天光破晓，晨曦的微光为越州城镀上了一层淡金色，却驱不散空气中那股深入骨髓的寒意。
越州广场，此刻已是人山人海。
成千上万的百姓自发地从城中各处涌来，他们衣衫朴素，脸上却带着一种前所未有的肃穆与期待。
往日里，这里是他们交易货物、闲聊家常的地方，而今天，这里将成为决定越州未来的审判台。
高台之上，林昭一袭再普通不过的青衣，身形挺拔如松。
他没有穿戴任何官服或甲胄，仿佛只是一个寻常的书生。
然而，当他的目光扫过台下那一张张鲜活的面孔时，整个广场的嘈杂声浪竟奇迹般地平息了下去。
那目光沉静如水，却蕴含着足以撼动人心的力量。
“诸位乡亲！”林昭的声音透过内力加持，清晰地传入每个人耳中，字字铿锵，“今日，我林昭在此设立公审台，不是为了炫耀武力，更不是为了个人恩怨。我只为一件事——”
他顿了顿，眼神骤然锐利如刀。
“今日公审刺客，以证我改革之路，光明磊落！”
话音未落，两个身材魁梧的义军士兵，将一个被五花大绑的人影推上了高台。
那人正是冷面狼，即便琵琶骨已被铁链洞穿，封住了全身大半力气，他依旧昂着头，眼神中没有丝毫畏惧，只有狼一般的冰冷与桀骜。
他环顾四周，看着台下那些“泥腿子”，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑。
苏晚晴手持一卷案宗，走到台前。
她今日换下平日的温婉长裙，穿了一身干练的劲装，英气逼人。
她清冷的声音响起，不带一丝情感，却如玉石相击，掷地有声：“罪人冷面狼，本名不详，流窜于江南一带的职业刺客。三日前深夜，其潜入府衙，手持淬毒匕首，意图刺杀越州改革领袖林昭大人，当场被擒。其罪，一为刺杀朝廷任命之官员，图谋不轨；二为扰乱越州新政，破坏地方安宁！人证物证俱在，证据确凿！”
随着她的话语，一名士兵将一个托盘高高举起。
托盘之上，一柄幽蓝色的匕首静静躺着，锋刃在晨光下闪烁着致命的寒芒。
旁边，还有一封用火漆密封的密信，信封上没有任何署名，只有一个狰狞的狼头烙印。
“打开密信！”林昭下令。
信纸展开，上面寥寥数语，字迹阴狠毒辣：“杀林昭，赏金万两，乱越州，另有重酬。”
“哗——”
人群瞬间炸开了锅。
万两黄金！
这是足以让普通人十辈子都衣食无忧的巨额财富。
为了杀一个人，为了搅乱一座城，竟然有人愿意下如此血本！
恐惧、愤怒、后怕，种种情绪在百姓心中交织。
他们第一次如此清晰地感受到，林昭推行的改革，触动了何等恐怖的利益集团。
面对台下群情激奋的场面，冷面狼却发出一声低沉的冷笑，声音沙哑而刺耳：“一群蠢货，你们以为他是为了你们？别做梦了！你们这些一辈子只配在泥地里打滚的泥腿子，也配谈改革？”
这句饱含侮辱的话语，如同一瓢冷水，瞬间激怒了所有百姓。
“放你娘的屁！”一声清脆的怒斥从人群中响起。
众人循声望去，只见一个平日里在街口卖菜的刘大娘，此刻正涨红了脸，指着台上的冷面狼破口大骂，“你算个什么东西！老娘不识字，但老娘知道，林昭大人来了，我们家的地不用再交七成租子了！我家那七岁的娃，现在都能跟着学堂里的先生背诵田亩册了！你懂吗？你这种只知道杀人的畜生，懂什么叫好日子吗！”
“说得好！”
“刘大-娘说得对！”
台下瞬间爆发出山呼海啸般的喝彩声，一声声支持，一句句怒骂，汇成一股巨大的声浪，狠狠地冲击着冷面狼那孤高的自尊。
林昭抬手，轻轻下压，沸腾的广场再次安静下来。
他看着冷面狼，目光平静得可怕：“你听到了吗？这就是民心。我林昭站在这里，不是因为我有多高尚，而是因为我身后站着千千万万个他们。”
他转向百姓，朗声道：“乡亲们，今天我把他带到这里，不是为了让他向我低头认罪，更不是为了满足我个人的报复欲。我是为了让所有人，包括你们，包括他，也包括他背后的人都清清楚楚地看明白，谁，才是我们越州真正的敌人！谁，才是那个见不得我们过上好日子，想把我们重新踩进泥里的人！”
这番话，如洪钟大吕，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
他们明白了，这不只是一场审判，更是一场宣告。
就在此时，一身戎装的楚月英姿飒爽地走上台。
她身后，义军士兵抬上来一块巨大的木板，上面竟是一副精细的越州城防舆图。
“大人，根据审讯和追踪，我们已经查明了刺客的全部潜伏路线和联络点！”楚月手中拿着一根长杆，在地图上点点画画，“他于五日前从西城门混入，先是藏身于‘悦来客栈’天字三号房，而后又转移到城南的‘福源米行’后院柴房。这两个地方的掌柜，都收到了来自金陵方向的重金，被迫为其提供便利。”
楚月每说一处，台下便有百姓发出惊呼。
“悦来客栈！那不是王掌柜的店吗？”
“福源米行……天哪，我就住在那条街上！”
楚月继续道：“期间，他曾三次前往城东的‘静心茶馆’，与不同的接头人交换情报。这是我们根据沿街商铺和百姓的目击证词，绘制出的他的行动轨迹。”
她用红色的墨线，在地图上画出一条条触目惊心的路径。
百姓们纷纷伸长了脖子，一些人更是面露惊骇之色，大声指认。
“对！就是他！三天前傍晚，我见过他从静心茶馆出来，当时还觉得他眼神不对劲！”
“没错！我记得他！他当时戴着斗笠，但那张脸，跟冰块一样，我忘不了！”
一声声指认，如同一记记重锤，敲在冷面狼的心上。
他原本冰冷的脸上，终于出现了一丝裂痕。
他可以不怕死，但他无法接受自己引以为傲的潜行匿踪之术，竟被这些他眼中的“泥腿子”剥得一干二净。
这比杀了他还难受！
他的呼吸微微急促起来，眼神中的桀骜终于被一丝慌乱取代。
他死死地盯着林昭，从牙缝里挤出几个字：“没用的……你们赢不了！你们以为打败我就结束了？做梦！那些真正的大人物，那些世代簪缨的贵族，他们不会放过你们的！你们的改革，不过是螳臂当车！”
“是吗？”林昭不为所动，脸上甚至露出一抹微笑，那笑容里充满了自信与坚定，“那我们就等着。看看是他们的权势硬，还是我们越州百姓的拳头硬！”
他转过身，面向全城百姓，声音陡然拔高，宣布了最终的判决：
“罪人冷面狼，刺杀未遂，扰乱新政，其心可诛！然，我越州新法，不兴滥杀。本官宣判：剥夺其自由，判处终身劳役！即刻起，押送至西城工地，协助修筑城墙，让他用自己的双手，去守护他曾经想要毁灭的城市！”
没有斩首示众的血腥，却比死亡更加诛心。
让他活着，让他亲眼看着越州在他的血汗浇筑下日益坚固，让他每一天都活在自己失败的阴影里。
人群先是一愣，随即爆发出比之前任何一次都要雷鸣般的掌声和欢呼声！
“林大人英明！”
“让他修城墙！让他赎罪！”
林昭沐浴在这震天的声浪中，他高高举起右拳，声嘶力竭地吼道：“乡亲们！这，不是结束，这仅仅是一个开始！从今天起，越州再不会有无辜者被黑暗中的匕首威胁！我会带着你们，把所有挡在我们面前的石头，一块块搬开，一寸寸碾碎！”
“我要让你们每一个人，都活得有尊严！有地种，有饭吃，有学上！”
“吼——！”
人群的激情被彻底点燃，汇聚成一股无坚不摧的洪流。
无数人热泪盈眶，振臂高呼，“林昭”这个名字，在这一刻，成为了越州城唯一的信仰。
也就在此时，林昭的脑海中，响起了那个熟悉而冰冷的声音。
【叮！民心所向，法理初立。改革进度条：42% → 48%】
【恭喜宿主，民望达到新高峰，成功解锁新阶段技能：法治建设。】
林昭缓缓放下手臂，握紧了拳头，感受着体内涌动的全新力量。
他望着南方，那里是江南最繁华的核心，也是旧势力盘根错节的心脏。
他的眼中，燃起了熊熊的战意。
江南，我们来了。
公审大会的热潮，在接下来的数个时辰里依旧席卷着整座越州城。
百姓们三五成群，激动地讨论着今天发生的一切，对未来充满了前所未有的憧憬。
而就在这份喧嚣与希望之中，一辆形制考究的马车，在四名精悍护卫的簇拥下，不紧不慢地驶入了越州东城门。
这辆马车通体由名贵的金丝楠木打造，车壁上雕刻着繁复而低调的云纹，拉车的两匹北地良驹神骏非凡，一看便知价值不菲。
与越州城内朴素的氛围相比，这辆马车显得格外扎眼。
守城的义军士兵立刻上前，警惕地将其拦下。
车帘被一只骨节分明、保养得极好的手轻轻掀开。
一个身着云锦长袍，腰束玉带的年轻男子探出头来。
他约莫二十五六岁，面如冠玉，目若朗星，举手投足间带着一股与生俱来的儒雅与从容，仿佛不是来这刚刚经历过一场风暴的边远州城，而是去参加一场风雅的文会。
他看了一眼满脸警惕的士兵，非但没有丝毫愠怒，反而微微一笑，那笑容温和而有礼，让人如沐春风。
“这位军爷有礼了。”他的声音清朗悦耳，不疾不徐，“敢问，林昭林大人此刻可在府衙？在下赵明轩，奉家主之命，特来拜会。”
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