暖阁门开，寒风裹挟着肃杀之气涌入。门外，数名身着玄甲、腰佩弯刀的大内侍卫目光如电，按刀而立，气息精悍逼人。为首一名面白无须、眼神阴鸷的老太监，正是内务府总管大太监高德胜，手中拂尘轻摆，冷眼扫来。
沈倾凰由秋纹搀扶着，面色苍白如纸，嘴唇干裂，身子微微发颤，一副受惊过度、病弱不堪的模样，羸弱地福了一礼，气息微弱：“臣女沈氏，见过高总管。不知……不知发生何事，如此喧哗？”
高德胜细长的眼睛在沈倾凰脸上逡巡片刻，尖细的嗓音带着不容置疑的威严：“原来是沈大将军的千金。惊扰小姐静养了。宫中混入了宵小之徒，惊了圣驾，奉旨严查各宫各院。还请小姐行个方便，容咱家问几句话。”
“高总管……请讲。”沈倾凰虚软地靠在秋纹身上，声音细若游丝。
“咱家听闻，小姐宴席中途便离席到此歇息？”高德胜慢条斯理地问，目光却锐利地盯住沈倾凰的双眼。
“是……”沈倾凰掩口轻咳两声，眼泛泪光，“臣女旧疾突发，气闷难当，恐御前失仪，才央了宫女姐姐引至此地歇息……方才外面喧闹，可是……可是出了什么事？”她语带惊惶，恰到好处。
“小姐何时到此？期间可曾离开？有无人证？”高德胜不理她的问题，连续发问，语速加快，带着压迫。
秋纹连忙跪下，抢着回答，声音带着哭腔：“回高公公，我家小姐约莫巳时三刻便到此了，一直昏睡不醒，奴婢寸步未离地守着！方才小姐还被外面的动静惊醒了，吓得不轻！引路的宫女姐姐可以作证！”
高德胜使了个眼色，一名侍卫立刻将之前引路的宫女带了过来。那宫女早已吓得面无人色，跪地颤声道：“是……是奴婢引沈小姐来的，当时小姐脸色极差，到了便歇下了，奴婢……奴婢就回去复命了，后面的事……奴婢不知啊！”
高德胜眉头微皱，目光再次落回沈倾凰身上，忽然道：“咱家看小姐气色不佳，这暖阁阴寒，不如移步偏殿，请太医诊治一番？”
移步？沈倾凰心念电转，这是要分开盘问，还是想查验她是否真有伤病？她不能离开这间屋子，这里有她换下的宫女服和未来得及彻底清理的血迹！
她猛地剧烈咳嗽起来，身子摇摇欲坠，仿佛下一刻就要晕厥，断断续续道：“多……多谢高总管……美意……只是臣女……实在……动弹不得……恐……恐污了贵地……” 她紧紧抓住秋纹的手臂，指甲因用力而泛白，将病弱之态演到了极致。
秋纹会意，立刻哭求道：“公公明鉴！我家小姐实在经不起挪动了！求公公开恩，就在此问话吧！”
高德胜眼神闪烁，似乎在权衡。就在这时，一名侍卫匆匆而来，在他耳边低语几句。高德胜脸色微变，低声道：“藏珍阁那边……有线索了？”
那侍卫声音极低，但沈倾凰耳力过人，隐约捕捉到“刺客……轻功极高……疑似有内应……往西边跑了……”等零星词语。
高德胜听完，面色阴沉地扫了沈倾凰一眼，见她确实一副风吹就倒的模样，量她也没本事在重伤之下潜入守卫森严的藏珍阁再全身而退，更与“轻功极高”的刺客形象相去甚远。他冷哼一声：“既如此，沈小姐好生将养。咱家还要去别处搜查，告辞！”
说罢，他拂尘一甩，带着侍卫转身离去，脚步声渐远。
暖阁门重新关上，隔绝了外面的喧嚣。
沈倾凰紧绷的神经骤然松弛，几乎脱力，后背已被冷汗浸透。秋纹连忙扶她坐下，倒上热茶，手还在发抖：“小姐……吓死奴婢了……”
“没事了……”沈倾凰接过茶盏，指尖冰凉。方才侍卫的低语在她脑中回响——刺客往西边跑了？西边是冷宫和废弃宫苑的方向，正是她与小太监逃离的路线！是巧合，还是……那小太监故意留下的误导？他到底是谁的人？
“小姐，您的伤……”秋纹看着沈倾凰肩头渗出的血迹，眼圈又红了。
“无妨，皮肉伤。”沈倾凰摇头，眼下最重要的是尽快离开这是非之地。藏珍阁的混乱必然引发宫禁戒严，盘查只会越来越严。必须趁高德胜的注意力被“西边刺客”引开时，尽快回到宴席，混入命妇队伍中出宫。
她让秋纹重新处理伤口，用厚厚的脂粉掩盖苍白，强打精神。约莫过了半个时辰，外面喧闹声渐息，盘查似乎暂告一段落。沈倾凰由秋纹扶着，再次做出一副虚弱但勉强支撑的模样，走出暖阁。
慈宁宫偏殿的宴席已近尾声，气氛却异常凝重。太后和皇上早已起驾回宫，留下的命妇们个个神色不安，交头接耳，显然都听说了藏珍阁的变故。苏姨娘和沈倾莲见到沈倾凰回来，只是瞥了一眼，并未多问，显然也被吓得不轻。
未几，有内侍来传旨，因宫中突发变故，寿宴至此为止，命各府诰命、千金即刻出宫回府，不得逗留。
众人如蒙大赦，纷纷起身，在宫女太监的引导下，有序地向宫外走去。宫门处盘查果然严格了许多，但对这些有品级的命妇千金，也只是验看腰牌，简单问询便放行。
沈倾凰低眉顺眼，混在人群中，有惊无险地出了宫门，坐上回府的马车。直到车轮滚动，将巍峨的宫墙甩在身后，她才真正松了口气，感到一阵虚脱般的疲惫。
马车内，苏姨娘和沈倾莲犹在惊魂未定地议论着宫中的“刺客”，猜测着是谁如此大胆。沈倾凰闭目假寐，手心却紧紧攥着袖中那枚冰冷的令牌。
第二把月魂之钥，到手了。但今日宫中这一场惊天风波，也彻底将她推到了风口浪尖。玄衣人、神秘太监、纵火刺客、各方势力……这潭水，深不见底。
她缓缓睁开眼，望向车窗外流逝的街景，目光沉静如渊。
宫中的风暴暂歇，但京城的暗流，恐怕才刚刚开始涌动。
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