“秦置巴郡,下治江州、垫江、阆中、江阳、宕渠、符六县，现都在楚国手中。因着这里有大片丹穴，虽是蛮荒之地，楚王仍拨了六万驻军在此,领兵的将领是梁胜。”
“唔……这名字倒不大熟悉，可曾与我军交过手？”悦耳的女声在军营的大帐中响起,赵军中的将士们都知道自己的将军是著名的常胜将军赵奢，却始终不知将军身边那个相貌平平的女子是谁。瞧她跟在将军前后不卑不亢的样子，看起来似乎不像是侍婢,估摸是个公卿家的女公子。
“咳咳……倒是曾交过手。”赵奢面色发白,极力忍住不让自己咳出来,说话的时候也低着头,不去碰触赵相如询问地眼神，继续道：“此将原是垣雍的守军，只二十余岁，十分年轻。前年曾与我军在河边一战，若非楚军安平侯项承遇伏不至，他便要与其两路夹击我军，险些讨了大便宜。即便是项承大军不至，他一人带兵孤军奋战，也能全身而退，战后便被楚王擢升，现已独自带兵镇……咳……咳”喉中一阵麻痒，赵奢再也忍不住，按住胸口一阵猛咳。
赵相如坐着没动，只是皱着眉忧心忡忡地看着他：“你的身体……”
“不妨事。”赵奢打断了她后面关心的话语，接着道：“梁胜虽无大名气，却颇受春申君的重用，可见其人必有所长。我们与他的交手不多，却不可掉以轻心。”
“你说得极是。”赵相如点头，去年楚国刚刚被她和赵义联手坑了数十万大军，元气大伤，能拨出六万巴蜀驻军交给他，确实不是个轻松的差事，何况前不久，秦人刚刚发生暴/动，可见此处民心不稳，也就越发能衬出这位梁将军的厉害。
攻击的计划早已制定，但是真正让赵相如心存忌惮的，还是梁胜背后的那个人。出手平定巴蜀叛乱的是公子伯嘉，任用梁胜的也是他。赵国弃平陆、垂都的战事于不顾，派出大军攻打巴郡六县，伯嘉会作何应对？
赵相如的想法是，兵贵神速，不要给楚人任何反应的机会。此次出兵的目的在于夺取巴郡，控制丹矿，而非是消灭楚*力，所以这次能够为她所用的兵力不多，都是机动性极强的骑兵，必不可与对方耗时缠斗。
“我已查明，巴郡的丹穴基本掌控在一个女商贾手中，即便是秦王、楚王也要让她三分，你所说的控制丹矿，恐怕不仅仅是击败楚军这样简单。”
赵相如有些意外，“是谁？竟能控制住如此重要的资源而不被他国觊觎？”丹砂是重要的军事战略资源，是什么样的女人能够游离于诸侯国之外，敢自己经营丹矿而不担心被大国威胁掠夺？
“巴郡的寡妇清。她原本是当地贵族之女，嫁给其夫后两年便守寡，又一年后公婆俱丧。她无子嗣，却从亡夫那里继承下了丹穴的开采和这份家业。彼时有人觊觎她的家财，多次袭扰，她便用庞大财力打造兵甲，招募了徒附（私兵）、家丁数万之众，形成了坚不可摧地堡垒，从此再无人敢小觑。”赵奢对这素未谋面的女子是怀着复杂的感情，一面因为这女子独当一面的气魄和能力和赵相如十分相像，另一面他此次是目的是协助赵相如夺取丹矿的控制权，而这女子势必会成为他们的绊脚石。
赵相如听完也是惊叹：“各国对商贾拥有徒附数量虽不尽相同，可总不至于越过五百，她家竟有上万？当年秦王怎能容忍？”
“这正是巴凊聪明之处。她并非蛮抗朝廷，虽然家财富可敌国，但却出巨资帮秦王修缮长城，又献了不少兵甲给秦军，过去在秦国，尤其是巴郡一带很有名望。如今她三十多岁的年纪，楚国想要巩固在巴郡的统治就少不得笼络她，便更是如鱼得水了。”这个巴凊势力强盛也非一两年了，只是过去都有秦王在上面压着，她不过只在巴郡一地称王称霸，说破天也就是个有钱的商人，倒不太为外国所知。现在压在她上头的秦国主子没了，她和她的丹矿顿时成了香饽饽，谁都想来争。
赵相如沉吟片刻道：“强龙不压地头蛇，她在巴郡经营日久，本来过得好好的，我们这些后来的人自然要对她有所礼遇，将来要想使此地的巴人臣服，少不了她的支持。”
“我明白，之前巴郡等地动荡，多与此有关。巴郡的贵族商贾最不喜见到楚人与之争利，秦国虽然没了，但他们也不愿意自己的利益受损。楚王之前派来的驻军不懂这个道理，一味搜刮民脂，导致巴人离心，才引出祸端。前车之鉴，我会叮嘱军中将士，务必注意言行，严明军纪，切不可做出损害巴人的事情来。”
赵相如点点头，赵奢和她一起带兵打仗，很能揣摩她的心思，这次是行军方略主要是他拟定的，赵相如几乎没费什么心思，毕竟在军中，她已经没了合理的身份，这次能够再入军营，是赵义开了“绿灯”的结果。想要再冲锋陷阵是不可能了，赵义不会让她以身犯险，只需她做个监军，参与拟定战术，做个谏言献策的谋士罢了。
这次出兵巴郡的主将是赵奢，他对赵相如始终保持着应有的尊敬和爱护，事事必要先禀报她，听取她的建议，然后修改执行。赵相如心里明白他这样做的心意，便也不多说什么，大部分时候对赵奢的想法基本是肯定和赞同的，很少提出修改。这二人仿佛是默契的搭档，又像是久别重逢的老友。
赵相如望着两鬓斑白的赵奢，心中有种难言的情感。他们曾经是政治盟友，后来在复杂的权利斗争中成为敌人，而今却是历经千帆成为彼此最信任的人，如此种种，显非一种感情交织。当年初次见他时，他还是个面若冠玉、惊才绝艳的青年，是整个邯郸最风流潇洒的男子。弹指间，数十年斗转星移，他的背脊不似当年的挺拔，如墨青丝不知何时已经变得花白，如玉的脸庞也因风霜洗礼，变得棱角分明，皮肤有些暗黄。他咳嗽厉害的时候不得不弯下腰，用握成拳的手挡住嘴，卸甲后的衣袍内空空荡荡，早不复青年时意气风发的模样，只有那双眼睛，似乎比初次见面时还要澄澈。
所有人都逃不过时间的无情碾压，每个人都在慢慢变老，甚至死去，只有她好像不似活在这人世间，不曾受到半分岁月的侵蚀。看到骨瘦嶙峋的赵奢，不知是哪一瞬间，赵相如突然觉得心内似乎像被针扎了一样，尖锐的疼。
这些年，她很少有时间回头想着一直走来的路，她的路上布满荆棘，即便顺利走过，也早被荆棘刺得遍体鳞伤，所以她不愿回首。如今看到故人的这副模样，她竟然觉得眼眶发热。
“你不必忧心，这次我带来的军队虽只有三万余人，却是我驻守邢丘时精心操练的，也颇有实战经验，虽不及当年狼军以一当十，却也不惧梁胜的六万楚军。”赵奢见赵相如似乎面有愁容，以为她对这一仗没十足把握。
“这些士兵都是你训练的，你最了解，既然能带来，你必是有把握取胜的，只是我突然想起一件事。”提起发生在巴郡等秦国故地的暴/乱，尽管是对楚国的统治造成了冲击，但赵相如的心情并不似隔岸观火那样轻松，她想起就在不久前，赵义曾经一边读着奏报，一边笑眯眯地告诉她，楚国境内发生叛乱，楚王派出伯嘉血腥镇/压的场景。当时赵义还说，伯嘉的暴行只能暂时压住叛乱的火苗，却使此地人心不附，不利于楚国的长久统治。
可是伯嘉是什么样的人，赵相如心里很清楚，虽然年轻却不气盛，城府极深且心思难测，他做事虽然会行险招，却非鲁莽之举，步步都是精密计算，很多时候都会有出人意料的安排，让人防不胜防。而且此人的直觉之强大，竟让赵相如想起便觉得不寒而栗。
这样一个人，会只在秦地强行镇/压叛乱后而不采取其他措施？巴郡有数十万户，仅以梁胜六万人要想维持楚国在此处的统治简直是天方夜谭。伯嘉到底还做了什么，让巴人愿意乖乖听话？
赵奢见赵相如神色凝重，似也察觉到些许异样，问道：“你可是有什么疑虑？”
赵相如整理了一下凌乱的思绪，望着赵奢，将心底的想法和盘托出：“年初时，被楚国吞并的秦地郡县发生叛乱，楚王派了并非军中之人的春申君长公子伯嘉带兵平叛，此人我曾打过交道，十分难缠……”说话间，赵相如便想到冬夜里自己被捕兽夹伤到的脚踝，还有血腥味中他低沉阴冷的声音。仿佛这一切都太不堪回首，赵相如的眉头皱了皱，又继续道：“我担心伯嘉上次带兵入巴郡，已与巴清勾结。”
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