子时将至，月隐星稀，正是黎明前最黑暗的时刻。龙渊军大营内却是一片肃杀，火把将校场照得亮如白昼。赵虎全身披挂，那身特制的铁罐头重甲在火光下泛着冷硬的幽光。他面前，七百名精选的龙渊军将士肃立无声，只有甲叶偶尔碰撞发出轻微的铿锵声。这些士兵被分成七支百人队，每队配属五名暗卫成员作为向导和尖兵。
影如同融入夜色的幽魂，静立在赵虎身侧，她的声音清晰地传入每个军官耳中：目标七处，同步行动。刘府为主攻，由赵统领亲率陷阵营百人及暗卫十人负责。其余六处，各由一名队正率领百人队，配属五名暗卫。各宅院布局、哨位、密道已分发完毕。丑时正，同时发动。
赵虎踏步上前，声音低沉如雷：记住！首要目标，名单上的红圈人物，死活不论，但不能放跑一个！投降者缚，抵抗者杀！行动要快，出手要狠！让这些趴在百姓身上吸血的蛀虫知道，龙潜谷的刀，不是摆设！
遵命！七百人压抑的回应如同闷雷滚过校场。
与此同时，七家豪强府邸中，有人彻夜难眠。
刘府书房内，烛火通明。刘明远面色灰败地坐在太师椅上，对面是同样惊慌失措的王德贵、李守财和孙有福。四人趁着夜色偷偷聚集在此，做最后的商议。
刘翁，外面被围得铁桶一般，这可如何是好？王德贵的声音带着颤抖。
李守财咬牙切齿：不如拼了！府中还有百余家丁，拼死一搏，未必不能杀出一条血路！
杀？怎么杀？孙有福尖声道，那是龙渊军！黑云寨都被他们剿了，咱们这些家丁顶什么用？
刘明远猛地一拍桌子，眼中布满血丝：都闭嘴！现在说这些还有什么用？等着吧，他陈默不敢把我们怎么样！我们在州府、在京城都有人脉，他若敢动我们...
他的话戛然而止。
因为就在这时，书房外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是兵刃相交的脆响和更多的惨叫声。声音不是从大门方向传来，而是来自内院！
怎么回事？！刘明远骇然起身。
书房门被猛地撞开，管家连滚爬爬地冲进来，满脸是血：老爷！不好了！他们...他们从后面进来了！像是鬼一样，哨位的弟兄们都没出声就...
他的话没能说完。一支弩箭从门外射入，精准地钉在他的后心。管家瞪大眼睛，扑倒在地。
影的身影如同鬼魅般出现在门口，她手中持着一具还在冒着青烟的弩机，身后是数名如同阴影般的暗卫。
你...你们怎么进来的？刘明远惊恐地后退，碰翻了身后的椅子。
影没有回答。她只是轻轻一挥手，身后的暗卫如同猎豹般扑出。王德贵还想拔刀反抗，却被一名暗卫轻易卸掉兵器，一脚踹在膝窝，惨叫着跪倒在地。李守财和孙有福更是吓得瘫软在地，被暗卫利落地捆绑起来。
刘明远。影的声音冰冷，你的时辰到了。
就在影控制书房的同时，赵虎率领的陷阵营从前门发动了强攻。
破门！赵虎一声令下，四名重甲士兵抬着巨大的撞木，轰然撞向包铁的朱漆大门。只一下，门闩就发出断裂的巨响。
放箭！门内传来声嘶力竭的呼喊，零星的箭矢从门缝中射出，钉在陷阵营士兵的重甲上，却只能留下浅浅的白痕。
第二下！赵虎怒吼。
轰——！大门应声而破。
赵虎一马当先，挥舞着长柄战斧冲入府中。他身后的陷阵营士兵如同钢铁洪流，瞬间淹没了试图组织抵抗的家丁。
战斗几乎是一面倒的屠杀。训练有素、装备精良的正规军对付这些乌合之众的家丁，如同砍瓜切菜。有悍勇的家丁头目举刀冲向赵虎，却被他一斧连人带刀劈成两段。
降者不杀！赵虎声如洪钟。
当啷当啷，兵器落地声接连响起，残存的家丁纷纷跪地求饶。
与此同时，其他六处的行动也在同步进行。
周府后院，周满仓正试图通过密道逃走，却被早已守候在出口的暗卫逮个正着。
你...你们怎么知道...周满仓面如死灰。
暗卫一言不发，利落地将他捆绑。
吴府内，吴仁义将自己反锁在祠堂里，对着祖宗牌位磕头如捣蒜：列祖列宗保佑，保佑子孙渡过此劫...
的一声，祠堂门被撞开，龙渊军士兵涌入。
你们不能杀我！我是读书人！我有功名在身！吴仁义嘶吼着。
带队队正冷冷道：功名？《龙潜律》前，众生平等。带走！
郑府的情况稍有不同，郑德旺蓄养的死士颇为悍勇，依托庭院假山、廊柱负隅顽抗。但在龙渊军默契的配合和弩箭的压制下，抵抗很快就被粉碎。郑德旺本人试图翻墙逃跑，被弩箭射中大腿，惨叫着从墙头跌落。
不到一个时辰，七处宅院的战斗全部结束。
赵虎站在刘府庭院中，看着被押解到面前的四个主要目标。刘明远面如死灰，王德贵浑身发抖，李守财裤裆湿了一片，孙有福则是不停地念叨着完了完了。
禀统领，七处目标全部清除。一名军官前来汇报，共擒获名单上核心人物七人，重要党羽二十三人。击毙负隅顽抗者四十七人，俘虏家丁护院三百余人。我军轻伤十二人，无一阵亡。
影悄无声息地出现在赵虎身边：密道中搜出大量金银珠宝、地契账册。另在刘府地窖中发现兵器铠甲百余套，制式与官军相同。
赵虎冷哼一声：好啊，还私藏军械，罪加一等！
这时，东方天际已经泛白。赵虎对传令兵道：发信号，通知各队押解人犯，至县城广场集合。同时通告全城：罪魁已擒，今日午时，公审大会！
三支响箭带着尖锐的呼啸声升空，在黎明前的夜空中炸开三朵红色的烟花。
与此同时，苏瑾已经在龙潜谷开始调配接收人员，准备清点抄没的财产。林清源则带着法曹官员，在县城广场上搭建公审台，整理罪证文书。
这一夜，龙潜谷用铁与血，彻底清洗了盘踞此地多年的豪强势力。当太阳升起时，这片土地将迎来一个全新的早晨。
而这一切，都被早起劳作的百姓看在眼里。他们躲在门窗后，看着一队队龙渊军押解着那些昔日作威作福的老爷们走过街道，心中既有恐惧，更有一种难以言喻的快意。
变了，天真的要变了...一个老农喃喃自语，眼中闪烁着希望的光芒。
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