飞舟划破长空，日夜兼程。越是往西北，天地灵气便越发稀薄、混乱，地势也愈发险峻奇诡。五日后，一片连绵起伏、仿佛巨龙脊骨般的灰黑色山脉，出现在地平线上。山脉高耸入云，许多山峰呈现不自然的断裂、扭曲状，天空常年笼罩着铅灰色的阴云，正是天枢与玄冥国之间的天然屏障——坠星山脉。
“前方就是坠星山脉了。沉星渊位于山脉最深处，靠近边境线。”站在飞舟甲板上的陈风，指着前方那如同太古凶兽蛰伏般的山脉轮廓，神色凝重。
云飞扬放眼望去，能清晰地感觉到那片山脉中散发出的、令人心悸的混乱能量波动。偶尔有刺目的流光（疑似星辰碎片坠落）或扭曲的空间波纹（空间裂缝）在山脉上空一闪而逝。
飞舟降低了速度，小心地穿梭在险峻的山峰之间。周围的灵气变得极其稀薄且狂暴，飞舟的防护光幕不断受到紊乱能量流的冲击，发出低沉的嗡鸣。
又前行了大半日，前方出现了一片极其广阔的、被浓郁灰白色雾气彻底笼罩的盆地。雾气翻滚不休，如同有生命的海浪，将盆地中心完全吞没，看不清内里分毫。即便是以云飞扬的目力，也只能看到雾气深处，隐隐有黯淡的、仿佛星辰般的微光闪烁。
沉星渊，到了。
飞舟在盆地边缘一处相对平坦的山崖上降落。这里，已经提前搭建起了一个简易的营地，有王室的护卫队驻扎。营地规模不大，但阵法齐全，显然是作为此次行动的前哨和接应点。
负责此地护卫队的，是一位名叫“铁山”的灵罡境巅峰中年将领，气息沉稳，一看便是久经沙场的老将。他见到云飞扬等人，上前抱拳行礼，简洁地汇报了情况：“云领队，诸位。营地已布置完毕，周边三十里内已初步探查，未发现大规模妖兽或玄冥国军队踪迹。但星雾边缘地带，已发现少量被星雾异化的‘雾兽’，实力不强，但需小心。星雾衰弱期，预计三日后正式到来，届时星雾浓度会降至最低，持续约一个月。”
“有劳铁山将军。”云飞扬点头，“这几日，我们先在营地休整，熟悉周边环境，等待衰弱期。”
众人进入营地，各自安顿。营地位于盆地边缘高地，视野开阔，可以清晰地看到前方那无边无际、翻滚不休的灰白色星雾。雾气之中，隐隐有莫名的低语、凄厉的风声，以及令人心烦意乱的混乱能量波动传来，让人心神不宁。
“这星雾……果然诡异。”水韵蹙着秀眉，运转功法，才能抵御那股无形的心灵干扰。
“大家紧守灵台，莫要被星雾中的混乱意念影响。”云飞扬提醒道。他运转《太初噬星诀》，太初罡气在体内流转，那股混乱意念一靠近，便被罡气中蕴含的混沌包容与破灭意境轻易化解。
接下来两日，队伍并未深入星雾，只是在营地附近活动，熟悉地形，并清除了一些游荡过来的低阶雾兽。这些雾兽形态各异，有的像扭曲的岩石，有的像流动的雾气凝结体，攻击方式诡异，但实力确实不强，大多在真元境到灵罡境初期。
云飞扬也借此机会，观察着星雾的变化。他能感觉到，星雾中蕴含的混乱能量，确实在以一种极其缓慢的速度减弱，那股令人烦躁的意念也在变淡。
第三日傍晚，夕阳的余晖艰难地穿透铅云，洒在翻滚的星雾上。忽然，那浓郁的灰白色雾气，如同退潮般，开始缓缓向内收缩、变淡！原本伸手不见五指的浓雾区域，能见度开始逐渐提升，露出了下方狰狞嶙峋的黑色岩石和深不见底的沟壑轮廓。
星雾衰弱期，开始了！
“诸位，准备出发！”云飞扬的声音在营地中响起。
十四人迅速集结。他们换上了便于行动的紧身劲装，佩戴好护身灵符和丹药。除了各自的兵器，每个人都分到了一些特制的“驱雾符”和“定神丹”，以应对星雾的残留影响。
“记住，我们的目标是寻找星钥残片。进入渊中后，保持阵型，不要轻易分散。若遇不可抗危险，立刻撤退，以保全自身为要。”云飞扬再次强调。
众人点头，神色肃然。
“出发！”
随着云飞扬一声令下，十四道身影，如同利箭般射下高崖，踏入了那已经变得稀薄许多的灰白色星雾之中。
一入星雾，光线瞬间黯淡下来，仿佛从白昼踏入了黄昏。空气冰冷潮湿，带着一股金属锈蚀和星辰尘埃混合的古怪气味。脚下的地面崎岖不平，布满了尖锐的黑色岩石和深不见底的裂缝。稀薄的雾气依旧在缓缓流动，阻碍着视线，即便是灵罡境武者的目力，也只能看清百丈左右。
神识在这里更是受到了极大的压制，探出体外不过十数丈，便如同陷入泥沼，反馈回来的信息模糊不清，且带着混乱的杂音。
“保持三角阵型，云师弟居中策应，陈风、蛮山前突，墨影侧翼游走，水韵、赵师妹、林师妹居中辅助，萧师兄与我殿后，冰雪剑阁与日月神教负责两翼，雷刚兄随侧。”冰月清冷的声音响起，迅速做出了合理的阵型安排。她是队伍中经验最丰富、也最冷静的人之一。
众人依言调整位置。云飞扬没有反对，他虽然是领队，但冰月的安排确实更有利于应对未知环境的突袭。
队伍小心翼翼地向着星雾深处推进。根据之前从王室和武院得到的不完整地图，以及星陨子留下的线索（指向沉星渊深处某个星辰力场异常点），他们需要先穿越这片外围的“迷踪雾区”，进入更深处的“裂星峡谷”。
前行了约莫一个时辰，周围除了嶙峋怪石和深不见底的裂缝，并未遇到太大的危险。只有一些零星的、如同雾气凝结的蜘蛛或毒蛇般的低阶雾兽偷袭，都被轻易解决。
然而，随着不断深入，星雾虽然稀薄，但其中蕴含的混乱意念却似乎并未减弱多少，反而因为更加靠近源头，变得更加精纯、更加难以抵御。耳边开始出现若有若无的哭泣声、咆哮声、金铁交击声，眼前也偶尔会闪过一些模糊的、充满杀戮与毁灭的幻象。
“服用定神丹，紧守心神！”云飞扬沉声道，他自己也服下一枚。太初罡气虽能抵御大部分，但这股意念无孔不入，还是需要丹药辅助。
众人纷纷照做，眼神恢复清明。
“前面有东西！”担任前哨的墨影忽然传音警示。
众人立刻停下脚步，警惕地望向前方。只见前方百丈外，雾气略微散开的地方，横亘着一条宽达数十丈、深不见底的巨大地裂！地裂边缘，散落着许多闪烁着黯淡金属光泽的、奇形怪状的碎片，以及……一些半掩在碎石中的、早已失去光泽的巨大骨骼！
那些骨骼呈现出诡异的暗蓝色，显然不属于已知的任何妖兽，更像是……某种人形生物的遗骸，但其体型远超常人，骨骼粗壮，且布满了奇特的星辰纹路。
“是上古星辰宗的战死者遗骸？”陈风低声道。
“小心，遗骸附近，可能有残留的禁制或……被星雾侵蚀的残魂。”冰月提醒。
就在众人警惕观察之际，异变突生！
地裂对面，那浓郁的雾气之中，忽然亮起了十几点猩红的光芒！紧接着，伴随着低沉的咆哮，十几头体型庞大、浑身覆盖着暗蓝色骨甲、形态如同巨猿与蜥蜴结合体、眼中燃烧着猩红火焰的怪物，猛地从雾中冲了出来！
这些怪物气息狂暴，赫然都达到了灵罡境中期！领头的一头，更是达到了灵罡境后期！
它们似乎是被生人的气息吸引，又或者是守护着这片遗骸之地，发出震耳欲聋的咆哮，如同沉重的战车，朝着云飞扬等人猛扑而来！行动间，地面震颤，碎石崩飞！
“是‘星骸魔猿’！被星雾和古战场残念侵蚀异化的妖兽，力大无穷，防御极强，且悍不畏死！”日月神教的日使认出了这些怪物，脸色微变。
“准备战斗！”云飞扬眼神一凝，厉声喝道。
陈风、蛮山怒吼一声，率先迎了上去！陈风剑气如虹，专攻关节要害；蛮山巨斧开山，硬撼正面！
冰雪剑阁三女剑气齐出，冰寒刺骨，延缓魔猿动作。
日月神教四人，日月轮转，金光银辉交织，形成一片攻防领域。
雷刚手中雷光锤轰鸣，狂暴的雷霆砸向领头的魔猿首领。
墨影身形鬼魅，穿梭于魔猿之间，专攻眼耳口鼻等脆弱之处。
水韵、赵灵儿、林薇则撑起防御，辅助治疗。
萧辰并未立刻出手，他抱着剑，目光如电，寻找着最佳的出手时机，也警惕着可能来自其他方向的袭击。
云飞扬站在阵中，并未第一时间加入战团。他的目光，越过了这些魔猿，投向了它们冲出的那片浓雾深处，以及地裂对岸那片遗骸之地。
他的“星瞳”隐隐看到，在那片区域，有极其隐晦、却与星钥碎片同源的能量波动，以及……一丝更加深沉、更加邪恶的注视感。
真正的危险，恐怕还在后面。
他心念一动，太初罡气悄然运转，做好了随时支援和应对意外的准备。
前方的战斗，已然爆发！
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