甲虫没有出现在那片宽大的树叶上，或许已经找到了新的栖息地。
溪水声依旧，西奥多准时到来，继续描绘他的秋日溪景，偶尔抱怨一下光线变化太快，影响了他对色彩的把握。
卡里俄斯擦拭着木剑，听着西奥多的絮叨，目光偶尔掠过溪流，看向通往树庭入口的那条路。
他的表情一如既往，看不出任何情绪。
上午，他去公厨帮忙。
今天的工作是清洗大量用于储存的陶罐。
他挽起袖子，坐在小凳上，用一个硬毛刷子，仔细刷洗着陶罐内壁残留的污渍。
水很凉，他的手指很快被泡得有些发白起皱。
他做得很认真，每一个陶罐都里外冲洗干净，然后倒扣在木架上沥水。
旁边的学者在讨论一种新的草药配方，声音不大，但在这安静的劳作环境中听得很清楚。卡里俄斯没有参与，只是默默地刷洗着。
中午，他在树庭的公共区域简单吃了点东西。
麦粥，一点腌菜，和往常一样。
他坐在角落的位置，慢慢吃着。
周围有其他学者在用餐，交谈。
一切都和过去十几天一样，按部就班，平淡无奇。
直到傍晚。
他刚回到小屋门口，还没来得及推门，就听到身后传来一阵略显急促，却又带着熟悉疲惫感的脚步声。
他转过身。
那刻夏站在几步之外，风尘仆仆。
他惯常穿的那件长袍下摆沾了些泥点，脸上带着长途跋涉后的倦容。
他看到卡里俄斯，似乎并不意外，只是微微点了点头。
“回来了。”
卡里俄斯先开了口，声音平稳。
“嗯，刚回来。”
那刻夏走到他面前，目光在他脸上停留了片刻，像是在确认什么。
“你前阵子去了悬锋城？”
卡里俄斯没有回避他的目光：“是。”
那刻夏叹了口气，揉了揉眉心，看起来更疲惫了。
“奥赫玛那边……事情很多，很复杂。先进屋说吧。”
卡里俄斯推开屋门，让那刻夏进来。
屋里有些暗，他点亮了桌上的油灯。
橘黄的光晕照亮了小屋，也照亮了那刻夏脸上的疲惫和一丝不易察觉的凝重。
他随意地在桌边的椅子上坐下，长吁了一口气。
“动员会暂时告一段落，但没什么实质进展。
元老院，尤其是安格尔那一派，阻力很大。”
“黄金裔们很不满，气氛很僵。”
卡里俄斯安静地听着，没有说话。
他走到水缸边，用木碗舀了一碗水，递给那刻夏。
那刻夏接过，喝了一大口，然后看着卡里俄斯：“你在悬锋城，发现了什么？”
卡里俄斯走到行囊前，弯下腰，从最底层取出了那个油布包。
和往常一样。他将油布包放在桌子上，推到那刻夏面前。
“都在这里。”
那刻夏看着那个看起来平平无奇的油布包，神色严肃起来。
他没有立刻打开，而是抬头看向卡里俄斯：“你确定要这么做？安格尔不是小角色，元老院的势力盘根错节。一旦打开这个，就再也没有转圜的余地了。”
卡里俄斯站在桌边，灯光在他脸上投下淡淡的阴影。
他的蓝色眼眸落了点彩。
“证据，是真的。
“维克法尔，死了。他的儿子，亚努斯，我安置好了。”
他没有直接回答是否确定，但他的行动和话语，已经说明了一切。
那刻夏凝视了他几秒钟，然后重重地叹了口气，伸手拿过了油布包。
“让我看看。”
他解开系绳，小心翼翼地打开油布，将里面的文件一份份拿出来，就着油灯的光，开始翻阅。
小屋陷入了沉默，只剩下那刻夏翻动纸张的沙沙声，和油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声。
卡里俄斯站在一旁，静静候着。
窗外的天色彻底黑透，树庭的夜晚再次降临。
不知过了多久，那刻夏放下了最后一份文件。
他靠在椅背上，闭上眼，用力捏了捏鼻梁。
“比我想象的……还要严重。”
他睁开眼，目光复杂地看着卡里俄斯。
“你打算怎么做？”
“去黎明云崖，启用诉讼法案。”
卡里俄斯的回答很简单。
那刻夏沉默了一下：“什么时候？”
“等你决定。”
卡里俄斯说，“你是老师。”
那刻夏看着桌上那叠厚厚的文件，又看了看卡里俄斯平静的脸。
他知道，这个学生已经做出了选择，而他作为老师，无法，也不能阻止。
“我需要一点时间。”
“消化这些东西，也想想怎么运作。奥赫玛的水很深，不能贸然行事。”
他站起身，拿起那个油布包，重新仔细包好。
“这个，先放在我这里。”
卡里俄斯点了点头，没有异议。
那刻夏走到门口，又停下脚步，回头看着他：“卡里俄斯，这条路，可能会很难。”
“我知道。”
卡里俄斯回答。
那刻夏没再说什么，拿着油布包，身影消失在门外的夜色中。
卡里俄斯独自站在小屋里，他走到窗边，看着外面树庭零星的灯火。
那刻夏回来了。
等待，似乎快要结束了。
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