赤荒大漠的烈日依旧灼人,黄沙被刚才的激战掀飞又缓缓沉降,空气中残留着道衍之力与焚天火焰碰撞后的灼热余波,还有淡淡的血腥气在干燥的风里弥漫。
林夜收剑而立,青云剑上的金白双色光芒渐渐敛去,剑身上沾染的几滴焚天宗修士的鲜血顺着剑脊滑落,滴在黄沙中瞬间被蒸腾殆尽。他转头看向身旁的凌雪,见她脸色依旧苍白,便从储物袋中取出一枚赵天雷赠予的天级疗伤丹,递了过去:“凌雪姑娘,这枚疗伤丹你先服下,能尽快恢复伤势。”
凌雪眼中闪过一丝感激,接过疗伤丹屈身道谢:“多谢林夜大人。” 她没有丝毫犹豫,当即服下丹药,丹药入口即化,一股温和而精纯的灵气顺着喉咙涌入丹田,迅速流转至四肢百骸,刚才激战中受损的经脉得到了明显的滋养,嘴角的血迹也渐渐淡去。
那只通体雪白的雪灵狐凑到凌雪脚边,用脑袋轻轻蹭了蹭她的裙摆,喉咙里发出低低的呜咽声,眼中满是关切。凌雪弯腰抚摸着雪灵狐的头顶,柔声道:“雪灵,我没事了,多亏了林夜大人他们出手相救。”
雪灵狐抬起头,对着林夜等人拱了拱身子,算是再次致谢,那双灵动的眼眸中闪烁着聪慧的光芒,显然通人性到了极高的程度。
秦风等人也纷纷收了武器,围了过来。秦风看着地上焚天宗修士的尸体,眉头微皱道:“这些焚天宗的人下手也太狠了,竟然为了一件宝物追杀姑娘和灵狐这么久。”
韩立走上前,仔细检查了几具焚天宗修士的尸体,沉声道:“他们的修为都不弱,为首的那个已经是炼气境九层巅峰,剩下的也都是炼气境八层以上的好手,看来焚天宗为了抢夺冰魄灵珠,确实下了血本。”
李轩好奇地问道:“凌雪姑娘,你刚才说冰魄灵珠能够镇压劫气、净化魔气,这宝物如此神奇,难道就是专门克制万魔劫宫和焚天宗的?”
凌雪点了点头,眼神变得凝重起来:“正是如此。冰魄灵珠是我们灵族传承了万年的至宝,蕴含着极致的寒冰道则,而劫气与魔气都属于至阳至烈的邪异能量,正好被寒冰道则克制。万魔劫宫与焚天宗联手想要破解劫气之源的封印,必然需要借助外力来稳定封印周围的劫气,以免在破解过程中被劫气反噬,而冰魄灵珠就是他们最理想的选择。”
林夜心中一动,追问道:“这么说,焚天宗抢夺冰魄灵珠,其实是为了解封劫气之源做准备?那他们现在是否已经找到了封印的关键?”
“恐怕已经找到了。” 凌雪叹了口气,说道,“我此次下山,除了寻找抵御劫气的方法,还打探到了一个重要消息。焚天宗的焚天老祖在百年前偶然得到了一块上古道统残片,上面记载了劫气之源封印的部分秘辛,其中就提到了破解封印需要三种东西:足够强大的火系道力、海量的劫气支撑,以及一件能够镇压劫气反噬的至寒至宝。”
“火系道力应该就是焚天宗的《焚天诀》,劫气则来自万魔劫宫,而至寒至宝,他们就盯上了我的冰魄灵珠。” 凌雪继续说道,语气中带着一丝无奈,“焚天老祖已经修炼到了大乘境巅峰,他的焚天火焰足以烧开封印外层的禁制,再加上万魔劫宫提供的海量劫气,只要拿到冰魄灵珠镇压反噬,破解封印只是时间问题。”
陈默脸色一变:“这么说来,三个月的时间,他们很可能真的能成功?”
“几率极大。” 凌雪点头道,“而且我还听说,万魔劫宫为了确保万无一失,已经派遣了一位仅次于劫主的顶尖高手前往焚天谷,那位高手的修为深不可测,据说已经无限接近渡劫境,实力远在之前被林夜大人斩杀的劫风长老之上。”
林夜眉头紧锁,心中愈发沉重。原本以为凭借自己的道衍之力和几位师兄的相助,再加上后续赶来的联军,或许还有一线生机阻止他们的阴谋,可现在看来,局势比想象中还要严峻得多。焚天老祖加上万魔劫宫的顶尖高手,这样的阵容,就算联军集结完毕,恐怕也很难与之抗衡。
刘倩看着凌雪,眼中带着一丝好奇:“凌雪姑娘,你们灵族既然拥有冰魄灵珠这样的至宝,想必实力也不弱,为何不直接派高手阻止焚天宗,反而要你一个人下山寻找方法呢?”
提到灵族,凌雪的眼神黯淡了几分:“不瞒各位大人,我们灵族如今已经自顾不暇了。近年来,随着劫气之源的封印松动,大量劫气泄露出来,我们灵族栖息的灵域已经被劫气侵蚀了大半,族中不少长辈都被劫气感染,陷入沉睡,能够战斗的族人已经不多了。而且灵族的修炼方式偏向平和,擅长防御和净化,不擅长正面战斗,就算派高手出来,也未必是焚天宗和万魔劫宫的对手。”
她顿了顿,继续说道:“此次我下山,一是为了寻找净化劫气的方法,二是为了寻找上古传说中的‘轮回印记’。族中古籍记载,轮回印记蕴含着上古道祖的道则之力,不仅能够净化劫气,还能唤醒被劫气感染的生灵,若是能够找到轮回印记,或许我们灵族还有救,也能阻止劫气之源被释放。”
“轮回印记?” 林夜心中一震,没想到凌雪竟然也在寻找轮回印记。他下意识地摸了摸自己的胸口,那里藏着一枚残缺的轮回印记,正是因为这枚印记,他才能觉醒道衍丹田,走上修炼之路。
凌雪似乎察觉到了林夜的异样,好奇地问道:“林夜大人,难道你知道轮回印记的下落?”
林夜没有隐瞒,点了点头:“实不相瞒,我体内就藏有一枚残缺的轮回印记。而且根据我们得到的消息,轮回印记共有九枚,散落于各个世界,集齐九枚轮回印记,就能开启道源界的通道,找到对抗劫主的方法。”
“什么?” 凌雪眼中爆发出强烈的光芒,脸上满是惊喜,“没想到林夜大人竟然已经拥有了一枚轮回印记!这真是天无绝人之路!若是能够集齐九枚轮回印记,不仅我们灵族有救,整个尘界,甚至所有世界,都能摆脱万劫的威胁!”
雪灵狐也感受到了凌雪的激动,对着林夜欢快地叫了几声,眼中满是期待。
林夜看着凌雪激动的模样,微微一笑:“不过想要集齐九枚轮回印记并非易事,而且我们现在的当务之急,是阻止焚天宗和万魔劫宫破解劫气之源的封印。不知凌雪姑娘是否知道焚天谷的具体情况?比如封印的准确位置、焚天宗的布防等等。”
凌雪定了定神,说道:“我虽然没有去过焚天谷,但族中古籍对焚天谷有过记载。焚天谷位于赤荒与青荒交界的群山深处,谷内有一座焚天火山,劫气之源的封印就藏在火山底部的熔岩核心处。焚天宗在焚天谷周围布置了重重禁制和阵法,还派遣了大量弟子日夜巡逻,想要进入谷内,绝非易事。”
“而且焚天谷内的灵气极为狂暴,再加上火山喷发的岩浆和泄露的劫气,环境极为恶劣,普通修士根本无法在里面生存,只有修炼了火系道统或者拥有特殊体质的修士,才能在谷内行动自如。” 凌雪补充道。
秦风皱了皱眉:“这么说来,我们就算能够潜入焚天谷,也很难接近火山底部的封印位置?”
“确实如此。” 凌雪点头道,“不过族中古籍记载,焚天谷内有一条隐秘的地下通道,通往火山底部的封印附近。这条通道是上古时期灵族的先辈为了监测封印的状况而开凿的,后来因为劫气泄露,通道被堵塞,逐渐被人遗忘。我此次下山,也希望能够找到这条通道,从内部破坏他们的破解计划。”
林夜眼中闪过一丝精光:“若是能够找到这条隐秘通道,那事情就好办多了。凌雪姑娘,你知道这条通道的具体位置吗?”
“大致位置知道,但具体的入口需要仔细寻找。” 凌雪说道,“古籍记载,通道的入口在焚天谷西侧的一片乱石滩中,那里被焚天宗布置了迷阵,想要找到入口,需要破解迷阵才行。”
“破解迷阵?” 李轩眼前一亮,“这正好是我的强项!我修炼的《阵道真解》虽然不算顶尖,但破解一些宗门布置的迷阵,应该还是没问题的。”
李轩是青云宗阵道天赋最高的弟子,虽然修为只有炼气境八层中期,但在阵道方面的造诣,就连宗门的长老都颇为赞赏,有他在,破解焚天宗的迷阵确实多了几分把握。
林夜点了点头,心中已经有了初步的计划:“既然如此,那我们接下来就兵分两路。一路由我、秦风师兄和凌雪姑娘、雪灵狐前往焚天谷西侧的乱石滩,寻找隐秘通道的入口;另一路由韩立师兄、李轩师兄、陈默师兄和刘倩师姐伪装成商人,前往焚天谷附近的城镇打探消息,了解焚天宗和万魔劫宫的最新动向,同时接应后续赶来的联军。”
他顿了顿,对着韩立等人叮嘱道:“你们一定要小心谨慎,焚天宗对来往的外来修士盘查极严,千万不要暴露身份。如果遇到危险,不要恋战,立刻使用传送符撤退,我们在焚天谷西侧的乱石滩汇合。”
“放心吧,林夜师兄!” 韩立等人齐声应道。韩立沉稳老练,李轩心思缜密,陈默和刘倩实力不俗,由他们组成的小队,林夜还是比较放心的。
凌雪看着林夜,眼中满是敬佩:“林夜大人考虑得如此周全,有您在,想必我们一定能够成功阻止他们的阴谋。”
林夜微微一笑:“现在说这些还为时过早,接下来的路必然充满艰险,我们必须打起十二分的精神,一步都不能出错。”
随后,众人便开始分头准备。韩立等人从储物袋中取出之前买的粗布衣衫换上,收敛了自身的气息,伪装成商人的模样,朝着焚天谷附近的城镇而去。而林夜、秦风和凌雪、雪灵狐则继续朝着焚天谷的方向前进。
焚天谷距离赤荒大漠的边缘还有数百里路程,沿途都是崎岖的山路和茂密的丛林,灵气也变得越来越狂暴,空气中偶尔会夹杂着一丝淡淡的劫气,让人感到心悸。
雪灵狐的嗅觉极为灵敏,能够提前察觉到隐藏在暗处的危险。一路上,在雪灵狐的指引下,他们避开了好几波焚天宗的巡逻队,还有一些被劫气感染的妖兽。
这些被劫气感染的妖兽,眼神变得赤红,性情也变得极为狂暴,实力比同阶妖兽要强上不少,而且悍不畏死。有一次,他们遇到了一头炼气境九层初期的烈焰熊,那烈焰熊浑身燃烧着熊熊烈火,身上散发着浓郁的劫气,一见到他们就疯狂地冲了上来。
秦风主动请缨,手持重剑迎了上去。他修炼的《狂雷剑法》刚猛霸道,正好克制烈焰熊的火焰之力。两人激战了数十回合,秦风凭借着精湛的剑法和顽强的意志,终于一剑刺穿了烈焰熊的头颅,将其斩杀。但秦风也被烈焰熊的火焰烧伤了手臂,虽然不算严重,却也让众人更加警惕起来。
“看来越靠近焚天谷,劫气就越浓郁,被感染的妖兽也越多。” 林夜看着地上烈焰熊的尸体,沉声道,“大家一定要小心,尽量避免不必要的战斗,保存实力。”
众人纷纷点头,继续赶路。
一路无话,经过两天的日夜兼程,他们终于抵达了焚天谷的外围。远远望去,前方是一片连绵起伏的群山,群山中间凹陷下去,形成了一个巨大的山谷,正是焚天谷。
焚天谷上方笼罩着一层淡淡的红色雾气,那雾气中夹杂着浓郁的火焰灵气和劫气,远远就能感受到一股灼热而压抑的气息。谷口两侧的山峰上,隐约能够看到不少身着黑色道袍的焚天宗弟子在巡逻,戒备森严。
凌雪指着焚天谷西侧的一片区域,说道:“林夜大人,那里就是古籍中记载的乱石滩,隐秘通道的入口应该就在那里。不过乱石滩周围也有焚天宗的弟子巡逻,我们需要想办法绕过去。”
林夜顺着凌雪指的方向看去,只见那里果然是一片布满了奇形怪状巨石的滩涂,巨石之间杂草丛生,地形极为复杂,确实是隐藏入口的好地方。不过在乱石滩的边缘,确实有几名焚天宗弟子在来回走动,目光警惕地扫视着周围。
“这些弟子的修为都在炼气境七层左右,想要解决他们不难,但怕动静太大引来更多的巡逻队。” 秦风低声说道。
林夜沉吟片刻,说道:“我有办法。” 他从储物袋中取出几枚之前炼制的隐匿符,分给秦风、凌雪和雪灵狐:“这是隐匿符,能够隐藏我们的气息和身形半个时辰,足够我们潜入乱石滩寻找入口了。”
这隐匿符是林夜在出发前,利用从劫风长老那里得到的材料炼制而成,品级不低,足以避开炼气境修士的探查。
众人接过隐匿符,纷纷激活。瞬间,他们的身形和气息便消失在了原地,就算站在眼前,也很难被察觉。
“走!” 林夜低喝一声,率先朝着乱石滩的方向掠去。秦风、凌雪和雪灵狐紧随其后,小心翼翼地避开巡逻的焚天宗弟子,悄无声息地潜入了乱石滩。
乱石滩内的地形比想象中还要复杂,巨大的岩石错落有致地分布着,形成了一个个天然的迷宫。而且岩石上布满了灼烧的痕迹,显然是被焚天宗的火焰之力侵蚀所致,空气中的灼热气息也更加浓郁。
凌雪从怀中取出一枚古朴的玉佩,玉佩上刻着复杂的灵纹,正是灵族的引路玉佩。她将灵力注入玉佩中,玉佩顿时散发出淡淡的青色光芒,光芒指向乱石滩的深处。
“跟着玉佩的指引走,应该就能找到通道入口。” 凌雪低声说道。
众人跟着玉佩的指引,在乱石滩中穿梭。沿途,他们看到了不少奇特的符文刻在岩石上,这些符文散发着淡淡的火焰气息,显然是焚天宗布置的迷阵符文。不过有隐匿符的掩护,再加上这些符文的品级不算太高,并没有对他们造成阻碍。
大约半个时辰后,他们来到了乱石滩的深处,这里的岩石更加巨大,有些岩石甚至高达数十丈,遮挡住了天空的烈日。玉佩上的光芒变得越来越亮,指向了一块巨大的黑色岩石。
这块黑色岩石约莫有十几丈高,形状如同一只匍匐的巨兽,表面光滑无比,没有任何刻痕,与周围布满灼烧痕迹的岩石格格不入。
“应该就是这里了。” 凌雪说道,她走到黑色岩石前,将引路玉佩贴在岩石表面。
“嗡!” 玉佩与岩石接触的瞬间,发出一声轻微的嗡鸣,玉佩上的灵纹与岩石表面的一处隐秘凹槽完美契合。紧接着,黑色岩石缓缓震动起来,从中间裂开了一道仅容一人通过的缝隙,缝隙内漆黑一片,散发着淡淡的寒气。
“通道入口找到了!” 秦风眼中闪过一丝喜色。
林夜示意众人稍等,他运转道衍之力,朝着缝隙内探查而去。片刻后,他收回灵力,说道:“通道内没有危险,不过里面的灵气很稀薄,而且有不少岔路,我们进去后一定要小心。”
说完,他率先钻进了缝隙中。凌雪、秦风和雪灵狐也跟着钻了进去。
进入通道后,身后的缝隙缓缓闭合,恢复了原状,仿佛从未有人来过。通道内一片漆黑,伸手不见五指,但林夜等人都是修炼者,夜视能力极强,能够清晰地看到周围的环境。
通道很狭窄,只能容一人并肩行走,墙壁上湿漉漉的,布满了青苔,散发着淡淡的霉味和寒气。与通道外的灼热气息不同,这里的寒气越来越重,让人忍不住打了个寒颤。
“看来这条通道确实是上古时期开凿的,里面的寒气应该是冰魄灵珠的同源之力形成的,能够抵御外面的火焰和劫气。” 凌雪解释道。
众人沿着通道一路向下行走,通道越来越宽,大约走了半个时辰后,前方出现了三条岔路,每条岔路都漆黑一片,不知道通往哪里。
“这下麻烦了,古籍中没有记载岔路的情况。” 凌雪皱了皱眉,引路玉佩到了这里,光芒变得有些涣散,无法再指引方向。
林夜运转道衍之力,分别朝着三条岔路探查而去。道衍之力能够感知到周围的能量波动,很快,他就发现了异常。
“左边和中间的岔路中,都有淡淡的火焰气息和劫气波动,应该是通往焚天谷内部的其他区域,而且有不少修士在里面活动。右边的岔路中,没有任何能量波动,只有纯粹的寒气,而且气息很稳定,应该是通往火山底部封印的方向。” 林夜沉声说道。
“那就走右边的岔路。” 秦风道。
林夜点了点头,刚要迈步,突然脸色一变,对着众人做了一个噤声的手势:“有人来了!”
众人立刻屏住呼吸,隐匿在通道的阴影中。片刻后,一阵脚步声
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