崔府长孙的满月宴，办得极尽奢华隆重，几乎惊动了半个京城。府邸内外张灯结彩，宾客如云，车马盈门，喧嚣与喜庆的气氛几乎要冲破冬日的严寒。这不仅是一场庆典，更是崔家向外界展示枝繁叶茂、后继有人的重要仪式。
风光的盛宴
李鸳儿，不，如今该称她为“李姨娘”了（虽未正式行册礼，但府中上下已默认），穿着老夫人特意赏下的、仅次于正妻规格的玫红色百子缂丝袄裙，头戴赤金点翠头面，抱着裹在大红织金襁褓中的小承嗣，出现在宴客厅。她产后将养得宜，丰腴了几分，更添少妇风韵，眉眼间那份曾经的怯懦被一种沉静的、母性的光辉所取代，竟有种令人不敢逼视的华彩。
她抱着孩子，先是给老夫人和老爷磕头。老夫人乐得合不拢嘴，亲自将一枚成色极好的羊脂白玉长命锁戴在重孙脖子上，又赏了李鸳儿一对水头十足的翡翠镯子。老爷亦是满面红光，当众宣布了待李鸳儿出了月子便正式抬为贵妾的决定，引来满堂宾客的恭贺。
崔展颜紧随在她身侧，目光不时落在她和孩子身上，带着显而易见的满足与骄傲。他今日是春风得意的父亲，是家族未来的希望。他甚至亲自抱着儿子，向一些重要的世交、同僚展示，那份珍视与喜悦，做不得假。
李鸳儿周旋在宾客之间，应对得体，笑容温婉。她接受着或真或假的恭维，感受着那些投向她的、混杂着羡慕、嫉妒、探究的目光。她知道，自己此刻的风光，是儿子带来的，也是她步步为营、用尽手段搏来的。她小心翼翼地护着怀中的孩子，如同护着最珍贵的瑰宝，亦是护着自己安身立命的根本。
暗处的毒针
然而，在这极致的风光之下，暗处的毒针从未停止攒射。
陶春彩作为正室，不得不强颜欢笑，主持大局。她穿着正红色百鸟朝凤礼服，端庄华贵，却掩不住眼底的冰冷与僵硬。在与李鸳儿目光相接的瞬间，那里面淬炼的恨意，几乎要化为实质。她借着抱孩子的机会，指甲几乎要掐进襁褓，被李鸳儿敏锐地察觉，立刻不着痕迹地将孩子抱回，面上依旧带着谦逊的笑：“少奶奶小心，孩子骨头软，莫要累着您。” 陶春彩碰了个软钉子，脸色更加难看。
林婉儿则依旧是那副温柔解语花的模样，她送的满月礼是一对精巧的金铃铛脚镯，当着众人的面，笑语盈盈：“愿哥儿日后步步生莲，声名远播。” 却在无人注意时，低声对李鸳儿道：“妹妹真是好福气，一举得男，只是这福气太盛，也要当心……小孩子家，最是娇贵，可莫要像那无根的浮萍，看着繁盛，一阵风就散了。” 话语里的阴毒威胁，让李鸳儿背脊发凉。
更有那起子依附陶、林二人的宾客女眷，言语间夹枪带棒。
“李姨娘真是好造化，这哥儿长得可真像三少爷呢！”（暗示其母凭子贵）
“听说姨娘娘家如今也兴旺了？真是鸡犬升天啊……”（讥讽其出身）
“往后可要更加谨言慎行才是，毕竟哥儿身份不同了，莫要因生母之故，带累了名声。”（直指其出身是污点）
这些话语，如同细密的针，扎在李鸳儿心上。她面上笑容不变，应对从容，或谦逊，或四两拨千斤，一一挡回，心中却已筑起更高的壁垒。她知道，往后的日子，只会更加凶险。
意外的插曲与无声的守护
宴席过半，奶娘将小承嗣抱下去喂奶。李鸳儿刚得空歇息片刻，忽见冬梅悄悄过来，在她耳边低语了几句。
李鸳儿神色微动，寻了个更衣的借口，由冬梅扶着来到宴客厅后一处供女眷休息的暖阁。暖阁的角落里，放着一个不起眼的、用普通青布包裹的小篮子。
冬梅低声道：“是……是石管事托人悄悄送进来的，说是给哥儿的满月礼，不敢惊动旁人。”
李鸳儿心中一紧，走上前，轻轻掀开青布。篮子里没有金银珠宝，只有几样朴素却充满心意的东西：一双用最柔软鹿皮缝制的小靴子，针脚细密结实；一小包晒干的、散发着清香的艾草，寓意驱邪避毒；还有……一个用柳条编成的、极其精巧的、里面放着几颗光滑鹅卵石的小摇铃，轻轻一摇，发出沉闷而安稳的声响。
没有只言片语。
却仿佛诉说了千言万语。
这沉默的、沉重的、见不得光的父爱，让李鸳儿瞬间湿了眼眶。她几乎能想象出，石头是如何在深夜就着油灯，笨拙而认真地缝制小靴，如何小心翼翼地去寻找最柔韧的柳条和最圆润的石头……
她迅速将篮子盖好，深吸一口气，压下翻涌的心绪。“收起来，别让任何人看见。”她低声吩咐冬梅，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
这份礼物，比任何金银珠宝都更让她心潮澎湃，也让她更加清晰地认识到，她和石头，以及这个孩子之间，那永远无法斩断、也永远无法见光的隐秘联系。
宴终人散，前路漫漫
盛大的满月宴终于在一片喧嚣中落下帷幕。
宾客散尽，崔府恢复了夜的宁静。李鸳儿独自坐在梳妆台前，卸下满头的珠翠，看着镜中那个容颜娇媚、却眼神复杂的自己。
今日的风光，如同镜花水月。
陶春彩的恨，林婉儿的毒，宾客的讥讽，还有……石头那沉默如山、却重逾千斤的“礼物”，都像一道道无形的枷锁，缠绕在她身上。
她得到了名分，得到了地位，得到了儿子的庇护。
可脚下的路，却仿佛比以前更加战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
她轻轻抚摸着那枚冰凉的翡翠镯子，又想起那篮朴素却烫手的“满月礼”。
荣耀与罪孽，温情与算计，在这深宅大院里，早已纠缠不清，无法分割。
满月已过，新的征途，才刚刚开始。
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