文元见几位师弟已选定了外围四县，便从容笑道：“既然如此，仙源县就由我去坐镇。正好会会那几位住在县里的家主。”
他语气平和，眼中却闪过一丝了然——仙源县乃是非中心，更需要他这般心思缜密之人坐镇。
慕容晴见长老们如此积极响应，满意地点了点头：“辛苦各位了。你们明日便可出发，一旦对方有所行动，立刻派人回圣境报信。”
“谨遵师叔祖之命！”五位长老异口同声，气势十足。
慕容晴转而看向白芨：“大长老，圣境内部就交由你统筹了。接下来便开始物色适合种植异能的家生子吧。”
白芨郑重点头：“师叔祖放心，我会尽快筛选出合适的人选。”
最后，慕容晴环视全场，语气斩钉截铁：“我可以肯定，就是这两天，那些人必定会采取行动。大家务必做好准备，随时接管民生生意。”
“谨遵师叔祖之命！”众长老齐声应和。
“好了，今日就到这里，都回去准备吧。”慕容晴挥挥手，结束了这场议事。
众长老躬身行礼，随即鱼贯而出。每个人的脸上都带着凝重而又跃跃欲试的神情。
翌日清晨，五位长老便各自带着两名随从，策马奔赴不同的县城。
圣境之内，夏老父子所在的工坊里，锯木声与敲打声不绝于耳，新型纺织机与织布机的骨架已初步成型。
白芨大长老则手持名册，于校场之上集合了数十名身家清白、根基扎实的家生子，开始进行初步的观察与筛选。
慕容晴并未过多关注外界的纷扰，她再次进入空间，专注于提炼精盐。
望着那两座巍峨的盐矿山，她运转土系异能，开始提取精盐。
她并不急于一次性将所有盐矿提取完毕，而是有计划地将盐矿山整体高度降低，使其轮廓更趋平缓，以便将来若需移出空间，也不至于太过突兀引人注目。
晶莹的盐粒在她意念操控下如流水般汇聚，提炼出的雪白精盐很快便在空间一角堆成了小山。
圣境上下井然有序地忙碌着，仿佛外界的风雨与这片净土无关。
然而，在五位长老抵达各自坐镇县城的第二天，预料中的风暴如期而至。
仙源县与云台县，钱、唐、赵、吴、孙五家尚未“消失”的铺面，齐齐挂上了“暂停营业”的木牌，开业时间注明“不定”。
而在灵溪县、兰州县与松平县，尽管他们的铺面早已连同地基被慕容晴收入空间，只留下空荡荡的深坑，但他们竟也在原址附近或县城告示栏上，张贴了内容相似的告示。
不仅如此，他们更派人混迹于各县街头巷尾，刻意散布流言：
“听说了吗？吴家不卖盐了，是要圣境给个说法呢！要是圣境不服软，咱们以后怕是没盐吃了！”
“钱家也一样！要是圣境不给交代，他们连米也不卖了！”
“都是圣境逼的！咱们要是没米下锅，没盐调味，没布做衣，都得怪圣境不讲道理！”
这些谣言如同投入静湖的石子，迅速激起层层涟漪。
其核心意图昭然若揭：将民生陷入困境的责任完全推给圣境，煽动不明真相的谷民产生恐慌与怨气，进而形成舆论压力，逼迫圣境妥协。
坐镇各县的长老几乎在第一时间便掌握了这些动向。
与商贾们期盼的焦头烂额不同，五位长老皆是气定神闲，仿佛在看一场早已预知结局的闹剧。
在兰州县仙源堂内，霍山捋着胡须，非但不怒，反而呵呵直乐：“蹦跶吧，使劲蹦跶！一想到明天咱们的米铺、盐铺一开张，这些龟孙子脸上那精彩的表情，老夫就心痒难耐。可惜啊，不能亲眼看到他们被打脸的模样，实在遗憾！”
仙源县的文元，则在茶香袅袅中淡然对身旁管事道：“且让他们今日猖狂。过了今日，就该轮到他们哭了。”
长老们固然稳坐钓鱼台，但普通谷民却难以完全安心。
尽管许多人也明白这几家商贾没安好心，此前盐价粮价一涨再涨早已失了人心，可盐和粮食毕竟是每日不可或缺之物。
即便自家有田地的农户暂时不缺粮，却也离不开盐。
一时间，各县街头巷尾议论纷纷，人心惶惶，一种无形的焦虑在蔓延。
几乎在同一日，各县的仙源堂，也分别收到了花、李、王、方四家药材商铺派专人送来的信件。
内容如出一辙：声称自家药田遭了病害，仓库药材不幸生虫，故此无法再向仙源堂供应药材。
四家同时送信，连借口都懒得仔细编排，这无疑是明目张胆地宣告对仙源堂进行药材断供。
然而，早已接到内部通知的各位仙源堂管事，面对这意料之中的“最后通牒”，脸上不见半分惊慌。
兰州县的管事谭明亮展开信笺扫了一眼，便平静地放下，对那送信之人说道：“回去转告你们各家主，既然无法供货，从今日起，仙源堂便不再向你们四家采购任何药材。以往的合作，到此为止。”
那四家派来的信使闻言，皆是一愣，互相交换着眼神，都从对方脸上看到了错愕与不解——这反应不对啊！按家主们的预想，仙源堂管事听到这消息，即便不暴跳如雷，也该是惊慌失措才对，怎会如此平静，甚至主动提出断绝往来？
谭明亮将他们的反应看在眼里，心中一阵冷笑：若非谷主神机妙算，早有万全准备，今日仙源堂怕是真的要被你们这等卑劣手段拿捏住了。
“诸位，你们的信已带到，我的话也劳烦你们务必转达。堂内事务繁忙，就不多留各位了。”谭明亮不再多言，直接下了逐客令。
四名信使面面相觑，只得满腹疑窦地拱手告辞。离开仙源堂后，几人按捺不住，纷纷议论起来。
花家信使首先开口：“奇了怪了，那谭管事听到咱们断供的消息，怎地一点不慌？”
李家信使接口道：“何止不慌，他还顺势就说不再采购我们的药材了！这……”
王家信使试图分析：“我看他就是强装镇定！没了我们四家供应，仙源堂还能从哪里弄到足够药材？他这是在跟家主们玩心理战，看谁先沉不住气！”
方家信使点头附和：“言之有理。他定然是虚张声势，想反将一军。可惜，这招对咱们家主怕是没用。”
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