在市政府办公室， 郑明借着送文件的机会，貌似不经意地对张胜利提道：“胜利，听说老爷子快退下来了？”
张胜利给郑明递了一支烟，点头表示他说的没有错。
郑明接着说，“我这儿倒是有个情况，我爱人单位有个本家小伙儿，也姓张，挺实在一个人。”
“家里最近有海外亲戚回来了，条件不错，手里还能换些美元。小伙子就想找个稳定工作，你看……？”
张胜利原本漫不经心的表情，在听到“姓张”和“美元”时，眼中闪过一丝兴趣，他端起茶杯吹了吹气，慢悠悠地说：
“哦？也姓张？那倒是本家。人怎么样啊？改天方便的话，见见？”
“成啊，我来看时间安排。”郑明心里暗喜，这事儿看来有门儿！
而另一边， 张小米心里也开始盘算起来，该怎么跟吴用兄弟开口要美元。
他知道，这个来之不易的转正机会，他说什么也得紧紧抓住！这不仅是工作，更是他张小米在这个时代站稳脚跟，实现阶层跨越的关键一步！
想了一下午也没琢磨出个稳妥说辞，张小米索性破罐子破摔，晚上趴在炕桌上，老老实实给吴用写了封信。
把想转正、需要打点、对方要美元的事原原本本说了一遍，也提了两人确实有阵子没做“交易”了。
让他万万没想到的是，仅仅隔了一天，那个沉寂许久的大铜鼎就传来了熟悉的温热感——里面赫然放着半新不旧的两千美元！
看着这笔“巨款”，张小米心里五味杂陈。他本以为自己靠之前倒腾东西攒下的家底，可以暂时放缓帮吴用搜集古玩的脚步，缓一口气。
可吴用兄弟这雪中送炭的两千美元，像一块沉甸甸的砖头，又把他推回了那条路上。
随美元一起送来的，还有一张2016年的报纸，金融版块上清晰地印着美元兑人民币的汇率：7.38。
“七块三毛八……”张小米喃喃自语，心里飞快地算了一笔账，这两千美元，在吴用那边相当于花了一万四千多块人民币！
“兄弟这份人情，可欠大发了……”他攥着美元，心里沉甸甸的，迫切地想赶紧弄点好东西给吴用传过去，把这笔“债”还上。
第二天中午，他揣着心事，再次走进了那家熟悉的古玩商店。
一进门，他就感觉气氛不对。往常几个相熟的营业员凑在一起闲聊的景象不见了，大家都规规矩矩地守在自己的柜台后，目不斜视。
更显眼的是，大厅角落里新添了一张办公桌，一个穿着中山装、肥头大耳的中年男人正大马金刀地坐在后面，端着个搪瓷缸，慢悠悠地喝着茶，眼神却像探照灯一样在店里扫视。
张小米心里咯噔一下，硬着头皮朝老同学魏春梅的柜台走去。
没想到，魏春梅抬眼看到他，眼神里闪过一丝慌乱，随即迅速低下头，假装整理柜台里的货品，仿佛根本不认识他。
张小米正要开口，魏春梅却借着侧身拿东西的掩护，极快地将一个揉成小团的纸条塞进了他手里，同时用几乎听不见的气音急促地说：“快走！”
张小米心领神会，强作镇定，像普通顾客一样在店里转了一圈，随手看了几件瓷器，然后若无其事地走了出去。
直到拐进一条没人的胡同，他才展开那张被汗水微微浸湿的纸条，上面是魏春梅娟秀而仓促的字迹：
“店里有变，新来经理盯得紧，严查私相授受。今日勿买。若急需，明午带懂行之人同来，佯装新客。切记，装作不识！”
张小米捏着纸条，眉头紧锁。他回头望了望古玩商店的方向，那个喝茶的胖子经理的形象在他脑中挥之不去。
看来，这条好不容易建立起来的“货源”渠道，遇到了麻烦。
明天，他得想办法找个可靠的“懂行人”一起去探探路了。
晚上回到家，张小米没回自己屋，转身就敲开了隔壁杨叔家的门。
杨叔，睡了吗？有个事儿想请您帮帮忙。张小米压低声音说道。
杨叔披着外套开门，有些疑惑：小米啊，这么晚了，啥事儿？
是这样，张小米把杨叔拉到院里，低声说，我家那海外亲戚，托我找个稳妥人帮着淘换点老物件。”
“要求不高，就要那种一眼真的大开门的货，别太扎眼就成。
见杨叔还有些犹豫，张小米赶紧补充：不用您到处跑，咱就去文物商店。虽然价儿可能贵点，但东西多，好挑。”
“报酬嘛……他伸出两根手指，您帮着挑够两千块钱的货，不管花多少时间，都给您这个数——二十块。
二十？！杨叔眼睛一下子亮了，这都快顶他半个月工资了！成！这活儿叔接了！
不过杨叔，张小米提醒道，明天咱得稍微捯饬一下，别让人认出来。
这我懂！杨叔一拍大腿，拉着张小米进屋，你等着，叔这儿行头多着呢！
不一会儿，杨叔翻出来一顶半旧的工人帽、一副黑框平光镜，甚至还找出了一撮小胡子和一颗假痦子：怎么样？贴上这个，保准亲娘都认不出来！
第二天中午，两人准时在约好的地方碰头。
经过杨叔的一番捯饬，张小米戴上帽子眼镜，贴上小胡子和痦子，简直换了个人。
杨叔自己也简单变了装，两人互相打量着，都忍不住笑了。
走，小米，看叔怎么给你挑好东西！杨叔信心满满地一挥胳膊。
再次走进文物商店，那个胖经理依旧坐在角落里喝茶。张小米心里打鼓，杨叔却若无其事地对他使了个眼色，示意他淡定。
果然行家一出手就知有没有。杨叔对那些明码标价的柜台看都不看，径直走向角落里那些没有标价的处理品
要么是边角有些磕碰的瓷器，要么是漆面剥落的木器，还有些锈迹斑斑的铜器，都是店里觉得不好定价或者断代存疑的。
同志，把这个笔洗拿给我看看。杨叔指着一个青瓷笔洗，边缘有一道细微的冲线。
营业员懒洋洋地拿出来：这个有伤，便宜处理，八块。
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