紫禁城·雍正四年春
翊坤宫的玉兰开了,一树洁白在朱红宫墙下格外醒目。
盛明兰——如今该称年妃了——正坐在窗下绣花。她绣的是一对鸳鸯,针脚细密,配色雅致。这是要送给新晋的谦贵人的贺礼,那姑娘前日诊出了喜脉。
宫女灵芝轻手轻脚进来:“娘娘,皇上往这边来了。”
明兰放下绣绷,理了理衣襟。不多时,雍正的身影出现在宫门口。
“臣妾恭迎皇上。”她依礼下拜。
雍正虚扶一把:“爱妃免礼。”他在明兰对面坐下,目光落在绣绷上,“这是给谦贵人的?”
“是,”明兰含笑,“谦妹妹有喜,臣妾想着送些实用的。这对鸳鸯枕套,寓意夫妻和睦,早生贵子。”
雍正看了她片刻,忽然道:“你待她们……总是这般好。”
明兰垂眸:“后宫姐妹,理应互相照应。”
这话说得滴水不漏。雍正却想起三年前——那时的年世兰骄纵善妒,别说给有孕的妃嫔送礼,不找茬已是万幸。是从什么时候开始改变的呢?
好像是从那次大病之后。
那年冬天,年世兰染了风寒,高烧三日,醒来后就像变了个人。不再动不动甩脸子,不再苛责宫人,甚至……不再专宠。
起初他疑心是装的,暗中观察了半年。但渐渐地,他发现这不是伪装——她是真的变了。变得更沉稳,更通透,更……像他记忆中某个模糊的影子。
“皇上?”明兰见他出神,轻声唤道。
雍正回神,端起茶盏:“年羹尧前日递了折子,说西北军务已安排妥当,请旨回京述职。”
明兰心中一紧,面上却不动声色:“兄长离京三年,是该回来看看了。”
“你不替他求个恩典?”雍正问。
明兰摇头:“朝政大事,臣妾不敢置喙。兄长若有过错,皇上该罚便罚;若有功劳,皇上该赏便赏。臣妾只愿皇上圣明,兄长忠心,如此便是君臣相得的佳话。”
这话说得漂亮。雍正眼底闪过一丝满意。
若是从前,年世兰定会撒娇卖痴,求他给年羹尧加官进爵。但现在这个“年世兰”,懂得分寸,知进退。
“你放心,”雍正放下茶盏,“年羹尧这三年在西北做得不错,朕心中有数。”
明兰这才真心笑了:“谢皇上。”
她知道,年家这一关,算是暂时过了。只要年羹尧继续这般谨慎,不被帝王猜忌,年家就能安安稳稳地走下去。
汴京·元佑三年春
澄园里的桃花开得正好,粉粉白白缀满枝头。
年世兰——如今是顾侯夫人明兰了——正在花树下教安宁插花。五岁的小姑娘学得有模有样,将几支桃花错落有致地插进青瓷瓶里。
“娘亲,好看吗?”安宁仰头问。
“好看,”年世兰摸摸她的头,“我们安宁手真巧。”
安国在一旁看书,闻言抬头:“妹妹插的花,比宫里那些娘娘插得还好。”
年世兰失笑:“你又没见过宫里娘娘插花。”
“梦里见过,”安国认真道,“那些娘娘插的花,太刻意了,不如妹妹的自然。”
年世兰心中一动。这两个孩子偶尔会提起“梦里”的事,说些他们不该知道的东西。起初她还会惊讶,现在已习惯了。
“娘亲,”安宁忽然问,“您说……另一个世界的我们,现在在做什么呢?”
年世兰愣了愣:“怎么突然这么问?”
“昨晚我梦见那个阿姨了,”安宁小声道,“她好像在绣花,绣的是……鸳鸯。”
年世兰想起前几日的梦。梦里,那个成了“自己”的女子,确实在绣鸳鸯枕套。
“她过得很好,”年世兰柔声道,“在那边,她也会把日子过得很好。”
这是她的真心话。那个女子有盛明兰的聪慧谨慎,又有年世兰的身份地位,定能在后宫站稳脚跟。
正说着,顾廷烨回来了。
“爹爹!”两个孩子扑过去。
顾廷烨一手抱一个:“在玩什么?”
“插花,”安宁抢着说,“我插了一瓶,爹爹看!”
顾廷烨认真看了,赞道:“真不错。比爹爹插得好。”
一家人说笑着往屋里走。年世兰看着丈夫和孩子们的背影,心中满是暖意。
这样的日子,是前世的她不敢想象的。
夜里,她又做梦了。
梦境交汇处· 一片盛开的桃花林
这次不是在白雾中,而是在一片桃花林里。花瓣纷飞,香气袭人。
盛明兰和年世兰同时出现,两人都穿着春装,一个宫装华美,一个常服雅致。
“又见面了。”明兰笑道。
“这地方真美,”年世兰环顾四周,“比御花园的桃林还好。”
两人在桃树下坐下。花瓣落在她们肩头、发间。
“谦贵人有喜了,”明兰先开口,“我给她绣了鸳鸯枕套。”
年世兰点头:“我梦见你绣花了。安宁那孩子,居然也梦见了。”
明兰惊讶:“她能梦见我?”
“她和安国……有些特别,”年世兰简单说了孩子们的情况,“他们似乎能感应到一些……时空的波动。”
明兰沉思:“难怪。我这边,有时也会梦见一些不该知道的事——比如顾廷烨在朝堂上与人争辩,比如蓉姐儿在闺秀圈里崭露头角。”
“那些都是真的,”年世兰笑道,“蓉儿那孩子,如今可厉害了。宫宴上让永嘉郡主吃了瘪,如今汴京城里都传她是顾家明珠。”
明兰也笑了:“真好。那孩子前世……过得太苦。”
两人聊了各自的生活。明兰说了年家的近况,说了雍正的变化;年世兰说了盛家的兴旺,说了孩子们的成长。
“有件事,”明兰忽然正色道,“我这边,最近朝堂有些动静。有御史弹劾年家旧部贪腐,虽然兄长已经处理了,但皇上似乎……起了些疑心。”
年世兰皱眉:“需要我这边做什么吗?”
“不用,”明兰摇头,“我能处理。只是想提醒你——你们那个世界,若有什么类似的事,早做防备。”
年世兰记下了。她虽不在朝堂,但顾廷烨是太师,对这些事敏感得很。
“对了,”明兰又道,“我查了宫里的旧档。关于我们互换这件事……可能不是偶然。”
“怎么说?”
“我找到一本前朝方士留下的笔记,里面提到‘时空错位’‘灵魂置换’的现象,”明兰压低声音,“笔记里说,这种情况往往发生在两个命运轨迹相似、却走向不同结局的人身上。置换后,两人会互相弥补对方的遗憾,改变原本的悲剧。”
年世兰心中震动:“所以我们是……”
“我们可能是被选中的,”明兰道,“你在那边救了小娘和长榕,弥补了我前世的遗憾;我在这边护住年家,改变了你前世的结局。”
两人对视,都从对方眼中看到了明悟。
“那安国和安宁呢?”年世兰问。
“他们……”明兰想了想,“笔记里也提到过‘异世来客’,说他们是‘修复时空裂痕的关键’。具体什么意思,我没完全看懂。”
花瓣继续飘落,桃花林里一片静谧。
“无论如何,”年世兰握住明兰的手,“我们现在都过得很好,这就够了。”
“嗯,”明兰点头,“不过……我有个想法。”
“你说。”
“既然我们能这样相见,能不能……偶尔交换一些信息?”明兰道,“比如,你那边有什么好的治国之策,我可以说给皇上听;我这边有什么朝堂动向,可以提醒你们防备。”
年世兰眼睛一亮:“好主意!安国安宁常说,想避免什么‘浩劫’。如果两个世界的信息能互通,也许真能防患于未然。”
两人又商议了一些细节。比如如何传递信息,如何验证信息的真实性,如何避免被他人察觉。
桃花林渐渐模糊。
“要走了,”明兰有些不舍,“下次见面,不知是什么时候。”
“总会再见的,”年世兰笑道,“保重。”
“你也是。”
紫禁城翊坤宫
明兰醒来时,天刚蒙蒙亮。
她起身走到窗边,看着院中那株玉兰,心中有了计较。
早膳后,她去给皇后请安。途中“偶遇”雍正,闲聊时“无意”提起:“臣妾昨夜做梦,梦见一个很奇怪的地方,那里的人用一种叫‘互市’的方法,让边境百姓安居乐业……”
她将年世兰说的安边城互市之事,换了个说法讲了出来。
雍正听得认真:“互市……这倒是个好主意。既能让边民得利,又能减少战事。”
“臣妾也是胡乱做梦,”明兰谦逊道,“朝政大事,皇上自有圣断。”
但她知道,这番话已在雍正心里种下了种子。
汴京澄园
年世兰醒来后,立刻去找顾廷烨。
“官人,我梦见……西北军务可能有些问题,”她斟酌着说,“不是咱们这边,是另一个……类似的地方。那里的将领居功自傲,被君王猜忌,最后……”
她将明兰说的年家旧部贪腐之事,改编了一下。
顾廷烨神色凝重:“夫人这梦……倒是提醒了我。近日确实有御史在查边军账目,我得早做防备。”
他匆匆去了书房,写了几封信,派人送往各处。
年世兰松了口气。
她走到院中,看着满树桃花,轻声说:“谢谢你,另一个我。”
风吹过,花瓣纷飞,像是在回应。
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两个世界,两个女子,开始通过梦境,悄无声息地影响着彼此的命运。
她们不知道这会产生多大的涟漪,但她们相信——只要心向光明,总能走出一条更好的路。
桃花落了,又会长出新芽。
春天,总是充满希望的。
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