广渠门血战之后的几天，这念头如同跗骨之蛆，始终萦绕在陈天心头。
他加派了夜间岗哨，特别是朝向那片乱坟岗的方向，但除了偶尔传来的几声夜枭啼叫，并无更多异常。
仿佛那晚哨兵听到的诡异声响，只是紧张氛围下的错觉。
但陈天不信错觉。
他将这份疑虑压在心底，眼下有更紧迫的事情，整顿伤亡惨重的部队，消化血战带来的经验和教训。
丙队在此战中打出了威风，也付出了代价。
阵亡十七人，重伤残废九人，轻伤几乎人人带彩。
王铁柱伤势反复，高烧不退，被送入伤兵营集中救治。
活下来的人，眼神中除了疲惫，更多了一层淬炼过的狠厉和沉稳。
他们擦拭着卷刃的刀枪，修补着破损的甲胄，沉默中透着一股百战老兵的煞气。
他们的战绩也在军营中悄然传开。
一支来自山海关的“叫花子”边军，竟然顶住了镶白旗精锐的突击，还射杀了好几个白甲兵。
这消息让不少原本轻视外镇客军的京营兵卒暗自咋舌，再看到陈天等人时，目光里少了轻蔑，多了几分不易察觉的敬畏。
甚至连那位尸位素餐的游击将军王朴，见到陈天时，也难得地挤出了一丝还算客气的笑容。
三月廿八，上午，阳光难得驱散了连日的阴霾，但空气中依旧弥漫着挥之不去的血腥和焦糊味。
军营里突然响起一阵不同于往常的喧哗，马蹄声和甲胄碰撞声由远及近，带着一股肃杀威严的气息。
“督师大人巡营！”
“蓟辽督师袁大人到！”
呼喊声如同波浪般传开。
原本有些散漫的军营瞬间绷紧，军官们慌忙整理衣甲，大声呵斥士兵列队。
所有士卒，无论京营边军，都下意识地挺直了腰板，脸上露出紧张而又夹杂着期盼的神情。
蓟辽督师袁崇焕！
如今北京城外明军的实际最高指挥官，关宁军的统帅，皇帝倚重的栋梁！
他的到来，无疑给这支成分复杂、士气起伏的勤王大军注入了一剂强心针。
陈天也立刻下令丙队全体集合，整肃军容。
他站在队列最前方，看着那支由精锐关宁骑兵护卫着的队伍缓缓行来。
居中一人，身着绯袍玉带，外罩精良山文甲，面容清癯，目光锐利如鹰，顾盼之间自有不怒自威的气度，正是袁崇焕。
他身旁跟随着一众顶盔贯甲的关宁军将领，个个气息沉凝，眼神彪悍。
袁崇焕并未在那些装备光鲜的京营队伍前过多停留，只是简单扫视，勉励几句“忠勇可嘉，共御外侮”的套话。
他的目光，更多投向了那些来自各镇的边军、客军队伍。
这些部队虽然装备简陋，风尘仆仆，但那股子从血火中带来的杀伐之气，是京营老爷兵远远不及的。
终于，巡营的队伍来到了陈天丙队所在的区域。
看到这支人数不满百、甲胄兵器明显带着修补痕迹、但队列森严、士兵眼神锐利如狼的小部队，袁崇焕的脚步微微一顿。
他身旁一名随军文吏连忙低声禀报了几句，想必是提到了这支队伍在广渠门之战中的表现。
袁崇焕的目光，越过队列，直接落在了站在最前面的陈天身上。
陈天立刻抱拳，躬身行礼：“卑职山海关援军代理百户陈天，参见督师大人！”
袁崇焕微微颔首，声音平和却带着不容置疑的穿透力：“陈百户，免礼。广渠门外，你部力战阻敌，稳住阵脚，有功于国。本督已知晓。”
“此乃卑职本分，不敢言功！”陈天沉声应答，不卑不亢。
袁崇焕走上前几步，仔细打量着陈天和他身后的士兵。
他看得非常仔细，从士兵们握兵器的手势，到甲胄上的刀箭痕迹，再到他们脸上尚未完全褪去的硝烟与风霜。
“很好。”
袁崇焕轻轻吐出两个字，目光中闪过一丝赞许，“兵不在多，在精；将不在勇，在谋。观你部气象，可知是能战敢战之师。山海关，朱总兵带兵有方。”
他话锋一转，看似随意地问道：“陈百户在关外日久，对辽东建虏及关外情势，有何见解？”
这个问题看似平常，实则考验极大。
若只回答些“建虏凶悍，需严防死守”的套话，难免落入下乘。
若言辞过于激烈或带有个人色彩，又可能触犯忌讳。
刹那间，陈天脑中思绪电转。
他结合这数月来的亲身经历、现代军事知识的积累，以及对明末局势的认知，组织语言，清晰而简洁地回答道：
“回督师大人，建虏之患，其利在骑射野战，其弊在攻坚乏力，粮草难继。观其此次入寇，虽势大，却力求速战，劫掠为主，可见其后方并不稳固，难以持久。”
他略微停顿，见袁崇焕目光专注，便继续道：“至于关外情势……除建虏外，卑职以为，近来妖魔活动频仍，形态诡异，甚至能扰人心智，恐非天灾，似有蹊跷。边关御敌，除却严防建虏铁骑，亦需警惕这些异类背后，是否另有隐情。”
他没有直接点出怀疑后金与妖魔有勾结，但提出了“蹊跷”和“隐情”，既表达了担忧，又留有余地。
袁崇焕听着，脸上看不出什么表情，但眼神深处却掠过一丝极细微的波动。
他缓缓道：“哦？妖魔之事，兵部亦有耳闻，已遣人查探。你能于战阵之中留心于此，甚好。辽东之地，虏患为表，然内里乾坤，错综复杂，非止刀兵之事。”
这话说得有些意味深长，似乎暗示着朝堂、后勤，乃至更深层次的争斗。
接着，袁崇焕又问了几个关于边军训练、守城要点的问题，陈天均结合山海关的实际和自己的现代理解，给出了务实而颇有见地的回答。
他话语简洁，切中要害，没有半句虚言。
一番对答下来，袁崇焕看向陈天的目光，已经从最初的赞赏，多了几分真正的重视。
他看得出，眼前这个年轻的百户，不仅勇武过人，而且心思缜密，对军务有独到见解，是个可造之材。
“陈天，”袁崇焕的声音放缓了些，却更显分量，“如今国事维艰，正需尔等青年才俊奋勇争先。望你戒骄戒躁，勤勉王事，他日必为国家栋梁。”
“卑职谨遵督师教诲！必当竭尽所能，以报国恩！”陈天肃然应道。
袁崇焕点了点头，不再多言，在众将簇拥下，继续向前巡营。但临走前，他看似无意地侧首，对身旁一名亲随将领低声吩咐了一句，声音虽轻，但陈天凭借过人的耳力，隐约捕捉到了几个字：“……山海关陈天……可留意……”
督师仪仗远去，军营中紧绷的气氛稍稍缓和。
丙队的士兵们脸上都露出了兴奋与自豪的神色。
能被督师大人亲自问话嘉奖，这是何等的荣耀！
侯三凑过来，激动地低语：“头儿！督师大人好像很看重你啊！”
赵胜也难得地露出了笑容：“咱们丙队，这次算是露脸了！”
陈天脸上却没有太多喜色。他望着袁崇焕离去的背影，心中波澜起伏。
袁崇焕的赞赏和勉励是真实的，但他同样清晰地感受到了这位督师眉宇间那化不开的沉重忧色，以及那看似威严的姿态下，所承受的巨大的、来自朝廷内外、皇帝猜忌、同僚倾轧的恐怖压力。
“飞鸟尽，良弓藏”的寒意，似乎已经在这位名将的周围悄然弥漫。
得到袁崇焕的赏识，是机遇，但在这明末的漩涡中，更可能是巨大风险的开始。
而且，陈天敏锐地注意到，袁崇焕在听到“妖魔蹊跷”时，那一闪而过的凝重，似乎……他知道的，远比他嘴上说的要多？
就在这时，一名传令兵飞奔而来，不是找陈天，而是直奔刚刚陪同巡营的游击将军王朴的营帐。
片刻之后，王朴营帐中传出一阵压抑的惊呼和争吵声，随即，王朴脸色煞白地冲了出来，甚至顾不上仪态，朝着袁崇焕离去的方向踉跄追去，口中似乎还喊着：“督师！督师留步！出大事了！京里……京里来的消息……”
陈天的心，猛地往下一沉。
京里来的消息？
能让一个游击将军都如此失态……
恐怕，绝非好事。
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