十一月初的早晨,已经有了冬日的寒意。
陈磊像往常一样,早上六点起床,在阳台上修炼吐纳。突破到玄师中期后,他对灵力的掌控更加精妙,呼吸之间,周围的灵气自然地汇聚而来,在体内流转周天。
七点,家人陆续起床。林秀雅准备早餐,念安自己穿好衣服,念雅还在赖床,被妈妈从被窝里抱出来,睡眼惺忪地刷牙洗脸。
“爸爸,今天少年班恢复上课吗?”吃早餐时念安问。
“嗯,下午三点开始。”陈磊给儿子剥鸡蛋,“小雨妈妈会送你和小雨一起去,爸爸协会那边有点事,可能晚点过去。”
“什么重要的事呀?”
“一些工作上的事。”陈磊含糊地说,不想让孩子担心。
实际上,他今天确实有重要的事——圣火教教主周天雄的师弟,一个叫“赤炎”的人,从美国来了,指名道姓要见他。
这个消息是三天前安德森传来的。赤炎是周天雄的师弟,但两人的关系很微妙——既是同门,又是竞争对手。周天雄被抓后,圣火教内部权力洗牌,赤炎趁机上位,成了新的教主。
他这次来中国,名义上是“为师兄报仇”,实际上是想借着这个由头,树立威信,巩固地位。
陈磊接到消息后,立刻召集各门派开会。大家一致认为,赤炎来者不善,必须做好准备。
“陈会长,这次让我去会会他。”青云宗的赵长老主动请缨,“您身份重要,不宜亲自冒险。”
“不,他点名要见我,躲是躲不掉的。”陈磊摇头,“而且我也想看看,这个新教主有多大本事。”
“那至少让我们在暗处保护。”龙虎山的张守义道长说,“万一他使阴招……”
“好,那就麻烦各位了。”
上午九点,陈磊准时来到协会。一进大门,就感觉到气氛不对——太安静了。平时这个时候,大厅里总有弟子在走动、交谈,但今天一个人都没有。
“会长,您来了。”墨尘从楼梯上下来,脸色凝重,“赤炎到了,在楼顶天台等您。他说……要单独见您。”
“楼顶?”陈磊皱眉,“他倒是会选地方。”
“会长,让我跟您一起去吧。”苏晴也走过来,“天台视野开阔,不适合埋伏,但也意味着……动起手来没有退路。”
“正合我意。”陈磊笑了,“他想要公平对决,我就给他公平对决。”
他独自坐电梯上到七楼,又爬楼梯到天台。推开门,冬日的寒风扑面而来。
天台上果然站着一个人。那是个五十岁左右的男人,穿着一身黑色的中式长衫,头发梳得一丝不苟,手里拿着一把合拢的折扇。看起来不像邪教教主,倒像是个儒雅的学者。
但陈磊能感觉到,这人身上散发着一股灼热而邪异的气息,像是一座压抑的火山,随时可能喷发。
“陈会长,久仰。”赤炎转过身,脸上挂着温和的笑容,“在下赤炎,圣火教现任教主。”
“赤炎教主远道而来,有失远迎。”陈磊不卑不亢,“不知教主此来,有何指教?”
“指教不敢当。”赤炎打开折扇,轻轻摇着,“只是我师兄周天雄在贵国做客时间不短了,我这个做师弟的,总得来探望探望。另外……听说陈会长手中有本《玄真秘录》,我很好奇,想借来一观。”
果然是为了这个。陈磊心中冷笑,面上却平静:“《玄真秘录》是家传之物,不便外借。至于周天雄,他涉嫌多起刑事案件,正在接受调查,暂时不能见客。”
“陈会长何必这么绝情。”赤炎的笑容淡了些,“我既然来了,总不能空手而归。这样吧,我们打个赌如何?”
“什么赌?”
“你我切磋一场。”赤炎收起折扇,“你若输了,把《玄真秘录》借我观摩三日;我若输了,从此圣火教再不踏足中国半步。”
陈磊看着他的眼睛:“我凭什么相信你?”
“我以圣火教千年传承起誓。”赤炎正色道,“陈会长,你应该知道,对我们这种人来说,誓言比性命更重要。”
这倒是真的。玄门中人,不管是正是邪,都看重誓言,因为违背誓言会心魔丛生,修为难进。
“好,我答应你。”陈磊点头,“但地点不能在这里。协会周围都是居民区,动起手来会伤及无辜。”
“那陈会长说个地方。”
“城西废弃工厂,那里空旷,没人。”
“可以。”
两人约定下午两点在废弃工厂见面。赤炎先行离开,陈磊则回到办公室,开始准备。
“会长,真要跟他打?”苏晴担忧地问。
“不得不打。”陈磊说,“他既然找上门来,躲是躲不掉的。而且如果能一战解决问题,让圣火教从此不再来中国,也是好事。”
“可是您刚突破玄师中期,他可是老牌高手……”
“所以更需要小心。”陈磊从抽屉里取出几样东西——特制的符咒,改良过的护身法器,还有那块月华石。
他把月华石贴身收好。这块石头有纯净的月华之力,能克制邪火。
中午,陈磊回家吃饭。林秀雅看出他有心事,但没多问,只是做了他爱吃的菜。
“爸爸,你今天好像不开心。”念安敏感地说。
“没有不开心,就是在想工作上的事。”陈磊摸摸儿子的头,“下午爸爸要去处理点事情,可能晚点回来。你在少年班要好好学,保护好小雨。”
“我会的!”念安用力点头。
饭后,陈磊又陪念雅玩了一会儿。一岁半的女儿还不懂什么是危险,只知道抱着爸爸的腿要抱抱。
“雅雅乖,爸爸晚上回来陪你画画。”陈磊抱起女儿,在她脸上亲了一口。
林秀雅送他到门口,欲言又止。
“放心,我会小心的。”陈磊握住她的手,“处理完这件事,我好好陪你们几天。”
“你保证?”
“我保证。”
下午一点半,陈磊开车前往城西废弃工厂。墨尘带着一队人在外围埋伏,苏晴坐镇指挥中心,各门派的长老也在附近隐蔽,随时准备支援。
但陈磊明确说了,除非他发出求救信号,否则任何人不能插手。这是约定,也是尊严。
废弃工厂还是老样子,破败荒凉。陈磊走进主厂房,赤炎已经到了,正负手站在厂房中央。
“陈会长很守时。”赤炎转过身。
“开始吧。”陈磊不想多废话。
“爽快。”赤炎眼中闪过一丝赞赏,“那就不客套了。”
他双手结印,口中念咒。厂房里的温度瞬间升高,空气中弥漫着焦灼的气息。地面、墙壁、生锈的机器上,都开始冒出暗红色的火星。
“圣火焚天符!”赤炎大喝一声,一张黑色的符咒从他袖中飞出,在空中燃烧,化作漫天火焰,扑向陈磊!
这不是普通的火焰,是邪火!能焚烧灵力,腐蚀万物!
陈磊早有准备,三张“水符”同时出手。清澈的水流凭空出现,在他周围形成一道水幕。邪火与水幕碰撞,发出“滋滋”的响声,蒸腾起大量水汽。
但邪火太猛,水幕很快被蒸干。陈磊又补上两张“冰符”,寒气弥漫,暂时压制了火焰。
“不错,有两下子。”赤炎点头,“但这才刚开始。”
他双手连挥,十几张符咒同时飞出,在空中组成一个火焰阵法。阵法中央,凝聚出一个巨大的火球,像小型太阳一样,散发着恐怖的高温。
厂房里的金属开始熔化,地面龟裂,空气扭曲。
陈磊神色凝重。这个赤炎,比周天雄强太多了!而且他的火焰不是单纯的邪火,还掺杂了某种特殊的能量,威力倍增。
不能再被动防御了。
陈磊咬破指尖,以血为墨,在空中快速画符。这是血咒符,威力巨大,但消耗也大。
“天地无极,乾坤借法!雷公助我,破邪诛恶!”
一道紫色的天雷从天而降,穿透厂房屋顶,劈向火球!
“轰!!!”
雷火碰撞,爆发出震耳欲聋的巨响。冲击波席卷整个厂房,陈磊和赤炎都被震得后退数步。
火球被劈散了,但赤炎毫发无伤。他冷笑一声:“天雷符?我也会!”
他也咬破手指,画出一道血符。但这不是天雷符,而是“邪火雷符”!紫色的雷电中掺杂着暗红色的邪火,威力更恐怖!
陈磊立刻激活身上所有的护身符,又取出月华石,注入灵力。月华石泛起柔和的银白色光芒,形成一个保护罩。
“轰——!!!”
邪火雷劈在保护罩上,保护罩剧烈震动,出现了裂纹。陈磊闷哼一声,嘴角溢出一丝鲜血。
好强!这个赤炎,至少是玄师后期,甚至可能接近巅峰!
“陈会长,认输吧。”赤炎说,“交出《玄真秘录》,我饶你一命。”
“做梦。”陈磊擦掉嘴角的血,眼中闪过决绝。
他收起月华石,双手快速结印。这次不是攻击,也不是防御,而是……召唤!
“天地灵气,听我号令!五行齐聚,助我破敌!”
厂房周围,金、木、水、火、土五种灵气开始汇聚。这是《玄真秘录》中记载的“五行聚灵阵”,能调动天地之力,但消耗极大,通常只有玄师后期才能施展。
陈磊刚突破中期,强行施展,经脉开始刺痛,丹田的灵力核心剧烈震动。
但他顾不得了。这一战,不能输!
五种颜色的灵气在他身边旋转,逐渐融合,形成一个五色光球。光球中蕴含着恐怖的能量,比赤炎的火球还要可怕。
赤炎脸色终于变了:“五行之力?你……你竟然会这个!”
“现在认输还来得及。”陈磊声音沙哑,每说一个字,嘴角的血就多流一点。
“哼,那就看看谁更强!”
赤炎也拼了。他咬破舌尖,喷出一口精血,精血在空中化作一个复杂的血色符文,融入他体内。瞬间,他的气息暴涨,身后浮现出一个巨大的火焰虚影,像一尊火焰魔神。
两人同时出手!
五色光球与火焰魔神碰撞!
“轰隆隆隆——!!!”
这一次的爆炸,比之前任何一次都恐怖。整个厂房被掀翻了,屋顶飞上了天,墙壁倒塌,地面炸出一个大坑。
烟尘弥漫,什么都看不见。
外围,墨尘等人焦急地想要冲进去,但被各门派长老拦住。
“再等等,会长没发信号。”
“可是这么大的爆炸……”
“相信陈会长!”
烟尘渐渐散去。废墟中央,两个身影遥遥相对。
陈磊单膝跪地,浑身是血,衣服破破烂烂,脸色惨白如纸。但他还站着,还活着。
赤炎站在那里,看起来比陈磊好一些,但脸色也很难看。他胸口的衣服被炸开一个大洞,露出焦黑的皮肤。
“好……很好……”赤炎喘息着,“陈会长,我小看你了。”
陈磊想说话,但一张口就喷出一口血。他伤得很重,经脉多处撕裂,灵力几乎耗尽。
但他不能倒,不能认输。
“还要……继续吗?”他艰难地说。
赤炎沉默了很久,终于摇头:“不必了。这一战,算平手。”
他收起气势,身上的火焰虚影消散:“陈会长,你赢得了我的尊重。《玄真秘录》我不看了,圣火教从此不踏入中国。这个承诺,我赤炎说到做到。”
陈磊松了口气,身体晃了晃,差点倒下。但他强撑着站起来:“多谢……教主守信。”
“不过陈会长,我要提醒你一句。”赤炎看着他,“圣火教虽然不来了,但世界上还有其他邪道组织。你的《玄真秘录》,你的天赋,你的家人……都会成为目标。你好自为之。”
说完,他转身离开,几个起落就消失在废墟外。
陈磊再也撑不住,倒在地上。
“会长!”
“陈会长!”
墨尘他们冲了进来,七手八脚地把陈磊抬起来。苏晴已经联系了医疗组,救护车也赶来了。
“我……没事……”陈磊虚弱地说,“别……别告诉秀雅……”
“都什么时候了还想着这个!”苏晴哭着说,“快送医院!”
陈磊被紧急送往协会的医疗室。周医生检查后,脸色铁青。
“灵力透支,经脉严重受损,内脏有震伤……会长,您这是玩命啊!”
“死不了……就行……”陈磊勉强笑笑。
治疗持续到深夜。陈磊昏迷又醒来,醒来又昏迷。每次醒来,都看到林秀雅红肿的眼睛。
“对……不起……”他小声说。
“别说话,好好养伤。”林秀雅握着他的手,眼泪又掉下来。
一周后,陈磊才能下床。这一战,他伤得比血灵阵那次还重,至少需要三个月才能完全恢复。
但好消息是,赤炎遵守了承诺。圣火教在中国境内的残余势力全部撤走,国际上的同道也传来消息,说圣火教发布公告,宣布“永久退出中国市场”。
一场大战,换来了一方安宁。
值得吗?
陈磊看着窗外的阳光,看着在院子里玩耍的念安和念雅,看着忙碌的林秀雅。
值得。
为了保护这些,受再重的伤也值得。
而且这一战,他也有收获——在生死关头,他对五行之力的理解更深了。等伤好了,修为应该能再进一步。
路还很长,挑战还很多。
但他已经准备好。
继续走下去。
守护下去。
直到永远。
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