谢停渊的鞋底还卡着半片碎陶，他站在裂口边缘，水泥灰簌簌往下掉。那枚铜钱嵌进石阶凹槽后就没再动过，可地面的震动却越来越稳，像是有东西在下面踩着节拍往上走。
岑晚没去碰罗盘，它自己在掌心打转，指针抖得几乎要看不清方向。她把表带解开，用风衣袖口缠了两圈固定住罗盘边缘，这才勉强看清指针摆动的规律——不是乱震，是跟着某种频率在跳。
“你听。”她说。
谢停渊抬手抹了把脸，耳鸣还没散。可就在他屏住呼吸的瞬间，雾里传来一声轻响。
叮。
不尖锐，也不清脆，像旧铜器被手指弹了一下，余音拖得老长。
又一声。
叮——
这次近了些。雾气被拨开一道缝，一个佝偻的身影走出来。陈叔提着那只青铜小铃，铃舌悬空，没碰任何东西，可每走一步，铃就响一次。
谢停渊的左手猛地攥紧。这声音他记得。十五岁那年父亲出江前夜，坐在床边调试一只法器，嘴里哼的就是这个调子。三短一长，停顿两拍，再重复。
“你怎么在这？”岑晚问，手没离开徽章。
陈叔没看她，目光落在谢停渊右臂上。那道红线已经退到肘窝，皮肤下的鼓动变慢了。“我听见铃响了。”他说，“它二十年没响过。”
“谁让它响的？”
“地下的东西醒了。”他举起铜铃，“你们刚才扔的铜钱，是谢国栋留下的引路符之一。另一半在我这儿。”
谢停渊喉咙动了动：“我爸……是不是早就知道会死？”
陈叔沉默了几秒，点点头：“他知道封印要人命。可那天晚上，他把你的生辰八字刻在护命符上，塞进我手里，说‘要是他还活着，就让他恨我一辈子’。”
谢停渊没说话。他低头看着自己的手，指甲缝里还沾着黑狗血和泥。原来从那时候起，他就不是意外被选中的。
“现在怎么办？”岑晚问。
陈叔把铜铃往前递了递：“铃声能压住地底的躁动。但只能撑三十分钟。你们得在这之前下去。”
“为什么是我们？”
“因为铃只认两个人。”他看向谢停渊，“一个是谢家血脉，一个是……”他顿了顿，没说完，而是转向岑晚，“你手里的罗盘，不是普通寻龙尺吧？”
岑晚没否认。她把罗盘翻过来，背面有一道划痕，形状像半个符文。陈叔看见后，轻轻点了下头。
“当年谢国栋下井时，带的就是这种罗盘。后来碎了，一半被我捡回来，一半……据说沉在井底。”
谢停渊忽然抬头：“你说鬼井？就是这里？”
“对。二十年前这片还是废弃水厂，底下有个老井，传说是镇压邪祟用的。后来填了土，盖了教学楼。可三年前第一具尸体出现时，我就知道——封印松了。”
岑晚盯着他：“那你为什么不早说？”
“没人信。”他声音低下去，“我说过一次。第二天，档案室失火，所有记录烧成灰。再后来，张姨开始往殡仪馆送特定尸体，耳后都有红痕。我知道她在找容器。”
谢停渊冷笑：“所以我爸死了，轮到我？”
“你爸是自愿的。”陈叔直视他，“他不信命，可他信你活下来比什么都重要。”
空气静了一瞬。远处警笛声已经到了殡仪馆大门外，红蓝光在雾面上扫来扫去。
谢停渊活动了下右臂，伤口还在渗血，但痛感减轻了。他弯腰捡起一块碎石，朝石阶深处扔下去。
石头落地的声音迟迟没传上来。
“太深了。”他说。
“不是深。”陈叔纠正，“是空间不对。那下面不止一层。当年建井的人用了‘叠地术’，把三重地宫垒在一起，入口只有靠符钱和铃声才能打开。”
岑晚把罗盘举到耳边，指针嗡嗡震颤，频率竟和铜铃完全一致。“所以铃声不只是指引，还能稳定通道？”
“对。没有它，你们下去就是送死。”
谢停渊盯着那幽黑的入口，脑中突然闪过画面——父亲穿着雨衣站在江边，手里拎着同样的铜铃，回头看了他一眼，然后跳进漆黑水面。
他咬了下后槽牙：“系统刚才提示了‘镇守者残念’。”
陈叔眼神微动：“它终于承认了？”
“什么意思？”
“那个系统……本来就是残念的一部分。”他低声说，“三百年前有个疯子想打开鬼门，第一个镇守者拼死封印，魂魄碎了。后来这些碎片慢慢聚起来，变成一种机制，专门挑最狠的人淬炼成新守门人。你爸没完成任务，所以它找了你。”
谢停渊盯着他：“你知道这么多，为什么不早点告诉我？”
“我说了你会信吗？”陈叔反问，“你现在信吗？”
谢停渊没回答。他伸手摸向胸口内袋，那里藏着父亲唯一的遗物——一张烧焦的照片，只剩半张脸。
“时间不多了。”陈叔忽然抬高铜铃，“铃效要过了。”
话音刚落，罗盘指针猛地一偏，烫得岑晚差点脱手。她强忍着没松开，发现指针不再乱晃，而是缓缓画出一道弧线，最后定格在操场中心塌陷处。
“它在确认路线。”她说，“不是随便下去就行，必须走特定路径。”
“那就走。”谢停渊迈步向前。
“等等！”岑晚拉住他，“你忘了上次？影子失控那次。你现在身体扛得住吗？”
“我没得选。”他甩开她的手，“而且我现在明白一件事——它让我做这些事，不是为了杀我，是为了让我活到这一刻。”
他走到石阶边缘，俯身查看。青灰色石板向下延伸，每隔九级就刻着一道符纹，颜色暗红，像是干涸的血。
“这是引路印。”岑晚跟上来，“镇守者用来标记安全通道的。但有些地方被人为改过。”
“谁改的？”
“不知道。但改动的时间很近。”她指着第三级台阶边缘一处新刮痕，“最多不超过一周。”
谢停渊蹲下身，指尖蹭了下那道痕。粉末落下，露出底下原本的刻纹——是个倒写的“井”字。
“我爸的名字，就刻在这个字下面。”他声音哑了。
陈叔站到两人身后，铜铃再次响起。这一次，声音更沉，带着一种压迫感，仿佛在对抗什么。
地面又开始震动。
不是塌陷，是内部移动。石阶缝隙里浮起一丝极淡的白烟，碰到铃声就缩回去。
“三十分钟到了。”陈叔说，“再不走，下次开启不知道要等多久。”
岑晚把罗盘收进内袋，右手搭上谢停渊肩膀：“你走在前面，我盯着你背影。要是你动作不对劲，我会立刻封你穴道。”
谢停渊点头：“行。”
他抬脚，踩上第一级石阶。
脚底传来一股凉意，不像石头，倒像浸过水的木头。他继续往下，第二级，第三级……
突然，系统界面闪了一下。
【检测到镇守者残念】
字体不再是血红，而是暗金色，歪斜扭曲，像刻在锈铁上的古文。
谢停渊脚步一顿。
“怎么了？”岑晚问。
“系统……变了。”他盯着虚空，“它刚才说的话，不像命令。”
“说什么？”
“它说……‘归位’。”
话音未落，整条石阶猛然一震。最后一块边角石崩落，砸进黑暗，许久没有回声。
陈叔站在上方平台，铜铃垂在胸前，不再作响。
“入口开了。”他说，“接下来的路，我没法陪你们了。”
谢停渊站在第三级台阶上，右手扶着石壁。那里有道浅浅的刻痕，写着两个小字——
“停渊”。
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