天刚蒙蒙亮，徐焕就已起身。昨夜的暗杀惊魂尚未完全消散，他却没有时间沉浸在后怕中 —— 刺客留下的痕迹是追查幕后黑手的关键，必须在天亮后被人发现前收集完毕。他轻手轻脚地洗漱完毕，避开熟睡的舍友，独自回到宿舍，开始仔细勘察现场。
刺客消失的窗台下，几滴暗红色血迹已凝固成块，边缘还残留着极淡的毒液痕迹；宿舍门的锁孔处，有细铁丝划过的划痕，痕迹工整，显然是专业工具所为；地面上，还散落着一根黑色的丝线，材质光滑，不像是学院内常见的布料纤维。徐焕小心翼翼地用魔法试纸收集血迹与毒液样本，将黑色丝线放进透明的符文袋中，这些细微的线索，或许就是揭开真相的关键。
“首先从毒液入手。” 徐焕心中盘算着，拿着样本直奔学院的药剂实验室。实验室的管理员是一位头发花白的老法师，名叫格林，擅长毒物分析，曾在实践课上指导过徐焕。得知徐焕的来意后，格林导师立刻放下手中的工作，接过样本，用魔法仪器开始检测。
片刻后，格林导师皱着眉头说道：“这是‘暗影毒液’，由暗影蜘蛛的毒液与腐心草汁液混合制成，毒性极强，能快速麻痹神经，且带有淡淡的腐臭味。这种毒液在市面上很少见，只有专门的黑市商人或贵族家族的暗部才会持有。”
“贵族家族的暗部？” 徐焕心中一紧，追问道，“那磐石家族或炎阳家族，有可能获得这种毒液吗？”
格林导师点点头：“磐石家族掌控着帝国西部的矿脉，与黑市商人往来密切；炎阳家族则有专门的药剂工坊，具备炼制暗影毒液的能力。不过，也不能排除其他势力的可能 —— 有些中立的暗杀组织，也会使用这种毒液。” 第一条线索，就指向了多个可能的方向，让徐焕原本清晰的追查思路变得模糊起来。
离开药剂实验室，徐焕拿着黑色丝线，来到学院的纺织工坊。工坊的负责人莉娜导师接过丝线，放在放大镜下仔细观察，又用魔法检测仪分析了材质成分，说道：“这是‘黑曜石蚕丝’，产自帝国南部的黑曜石山谷，这种蚕丝韧性极强，且能吸收光线，常被用于制作夜行衣。目前，只有银辉家族的纺织作坊有能力加工这种蚕丝，其他家族或势力很少使用。”
“银辉家族？” 徐焕心中震惊 —— 他一直以为暗杀是磐石与炎风所为，却没想到会牵扯出银辉家族。银辉家族曾招揽过他，被拒绝后虽有隐性打压，却从未有过直接的敌意，他们为何要派人暗杀自己？是因为记恨被拒，还是有其他更深层的原因？
两条线索，分别指向了磐石、炎阳、银辉三个家族，甚至可能牵扯出中立的暗杀组织。徐焕站在纺织工坊的门口，望着学院内来来往往的学员，只觉得眼前的迷雾越来越浓 —— 幕后黑手究竟是谁？他们的目的仅仅是警告，还是想彻底除掉自己？
为了进一步确认线索，徐焕决定去找星玥。星光家族世代守护星脉秘密，对帝国各大家族的动向也更为了解，或许能从她那里得到更多信息。两人约定在星陨湖畔见面，当星玥听完徐焕的追查结果后，脸色也变得凝重起来。
“暗影毒液与黑曜石蚕丝，确实是这几个家族常用的物品，但也可能是有人故意留下线索，嫁祸给他们。” 星玥沉声说道，“最近，帝国的皇位争夺愈发激烈，三皇子（银辉家族支持）与大皇子（磐石家族支持）的矛盾已公开化，二皇子（暗中发展势力）也在暗中布局。你作为潜力巨大的无派系召唤师，很可能成为他们互相嫁祸、削弱对手的棋子。”
她顿了顿，继续说道：“比如，若磐石家族派人暗杀你，却留下银辉家族的黑曜石蚕丝，就能让学院怀疑银辉家族，从而打压三皇子的势力；反之亦然。甚至，二皇子的势力也可能趁机出手，同时嫁祸给两个对手，坐收渔翁之利。”
星玥的分析让徐焕浑身一震 —— 他从未想过，自己会卷入如此复杂的皇位争夺漩涡，成为各方势力博弈的棋子。他原本以为追查线索能找到明确的幕后黑手，却没想到真相远比想象中复杂，甚至可能永远无法查清真正的凶手。
“那我该怎么办？” 徐焕有些迷茫地问道。他第一次真切地感受到，在庞大的贵族势力与皇位争夺面前，自己的力量是如此渺小 —— 没有家族背景，没有强大的势力支持，仅凭一支刚组建的小队与两位导师的信任，根本无法与这些根深蒂固的势力抗衡。
星玥看着徐焕迷茫的表情，轻声说道：“目前，你能做的只有提升实力，保护好自己与星灵之裔。在没有足够的实力与势力前，不要试图强行追查真相，否则只会暴露自己的弱点，引来更多的危险。团队竞技场挑战赛即将到来，这或许是你提升声望、获得更多支持的机会 —— 只有让自己变得足够重要，才能在这场博弈中拥有话语权。”
星玥的话如醍醐灌顶，让徐焕瞬间清醒过来。他知道，星玥说得对 —— 现在的他，没有能力追查真相，更没有能力对抗庞大的贵族势力。唯一的出路，就是不断提升实力，在竞技场中证明自己的价值，吸引更多的支持者，只有这样，才能在这场生死较量中站稳脚跟。
离开星陨湖畔时，夕阳已西斜。徐焕握着装有线索样本的符文袋，心中虽仍有迷茫，却多了几分坚定。他不再执着于追查暗杀的幕后黑手，而是将所有精力都投入到修炼与小队训练中 —— 他要在团队竞技场挑战赛上，用绝对的实力证明自己，让所有觊觎他、算计他的势力都明白，他星耀?徐焕，绝非任人摆布的棋子。
夜色再次降临，徐焕的宿舍内，魔力与星力的光芒交织闪烁。他正在按照《星力冥想法》的最高境界，尝试将空间魔力、星力与召唤兽的能量彻底融合，虽然过程艰难，却也让他的实力在稳步提升。灵狐与掘地鼠在他身边安静地修炼，小白则在隐匿符文袋中沉睡，周身的星芒与徐焕的能量遥相呼应。
徐焕知道，未来的路依旧凶险，迷雾也尚未消散，但他已不再畏惧。他会带着星耀小队的伙伴，带着导师的信任，带着对小白的承诺，一步一个脚印地走下去，用实力撕开迷雾，用勇气战胜危险，在这场充满阴谋与斗争的学院生涯中，闯出属于自己的一片天地。
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