经此“陪嫁丫鬟”风波，李鸳儿如同被兜头浇了一盆冰水，彻底清醒。
她抚摸着自己高高隆起的肚子，感受着里面小家伙有力的踢蹬，一种前所未有的紧迫感攫住了她。
产期将近，她绝不允许任何潜在的威胁，在她最虚弱、最无防备的时刻，伤害她的孩子。
肃清内患
疏影斋内，看似一切如常，李鸳儿却已悄然张开了无形的网。她不再轻易信任任何人，尤其是老夫人拨来的那个小丫鬟秋月。
她回想起那日母亲前来，秋月曾借口去取东西离开过片刻，时间恰好与流言传开的时间点吻合。
她并未打草惊蛇，而是开始刻意布局。
她会在与秋月独处时，“无意”中透露一些半真半假、无关紧要却颇具误导性的信息，比如对某种食物的偏好，或是某日感觉胎动异常等。
同时，她更加倚重另一个负责粗活、看起来憨厚老实的小丫鬟冬梅，许以微利，让她暗中留意秋月的行踪。
果然，不久后，李鸳儿假意抱怨腰酸、想用某种特定药材熏蒸的消息，没过两日便传到了陶春彩耳中，
陶春彩立刻以此为由，在请安时故作关切地提醒老夫人此药材对孕妇不利，试图给李鸳儿扣上一个“不慎”的帽子。
证据确凿！
李鸳儿并未声张，而是直接将此事连同冬梅的证词，悄悄禀报了老夫人。
她言辞恳切，只说自己管教无方，身边竟出了这等背主求荣、甚至意图危害子嗣的东西，恳请老夫人做主。
老夫人闻言震怒！后宅争斗她可以睁只眼闭只眼，但涉及子嗣安危，便是触了她的逆鳞！
她当即下令，以“手脚不干净、窥探主子隐私”为由，将秋月打了二十板子，远远发卖到了苦寒之地，此生不得回京。
疏影斋内，瞬间清静了不少。李鸳儿借此机会，又以“临近生产，需绝对静养”为由，婉言谢绝了老夫人再拨人的好意，只留下看似愚钝却经过她初步考验的冬梅和另一个婆子伺候。
她终于在自己周围，建立起一道相对干净的屏障。
无声的守护
就在李鸳儿忙于肃清内患之时，她并不知道，一场针对她娘家、却充满善意的风暴，正由崔展颜悄然掀起。
那日风波后，崔展颜心中除了对陶、林二人搬弄是非的恼怒，更滋生了一份对李鸳儿的复杂愧疚。
他想起她哭诉时提及的“被卖的命运”、“不堪的娘家”，再想到自己当初因家族压力未能给她及时的名分，让她始终因出身而被人轻贱，连娘家都成了攻击她的武器。
一种混合着补偿与某种微妙责任感的情绪，促使他做出了一个决定——他要从根本上，解决她娘家的拖累，让她至少在物质上，再无后顾之忧。
他没有与她商量，甚至没有透露半分风声，直接动用了自己的关系和私房钱。
他先是派人找到了李鸳儿老家所在的县衙和当地有头脸的乡绅，打了招呼。
随后，一队崔府得力的管事仆役，带着地契、银钱和两名孔武有力的家生奴仆，径直去了那个破败的村落。
他们为王老五一家置办了一处青砖瓦房的小院，购买了三十亩上好的水田，两头健壮的耕牛，并留下了足够未来数年生活的银钱。这突如其来的“富贵”，砸得王老五晕头转向，喜不自禁。
然而，没等他再次钻进赌坊，那两名被留下的崔府奴仆便如同门神般，一左一右“护卫”在了他身边，面无表情地传达了崔府三少爷的明确指令：严盯王老五，禁止其踏入任何赌场半步，已与全县城大小赌坊打过招呼，若敢接待，后果自负。
同时，严密看护李氏及李鸳儿的弟妹，若王老五酒后对家人动手，可直接出手制止，并立时报官。
王老五起初还想耍横，但当他试图硬闯赌坊被毫不留情地扔出来，甚至那赌坊没过几日便真的关门歇业后，他才真正感受到了高门大户那无声却可怕的威慑力。
在绝对的力量面前，他那点无赖习性，被彻底镇压。
他终究是个欺软怕硬的，如今有了房有了地，虽不能赌，日子却比从前好了千百倍，也只能在酒精和两名“护卫”的监视下，憋屈又安稳地过起了日子。
迟来的知晓与内心的挣扎
这一切，李鸳儿起初浑然不知。直到一日，她母亲李氏托人悄悄捎来一封满是感激涕零、字迹歪扭的信，
信中详细描述了家中天翻地覆的变化，字里行间充满了对“崔家姑爷”的千恩万谢，说他们终于熬出了头，让她在府中定要好好伺候姑爷，报答这天大的恩情……
读着母亲的信，李鸳儿愣住了。
她缓缓坐到窗边，手下意识地抚上自己圆滚滚、紧绷绷的肚皮。阳光透过窗棂，照在她脸上，却驱不散她心中翻涌的惊涛骇浪。
是他……
他竟然……默默地做了这么多。
不是敷衍的给点银钱打发，而是从根本上解决了她那如同附骨之疽的娘家困境。他堵死了继父赌博的路，保障了母亲和弟妹的安全与温饱，甚至……考虑得如此周全。
一股强烈的、前所未有的惭愧与挣扎，如同藤蔓般紧紧缠绕住她的心脏，几乎让她窒息。
她想起自己对他的利用，想起那碗碗掺杂着棉籽油的羹汤，想起与石头的那个夜晚，想起她心中对他无尽的恨意与算计……可他，却在以为孩子是他血脉的情况下，为她做到了这一步。
泪水毫无预兆地模糊了视线。这一次，不是演戏，不是算计，是真实的情感冲击。
她低头看着自己隆起的腹部，那里孕育着她复仇的工具，也孕育着一份……源自他无声守护的“孽缘”。孩子每一次有力的胎动，都像是在拷问她的良心。
“孩子……娘该怎么办……”她无声地呢喃，内心充满了巨大的矛盾与痛苦。复仇的火焰依旧在燃烧，可这突如其来的、建立在欺骗基础上的温情与担当，却像一瓢冷水，浇得那火焰明明灭灭。
她原本坚如磐石的心，因这意料之外的“好”，而产生了一道细微却深刻的裂痕。
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