泰昌元年九月十三，蓟州城外秋风萧瑟，昭武忠魂塔巍然矗立，青灰色塔身刻满密密麻麻的名字，皆是萨尔浒惨败及蓟州冤案中殉国的明军将士。
塔前广场上，从山西回来的皇家新军除满桂部，周敦吉部，要防御边外的蒙古人和辽东建奴，趁宣大两地军心不稳偷袭之外，其他各部军列阵如林，在塔前广场上。他们的玄甲映着晨光泛出冷冽的光泽。而队伍最前方，戚金率领的三千戚家军子侄却身着素白孝服，腰间麻绳系着白幡，远远望去如一片凝霜的雪原。
朱常洛身着衮龙袍，在文武百官簇拥下踏上祭台。
当司礼监太监高唱“祭奠开始”，戚金率先单膝跪地，三千戚家军将士紧随其后，甲胄碰撞声震得地面微微发颤。“我戚家军一千三百弟兄，忠君报国却含冤而死！”戚金声如洪钟，泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，“今日忠魂有塔可依，我等必以血为誓——誓死效忠大明，誓死护卫陛下！”
“誓死效忠大明！”三千人齐声高呼，声浪冲破云层，连广场旁的松柏都似被震得簌簌作响。
同时其他西山军营的皇家新军将士们也都攥紧手中的长枪，眼中满是动容，不少人悄悄抹去眼角的湿润——这股悲壮与赤诚，远比严苛的军规更能点燃心中的热血。朱常洛立于祭台中央，望着下方素白与玄甲交织的海洋，手指轻轻抚过祭桌上的灵位，眼底翻涌着复杂的情绪，最终化为一声沉重的叹息：“诸将忠魂，朕必不负。”
在祭奠仪式最后，朱常洛缓步走上高台，目光扫过阶下文武百官与军中将士。“萨尔浒之败，辽事糜烂，皆因奸佞当道、晋商资敌！”他的声音透过大明皇家商行朱由校带着一帮人才，制作的扩音铜喇叭传遍广场，“今晋商首恶伏诛，涉案官员尽除，此功当归于诸位忠勇之士！”
话音落，兵部尚书黄嘉善手持封赏名册上前，高声宣读旨意：“命秦良玉为太子太保，赏银五千两，赐蟒袍一袭；戚金升任神机营副将，赏银三千两，荫一子入国子监；秦邦屏晋副总兵，赏银两千两；满桂、卢象升、曹文诏、周敦吉各升一级，赏银一千五百两……”每念到一个名字，对应的将领便出列叩谢，台下士兵们望着被赏赐的同僚，眼中满是羡慕与振奋——早知道当今陛下的封赏可是从不含糊的，那都是是实打实的金银与官爵。
更关键的是如今他们这些当兵的军饷都是内库直发。就连那发银子的人，都是尖嗓门的太监们。有些大胆的糙汉子，有时还会趁着拿银子的机会偷偷摸一把太监白嫩的小手，并且以此为乐。
而那些太监们却也并不生气，只是轻轻地骂几声“讨厌”。然而可惜的是太监们越是骂的欢，这些糙汉子们却越是欢喜。
不过有时候，这些新军们也有烦恼，那就是皇上发的银子实在是太多了，导致他们都无处可藏。放在身上太重，可是放在军营里又不放心。
于是太子的大明皇家商行就根据需求推出了印刷十分精美的存单。将士们只需要把银子存进去就能换区对应数量的这种存单，然后在全国各地的大明皇家商行都能换出足量的银子。再后来很多将士觉得领银子还要存，索性就直接开始领存单，这样就使得朱常洛有机会推行他的纸币计划，只要能够保证这种存单始终能够换出银子，那就获得了信用，而很多时候信用是能直接当钱花的。
待武将封赏完毕，朱常洛话锋一转，看向身后的文官群体：“近年国库拮据，百官俸禄多有拖欠，更有以宝钞充数之弊。朕今查抄晋商及涉案人员家产，得银数百万两，自今日起，所有文官俸禄一律增加二成，且尽数发放白银，不得再用宝钞抵扣！”
此言一出，原本感觉跟自己没有太大关系的文官体系也顿时响起低低的骚动，不少基层官员脸上难掩激动和兴奋。以往俸禄常被宝钞折损大半，如今不仅加俸，还全给现银，这无疑解了家中燃眉之急。几位老臣相互对视，眼中满是感慨——陛下此举，既显赏罚分明，又懂体恤臣下，足以让人心归。
朱常洛望着下方欢腾的景象，心中稍定。他抬手示意众人安静，目光再次落在昭武忠魂塔上：“此塔为忠魂而立，今日之赏罚，亦为大明而立。往后若有再敢贪赃枉法、通敌误国者，杨镐、李如柏之鉴在前，朕绝不姑息！”
随后命人将李如柏等一起残害戚家军的罪人，就都交给了戚金，由其处理。朱常洛则带领文官们率先离开，而在他们的身后则传来一阵阵惨叫。
最后二世祖李如柏等人就那样消失在了乱军之中，谁也没有见过他最后的模样。只知道三千缟素的戚家军子侄，每个人的身上都带有血痕。
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