突然，枭焚川停住了脚步，抬手挡住刺眼的阳光：“那是……花？”
墨研秋顺着他的视线望去，瞳孔骤然收缩。
就在前方那片被晒得焦黑的玉米地尽头，竟然有一片花丛。不是那种耐旱的沙棘或仙人掌，是真正的、带着娇嫩花瓣的花。粉白的花瓣层层叠叠，边缘泛着淡淡的红晕，鹅黄的花蕊上沾着细小的绒球，连叶片都是鲜翠的绿，叶脉清晰得像用翡翠雕出来的。最诡异的是，叶片上还挂着水珠，在烈日下折射出细碎的光——这简直是天方夜谭，要知道，连路边的石头都被晒裂了缝，地表温度高得能煎熟鸡蛋。
空气里飘来一丝极淡的甜香，像某种花蜜的味道，混在周遭的腐臭里，显得格外突兀。枭焚川往前走了两步，鞋底踩在干裂的土地上，发出“咔”的脆响，他忍不住咂舌：“邪门了，这地方怎么可能有花？”
墨研秋的目光比他更锐利，已经注意到花丛周围的地面——竟然是湿润的。土块捏在手里能挤出水分，甚至能看到细小的水珠从花丛根部渗出来，在高温下蒸腾起薄薄的白汽，像是有台无形的加湿器在运作。
“别动。”墨研秋突然开口，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
他的视线落在花丛中央。那里，一片花瓣轻轻颤动了下，随即，一道金绿色的影子扑棱棱飞了起来。
是一只蝴蝶。
翅膀展开足有十厘米宽，翅脉像是用最剔透的翡翠雕琢而成，覆盖着细密的鳞片，在阳光下流转着金属般的光泽，时而泛着暗绿，时而又透出青蓝，仿佛把一整个盛夏的绿意都揉进了翅膀里。前翅的边缘缀着一圈细碎的蓝紫色亮鳞，像是镶嵌的宝石，而后翅中央，一块醒目的金黄色斑赫然在目，形状像一枚被阳光熔铸的勋章，边缘还带着渐变的橙红，随着翅膀扇动，那抹金色仿佛在流动，耀眼得让人移不开眼。最特别的是它的尾突，细长而微微上翘，末端沾着一点橙红，飞行时如同拖着两束摇曳的火焰，轻盈得像一片被风吹动的金箔。
“金斑喙凤蝶……”墨研秋的声音里第一次带上了波动，连指尖都微微收紧。
他认得。那本被他翻得卷了角的《中国蝶类志》里，有整整两页在介绍这种蝴蝶。他记得书里说，这是中国特有的濒危物种，比大熊猫还要珍贵，只栖息在海拔1000米以上的深山密林中，那里云雾缭绕，湿度常年保持在70%以上，还有特定的木兰科植物作为寄主。
它对环境的挑剔到了苛刻的地步，温度偏差超过5度就可能死亡，甚至翅膀上积了太多灰尘，都会影响它的飞行。末世前，他曾在纪录片里见过一次，隔着屏幕都觉得惊艳，说那翅膀是“淬了晨露的绿宝石，裹着落日熔成的金”。
可现在，这只本该在深山云雾里栖息的蝴蝶，竟然出现在这片被烤得焦黑的土地上。它停在一朵半开的花苞上，细长的口器轻轻探进花蕊，翅膀缓缓扇动，像是对周遭的酷热与腐臭浑然不觉。阳光落在它的翅膀上，金绿色的鳞片反射出细碎的光，竟在地上投下一片流动的光斑。
枭焚川也看呆了，下意识地放轻了脚步：“这蝴蝶……挺值钱吧？”
他不懂什么品种，只觉得那抹金色在这灰扑扑的世界里，亮得让人心里发颤。
墨研秋没接话，目光从蝴蝶移回那片花丛。他蹲下身，指尖小心翼翼地碰了碰一片叶子——冰凉的触感让他指尖一颤。这不是自然凝结的露水，叶片的湿度高得异常，甚至能感觉到水分在顺着叶脉流动。他又摸了摸花丛下的泥土，湿润得能攥成团，和周围干裂的土地形成鲜明的对比，仿佛这片花丛是独立于这个末世的存在。
金斑喙凤蝶似乎察觉到了动静，翅膀猛地一振，金绿色的身影如同离弦的箭，掠过花丛，朝着远处那片枯死的杨树林飞去，很快就消失在斑驳的树影里。
风再次吹过，带着一股浓烈的腐味，可那片花丛依旧挺拔，花瓣上的水珠还在闪烁，连叶片都没被吹得蔫掉半分。
枭焚川站起身，拍了拍手上的泥土，眼神沉了下来。他想起枭牧寄养的那家宠物店，末世前总在窗台上摆几盆多肉，店员说那是最耐旱的植物，可现在，连那种植物恐怕都成了灰烬。
而金斑喙凤蝶，这种比多肉娇贵百倍的生物，却能在这里存活——除非，这片花丛本身就带着某种变异。
或许是土壤里的细菌发生了异变，让植物能在高温里疯狂储水？又或者，是末世带来的辐射，改变了这些生物的基因，让它们适应了本不可能存活的环境？
“墨研秋，”枭焚川的声音拉回了他的思绪，他指了指花丛深处，“你看那是什么？”
墨研秋顺着他指的方向望去，只见花丛最里面，竟有一个小小的水洼，清澈得能看到底下的鹅卵石，水面上还漂着几片花瓣——那是他们半个月来见过的最干净的水源。
可谁也没动。那只金斑喙凤蝶的身影，那片不合时宜的花丛，还有这突如其来的水源，像一张无形的网，笼罩在两人心头。
枭焚川舔了舔干裂的嘴唇，喉结滚动了下：“要不……先接点水？”他们的水壶已经快空了，再找不到水源，恐怕撑不过明天。
墨研秋的目光落在那片水洼上，又想起那只蝴蝶翅膀上流动的金光。他突然觉得，这末世里，最危险的或许不是高温和匮乏，而是这些突然出现的、违背常理的“生机”。
但他最终还是点了点头，从背包里拿出空的矿泉水瓶：“小心点，先别碰花。”
至少，在找到枭牧之前，他们得活下去。哪怕这活下去的代价，是要和这些诡异的变异生物共处一片焦土。
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