，引她入内。
御书房内，穆廷并未坐在御案后批阅奏折，手里不知拿着什么，正低头专注地忙碌着。
容棠独自上前福身行礼，只听他从喉咙里轻轻“嗯”了一声，身形未动，目光依旧落在手中的东西上。
容棠慢慢抬起头，好奇地看向他手里的物件。
容棠倒是颇为意外，他竟也会雕刻。在她印象里，这样精细的活儿，于他而言实在有些违和。
果然，下一刻，他的手猛地一顿。
容棠心头一紧，赶紧上前两步，便见他指腹上，被刻刀划开了一道长长的口子，血珠瞬间涌了出来。
她眉头一蹙，“”您做这个做什么？”瞧着也不是擅长的样子。
说着，轻轻一用力，便将刻刀从他掌心抽了出来，搁到一旁的几案上。
她又想去拿他另一只手握着的木料，手腕却被他的大手轻轻捏住。
他的目光直直落在她脸上。
容棠身形微微一滞，下意识地抬头望进他的眼眸。
“皇后过来，是想对朕说什么吗？”
容棠没有犹豫，用没被握住的另一只手，从怀中抽出一方丝帕，替他按住流血的伤口，一圈圈仔细地包扎起来。
做完这一切，她才抬眸看向他。
“臣妾不该瞒您。只是，臣妾也不知仁元皇帝还活着。”
那日城破，她并不知晓皇宫之中到底发生了什么。
“今日在灵霄寺偶遇，也纯属巧合。臣妾知道这样不对，事发后没有立刻告诉皇上……”
穆廷的目光落在她白净的脸上，声音听不出太多情绪。
“然后呢？”
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