喜峰口关城之下沟壑纵横的杂乱景象，让代善的心沉入了谷底，他望着城下忙碌的明军低头沉思，久久不曾言语，仿佛在下一个万分艰难的决定。
喜峰口这个关隘虽然依旧掌握在后金留守部队的手中，飘扬的依旧是后金的旗帜。
但是，关城之外，原本平坦的通道和缓坡，此刻却被一道道纵横交错的壕沟和临时搭建的木质栅栏所覆盖。密密麻麻的明军士兵正在那些工事后面忙碌着，加固防线，架设火炮。那些士兵衣甲鲜明，旗帜上飘扬着“满”、“冉”等字样，正是满桂的新军四旅和冉见龙的酉阳土司兵！
他们并没有强行攻城，而是如同最耐心的工匠，用壕沟和工事，将喜峰口这个出口，想要给他牢牢地锁死了！看那工事的规模和完备程度，显然他们已经在此经营了不止一两天。
“满桂！冉见龙！” 代善咬牙切齿地念出这两个名字，眼中几乎要喷出火来。他寄予厚望的逃生通道，竟然在最后一步被人堵上了！
“岳托！岳托何在！” 代善猛地转头，如同暴怒的雄狮般咆哮起来。岳托是他的长子，也是被努尔哈赤委以重任，留守喜峰口，保障归路的关键人物。
很快，一身尘土的岳托连滚带爬地跑了过来，脸上带着惶恐：“阿玛（父亲）！”
“废物！” 代善根本不等他解释，猛地抽出腰刀，雪亮的刀锋直接架在了岳托的脖颈上，怒喝道：“你是干什么吃的！让明狗在眼皮子底下挖出这么深的壕沟，布下如此防线！我大军归路被断，你要负全责！我砍了你这个无能之辈！”
冰冷的刀锋紧贴着皮肤，岳托吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔辩解道：“阿玛息怒！息怒啊！不是儿子不尽力！是这支明军来得太快太突然！他们根本不攻城，来了就开始挖沟筑墙，我们派兵出去冲了几次，可他们火器太厉害，弟兄们损失惨重，根本冲不破他们的防线啊！他们……他们就像一群土拨鼠，只知道挖土！”
岳托的辩解带着委屈和无奈。他确实尽力了，但满桂和冉见龙严格执行了朱常洛和秦良玉“稳扎稳打”的战略。他们自知兵力不占绝对优势，强攻险隘损失必大，于是便采取了这看似笨拙却极为有效的“困敌”之策。利用新军携带的工兵器械和土司兵善于山地作业的特点，日夜不停地构筑防线，硬生生用土木工事把喜峰口给“包”了起来。
代善看着儿子惊恐的脸，又望了望关外那绵延的、如同巨蟒般缠绕着喜峰口的明军工事，胸中的怒火和绝望交织，握刀的手剧烈颤抖着，最终还是没有砍下去。他知道，岳托说的很可能是实情，这支明军的打法，与之前遭遇的截然不同，他们不求速胜，只求困死。
他颓然放下刀，声音沙哑而疲惫：“起来……集中兵力，一定要击溃他们，冲出去！你亲自上！” 他知道，现在时间就是生命，他自己的汗阿玛正在前往喜峰口的路上。
如果到时候发现被堵在喜峰口，那自己将无法交代。
“快、速度一定要快，要不惜一切代价冲出去。”代善愤怒异常的指挥手下军队打开关门，向外冲了出去。
很快喜峰口关外就炮声隆隆，战斗进入到了白热化的状态。
与此同时，洒河桥的狙击战也十分激烈。
莽古尔泰兑现了他的决绝。他率领着麾下最忠诚、最悍勇的巴牙喇和正蓝旗士兵，死死扼守在洒河桥北岸的狭窄地域。这里地形相对狭窄，桥梁更是唯一的通道，在一定程度上限制了明军兵力的展开。
“顶住！为了大汗！为了大金！杀光这些明狗！” 莽古尔泰身先士卒，挥舞着沉重的狼牙棒，如同疯虎般冲杀在第一线。他的勇猛感染了身边的士兵，这些后金精锐也知道退无可退，爆发出了惊人的战斗力，用弓箭、刀枪，甚至身体，顽强地抵挡着明军一波又一波的进攻。
最先冲过来的祖大寿关宁铁骑在莽古尔泰的强力冲击下，一时之间居然隐约有了崩溃的状态。
“秦帅，建奴抵抗异常顽强，尤其是那莽古尔泰，像个疯子一样！” 祖大寿一身血污，策马回来向已经亲临前线的秦良玉汇报。
秦良玉用望远镜观察着战场，点了点头：“困兽之斗，最为惨烈。传令下去，不必急于强攻桥头。命令秦翼明、秦安国的白杆兵，加强从侧翼山地的渗透和袭扰，分散其兵力。命令孙元化，迅速将火炮拉过来，轰击其后方集结区域和可能的撤退路线，断其念想。”
秦良玉的战术依旧稳健而致命。她一直遵循朱常洛的观念，不再追求以消耗士兵的生命的方式快速突破洒河桥，而是要利用兵力和火力的绝对优势，一点点地磨碎莽古尔泰这支孤军的抵抗意志和有生力量。
至于努尔哈赤跑了，就跑了吧！
只要这些大明皇家新军真正的成长起来，哪怕还有10个、100个努尔哈赤又能如何呢？
朱常洛有绝对的信心碾压所有人，人多地广，这就是大明的底气之所在。
战斗从当他清晨一直持续到第二天的午后，洒河桥北岸尸横遍野，河水都被染成了淡淡的红色。莽古尔泰身边的亲兵越来越少，他本人也身披数创，鲜血染红了战袍，但依旧咆哮着死战不退。
然而，实力的差距和士气的消磨是无法用勇武完全弥补的。当侧翼的白杆兵成功突破一处高地，用箭矢和标枪覆盖后金军侧后时，当明军的火炮再次进行了一轮集中射击，将莽古尔泰临时设立的指挥点炸得一片狼藉时，后金军的防线，终于出现了不可逆转的松动。
一部分士兵开始崩溃，向后逃窜，试图泅渡冰冷的滦河，或是沿着河岸向上游逃命。
莽古尔泰看着眼前溃散的士兵，又望了望身后早已看不见的中军方向，他知道，自己的时间到了。他举起沾满血污的狼牙棒，发出了最后一声野兽般的咆哮，带着仅存的几十名亲兵，向着桥头明军最密集的地方，发起了决死的冲锋……
洒河桥的阻击战，以莽古尔泰及其麾下大部分将士的战死而告终。这道最后的屏障被拔除，明军主力畅通无阻地越过洒河桥，向着滦阳，向着努尔哈赤的中军，以及那渺茫的希望——喜峰口，席卷而去。
留给努尔哈赤和代善的时间，真的不多了。
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