正月最后一天，晌午时分。
上清宗山门前，一支风尘仆仆的车队缓缓停下。赵广从马上翻身下来，抬头望向那高耸入云的山门牌坊，“上清宗”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
他长长舒了口气。
这一路，可真不容易。
“二少爷，到了。”一名客卿上前低声道。他手臂上缠着绷带，脸色还有些苍白——昨天那场遭遇战，虽然最终击退了山贼，但每个人都挂了彩。
赵广点点头，整理了一下衣袍，对守山弟子拱手道：“镐京赵家赵广，奉家父之命，押送修炼资源前来，求见副宗主前辈。”
守山弟子早已接到传讯，查验过赵家令牌后，客气地引着车队进入山门。沿着青石台阶一路向上，穿过几重殿宇，最终在一处清雅的院落前停下。
院中，老顽童正和老酒鬼下棋。见赵广进来，他放下棋子，笑呵呵地招手：“赵家的小子？来得挺快嘛。”
赵广上前深深一揖：“晚辈赵广，拜见副宗主前辈。家父命我押送的资源已全部送到，请前辈查验。”
老顽童扫了一眼那十几个大箱子，满意地点点头：“赵家主有心了。这一路可还顺利？”
“这……”赵广脸上露出苦笑，“回前辈，路上出了点意外。”
他将昨天前在山道遇袭的经过详细说了一遍。说到独眼大汉带着上百山贼围攻，两名筑基巅峰客卿被缠住，自己险些丧命时，老顽童脸上的笑容渐渐敛去。
当说到白衣青年突然出现，一剑斩杀独眼大汉，扭转战局时，老顽童挑了挑眉。
“那人说他叫什么？”老顽童问。
“李逍遥。”赵广道，“他说是上清宗‘颖’字辈弟子，正要回宗门，所以顺路护送我们过来。”
“李逍遥？”老顽童眼睛一亮，哈哈大笑，“原来是那小子回来了！好好好，回来得正是时候！”
他这一笑，院中的气氛顿时轻松了不少。赵广小心翼翼地问：“前辈认识李兄？”
“何止认识。”老顽童捋了捋胡子，“那小子是上一届‘颖’字辈里最出色的弟子。论天赋、论心性，都是上上之选。尤其是他的灵力属性——”
他顿了顿，眼中闪过一丝赞赏：“是极其稀少的‘磁’属性。”
“磁属性？”赵广有些茫然。
一旁的老酒鬼开口解释道：“寻常修士的灵力，分金木水火土五行，以及风、雷、冰等变异属性。但磁属性，不在这些范畴之内。它更像是一种‘力’的属性，能影响金属，能干扰灵力运转，甚至能扭曲小范围的空间。”
“这么厉害？”赵广咋舌。
“更厉害的是，”老顽童接话道，“磁属性修士用剑，天生就比别人占便宜。他们的剑气自带磁性，不仅能吸附、偏转对手的金属兵器，还能让自身剑锋更加凝聚、更加锋利。同阶剑修对拼，磁属性修士的剑往往能轻易斩断对方的剑。”
赵广想起李逍遥斩杀独眼大汉那一剑——快、准、狠，剑锋过处，鬼头大刀应声而断。
原来如此。
“那李兄现在……”赵广看向院外。
“应该已经回自己住处了。”老顽童摆摆手，“你先去安顿，这批资源宗门收下了。替我谢谢你父亲，就说上清宗记下这个人情。”
“是！”赵广恭敬退下。
他刚走出院子，迎面就撞见了匆匆赶来的赵统。
“二弟！”赵统一把抓住赵广的肩膀，上下打量，“你没事吧？我听守山弟子说你们路上遇袭了？”
“大哥！”赵广见到亲人，鼻子一酸，但强忍着没失态，“我没事，多亏了李逍遥师兄……”
他将经过又说了一遍。
赵统听完，脸色凝重：“光天化日，在离镐京不到百里的官道上，就敢劫杀赵家的车队……这些山贼，胆子也太大了。”
“他们明显是有备而来。”赵广压低声音，“知道车队路线，知道押送的是什么，连我的身份都一清二楚。大哥，我觉得……背后可能有人指使。”
赵统沉默片刻，拍了拍弟弟的肩膀：“这事你先别管，好好休息。走，我们一起去见见李师兄，人家救了你，咱们得当面道谢。”
兄弟二人来到“颖”字辈弟子居住的区域。在一处靠山的小院前，赵统叩响了门环。
“吱呀——”
门开了。李逍遥换了一身干净的青衫，头发还有些湿漉漉的，显然是刚洗漱过。见到赵统，他愣了一下，随即笑道：“赵师弟？你怎么来了？”
“李师兄。”赵统郑重抱拳，“多谢你救我弟弟一命。这份恩情，赵家记下了。”
李逍遥摆摆手：“同门师兄弟，说这些就见外了。进来坐吧。”
小院很简朴，一间正屋，两间厢房，院子里种着几棵青竹。三人在石桌旁坐下，赵广主动烧水沏茶。
“李师兄，你这次回宗门，是历练结束了？”赵统问。
“算是吧。”李逍遥接过茶杯，轻啜一口，“我在外游历了半年多，走了七八个郡，见识了不少剑道流派。本来还想再走一段时间，但听说宗门这次收的七个新弟子，打破了千年试炼记录……”
他眼中闪过好奇的光芒：“我实在忍不住，就想回来看看，到底是什么样的天才，能弄出这么大动静。”
赵统笑了：“那你可回来对了。这七位师弟师妹，个个都不简单。”
他简单介绍了云宸七人的情况和各自的特点。当听到云宸以金丹一重修为，在试炼塔第三层与金丹五重妖兽鏖战七天时，李逍遥眼睛亮了。听到慕雨寒学会了副宗主的“一剑光寒”，剑意凛冽如冰时，他更是坐直了身子。
“剑修……”李逍遥喃喃道，“咱们上清宗，已经很久没出过顶尖的剑修了。”
“所以李师兄这次回来，是想……”赵统试探着问。
李逍遥也不遮掩，直言道：“我想找个人，一起闯试炼塔的‘挑战模式’。”
赵统和赵广对视一眼。
“挑战模式？”赵统道，“师兄你已经通过困难模式了？”
“一年前就通过了。”李逍遥道，“但我一直没找到合适的搭档。挑战模式需要两个人配合，要求的不只是实力，还有默契、信任，以及对彼此战斗方式的深刻理解。这半年我在外游历，其实也有寻找合适搭档的想法，但……”
他苦笑摇头：“看得上眼的剑修不多，能让我放心把后背交出去的，更是一个都没有。”
赵统明白了。
“所以师兄是想看看，新来的七位师弟师妹里，有没有合适的人选？”
“正是。”李逍遥点头，“尤其是那位慕雨寒师妹，还有云逍师弟。他们都是剑修，如果能成……”
他眼中燃起战意：“三百多年了，上清宗没人通关挑战模式。我想试试。”
赵统沉吟片刻，忽然一拍桌子：“这样，今晚我做东，在‘听涛轩’设宴，把云宸师弟他们都请来，介绍给师兄认识。至于合不合适，你们自己聊，如何？”
李逍遥眼睛一亮：“那再好不过！有劳赵师弟了！”
“应该的。”赵统笑道，“师兄救了我弟弟，一顿饭算什么。”
傍晚，听涛轩。
这是上清宗内一处专供弟子聚会的小楼，临着一片竹林，窗外能听到风吹竹叶的沙沙声，环境很是清雅。
赵统订了二楼最大的雅间。云宸七人准时到来，见到赵统身边的陌生青年，都有些好奇。
“各位师弟师妹，我来介绍一下。”赵统起身道，“这位是李逍遥师兄，上一届‘颖’字辈弟子，也是咱们宗门年轻一辈中最出色的剑修之一。”
李逍遥起身，抱拳行礼：“在下李逍遥，见过各位师弟师妹。”
众人连忙还礼。
落座后，赵统让赵广把路上遇袭、被李逍遥所救的事又说了一遍。云宸七人听完，看向李逍遥的目光都多了几分敬意。
“李师兄救命之恩，赵家铭记在心。”赵广起身，郑重地敬了李逍遥一杯。
李逍遥举杯回敬：“路见不平罢了，不必挂怀。”
酒过三巡，气氛渐渐热络。李逍遥的性子爽朗，说话直接，很快和大家打成了一片。当话题转到修行上时，他自然而然地问起了试炼塔的事。
“听说慕师妹和云师弟，都通过了困难模式？”李逍遥看向慕雨寒和云宸。
慕雨寒微微点头：“侥幸而已。”
云宸笑道：“雨寒是侥幸，我可是实打实打了七天，差点没把命交代在里面。”
李逍遥眼中闪过赞赏：“能在那样的压力下坚持七天，云师弟的意志和体魄，令人佩服。”
他顿了顿，终于切入正题：“实不相瞒，我这次急着赶回宗门，除了想见见各位天才师弟师妹，还有一个目的——我想找人搭档，一起闯试炼塔的挑战模式。”
雅间里安静了一瞬。
挑战模式！那个三百多年无人通关的传奇难度！
“李师兄已经通过困难模式了？”云逍问。
“一年前就通过了。”李逍遥道，“但一直没找到合适的搭档。挑战模式需要两人精诚合作，对默契的要求极高。我这半年在外游历，其实也是在寻找合适的人选，可惜……”
他看向慕雨寒和云逍，目光灼灼：“两位都是剑修，我能感觉到你们身上的剑意——慕师妹的剑意冰冷纯粹，云师弟的剑意灵动多变。不知……有没有兴趣，和我一起试试？”
慕雨寒几乎没有犹豫，清冷的声音响起：“我已经和云宸约好了，要和他一起去挑战。”
云宸在一旁点头。
李逍遥眼中闪过一丝失望，但很快又看向云逍：“那云师弟呢？”
云逍沉吟片刻，道：“不瞒师兄，我计划一个月后去挑战困难模式。如果通过了，拿到挑战模式的资格，倒是可以考虑和师兄搭档试试。不过……”
他看向身旁的云舒和沈月瑶，又看了看后山和小蝶：“我们七人是一体的，如果要挑战，我希望大家都能参与进来。雨寒姐和云宸一组，我和李师兄一组，那后山师兄、云舒师姐、月瑶、和小蝶怎么办？”
沈月瑶柔声道：“逍哥，你不用考虑我们。挑战模式的难度大家心里都有数，不是人数多就好的。你和李师兄如果真能配合，就去闯，我们给你加油。”
“月瑶说得对。”云舒也道，“我们三个女孩子，能把困难模式闯过去就不错了。挑战模式……确实不是现在的我们能企及的。”
小蝶虽然有些不甘心，但也知道这是实话，嘟囔道：“那你们一定要通关啊！我和后山师兄给你们加油！”
李逍遥看着这一幕，心中有些触动。
这七个人的感情，比他想象的还要深厚。不是嘴上说说的同门之谊，而是真正把彼此放在心上，为对方考虑。
这样的团队……真是难得。
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