黑色的帆影如同死亡的阴云，遮蔽了远方的海平线，那密密麻麻的数量，远超之前遭遇的任何一次。“蓬莱”几乎是倾巢而出，其决心不言而喻——他们要在靖王与太子决出胜负之前，彻底拔掉陈苟这个眼中钉，夺回萧玉璃，并很可能顺势占据这个设施齐全、易守难攻的基地！
内忧外患，同时爆发到了极致。
指挥所内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。外面是铺天盖地而来的敌方舰队，内部是刚刚经历的运输队遇袭、沈青禾下落不明的噩耗，以及如鲠在喉的内鬼疑云。
“东家！怎么办？硬守我们绝对守不住！”赵德柱双眼赤红，既有对敌人的愤怒，也有对沈青禾的担忧。
所有人的目光都聚焦在陈苟身上。这位一路带领他们从青州乡下走到如今地步的核心，此刻面色沉静如水，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖，暴露了他内心的惊涛骇浪。
不能乱！绝对不能乱！陈苟在心中疯狂告诫自己。越是绝境，越需要冷静的头脑。
他迅速分析了眼前这令人绝望的局面：
外部：“蓬莱”主力舰队压境，拥有火炮和铁甲船，实力碾压。
内部：基地防御工事尚未完全从上次炮击中恢复，兵力捉襟见肘，新式武器库存消耗大半，且极有可能存在一个级别不低的内鬼，随时可能从背后捅刀。
盟友：靖王正于北方苦战，鞭长莫及。商业同盟更多是利益结合，面临如此强敌，能否靠得住还是未知数。
底牌：萧玉璃（身份特殊但状态不稳），冷凝（新投诚，可信度待察），以及……尚未完全消化吸收的前朝技术。
硬拼，十死无生。撤退，失去基地和大部分积累，同样前路渺茫，而且萧玉璃和冷凝这两个关键人物能否安全撤离也是问题。
必须出奇招！必须利用好手中有限的几张牌！
陈苟猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的光芒：“我们不守了！”
众人皆是一愣。
“不守？东家，难道要弃基地而逃？”周账房急道。
“不，不是逃跑，是主动出击，攻其必救！”陈苟走到地图前，手指重重地点在代表“蓬莱”舰队来袭方向的海域，“他们倾巢而来，老巢必然空虚！快腿孙，冷凝提供的那个关于‘蓬莱’在‘黑水岬’有一个重要研究点和物资储备点的情报，确认了吗？”
快腿孙立刻回答：“基本确认！那里地形复杂，易守难攻，之前一直是沈金山船队的一个秘密补给点，近期有大量‘蓬莱’标识的物资运入，守卫也换成了‘蓬莱’的核心人员。”
“好！”陈苟一拳砸在地图上，“我们就打这里！德柱，你立刻集结所有还能机动的‘暗影’小队和护卫队精锐，携带剩余的所有‘猛火油’、‘爆裂箭’和连发弩，乘我们最快的两艘船，由冷凝带路，突袭黑水岬！不仅要摧毁那里的设施，如果可能，尽量俘获他们的研究人员和核心资料！我要让他们后院起火，首尾不能相顾！”
这是一招标准的“围魏救赵”！风险极大，一旦失败，出击的队伍有去无回。但若是成功，不仅能沉重打击“蓬莱”，更可能迫使来袭的舰队回援，从而化解基地的危机。
赵德柱没有丝毫犹豫，挺胸应道：“是！东家！保证完成任务！”
“那基地这边……”墨尘担忧地看向外面越来越近的敌舰。
“基地这边，我们‘守’，但不是死守！”陈苟目光锐利，“我们要给他们唱一出‘空城计’外加‘火攻赤壁’！”
他快速部署：
“周先生，你立刻组织所有非战斗人员，包括工匠，大张旗鼓地向内陆山区撤退，制造我们要放弃基地的假象！但要留下必要的操作人员。”
“墨尘，你负责技术部分！把我们剩下的所有‘猛火油’都拿出来，在码头、主要通道和重要建筑附近设置延时喷洒和点火装置！把我们之前试验失败的、稳定性差但燃烧更猛烈的‘二代猛火油’也全部用上！再把那几盏试验用的超亮‘气灯’搬到最显眼的位置，入夜后就点亮，晃瞎他们的眼睛！”
“另外，把我们库存的所有烟花爆竹、能产生巨大声响和烟雾的东西，都分散布置，听我号令统一点燃，制造我们拥有未知强大武器的假象！”
“快腿孙，你带剩下的人，严密监控内部，那个内鬼很可能在这次混乱中再次行动，务必给我揪出来！”
“我亲自坐镇指挥所，会一会这群‘蓬莱’鬼！”
陈苟的计划，核心在于“疑”和“火”。利用信息差和心理战，拖延时间，并利用地形和新式燃烧武器，给予敌人最大程度的杀伤，为赵德柱的奇袭部队创造机会。
命令下达，基地再次以另一种形式高速运转起来。撤退的队伍浩浩荡荡，烟尘四起；工坊区内，墨尘带着人紧张地布置着各种“惊喜”；而陈苟则坐镇中枢，通过旗语和简陋的光信号装置，协调着全局。
冷凝在出发前，找到陈苟，递给他一个小巧的、类似海螺的金属物件：“这是‘蓬莱’内部用于短距离、特定频率通讯的‘螺语’，或许……你能用上。”她的眼神复杂，带着一种孤注一掷的决然。
陈苟深深看了她一眼，接过“螺语”：“保重。”
赵德柱和冷凝带着精锐小队，乘坐两艘快船，借着海岸线的掩护，悄然驶离，绕向黑水岬方向。
与此同时，“蓬莱”的庞大舰队已然逼近基地海湾入口。那艘装备着重炮的战舰再次发出怒吼，炮弹开始落在基地外围，摧毁着一些无关紧要的设施。
陈苟通过望远镜观察着敌舰的动向，他发现，对方在炮击的同时，并未立刻放下登陆艇发动强攻，而是派出了几艘小型哨船，谨慎地靠近，似乎在观察基地内部的虚实。
“他们在试探。”陈苟对身边的墨尘道，“看来我们‘空城计’的第一步起作用了。点亮‘气灯’！”
刹那间，数道雪亮刺目的光柱从基地几个制高点射出，如同利剑般划破逐渐昏暗的天空，直刺敌方舰队！这远超时代的光亮，显然让“蓬莱”的人大吃一惊，舰队的前进速度明显一滞。
陈苟趁机拿起那个“螺语”，回忆着冷凝教给他的简单使用方法，凑到嘴边，用一种古怪的韵律，模仿着“蓬莱”可能使用的通讯方式，断断续续地发出了一些模糊不清、似警告又似挑衅的片段信息：
“……警报……‘圣躯’……激活……陷阱……‘归墟’……反击……”
他这是在故布疑阵，利用对方对萧玉璃（圣躯）和“归墟”的重视，进一步扰乱其判断。
效果出人意料地好。对方的炮击停止了，舰队在海湾外徘徊，似乎内部产生了争论。
时间在紧张的对峙中流逝。夜幕彻底降临，只有基地那几盏巨大的“气灯”在黑夜中显得格外突兀和诡异。
突然，快腿孙带着两名护卫，押着一个面如死灰、穿着工匠服饰的中年人来到了指挥所。
“东家！抓到了！就是他在沈姑娘出发前，偷偷修改了运输队的路线图和日程表！也是他，刚才试图破坏码头区的‘猛火油’喷洒装置！”
内鬼，终于现形！
陈苟冷冷地看着这个被收买的工匠，没有审问，现在也没时间审问。“关起来，等事情结束后再处理。”
然而，抓住内鬼的短暂喜悦，很快被更大的危机冲散。海面上的“蓬莱”舰队，在经过长时间的犹豫和内部争论后，似乎达成了共识。他们不再试探，数艘铁甲船开始掩护着大量登陆艇，如同黑色的潮水，向着码头发起了全面的登陆强攻！
“他们等不及了！执行火攻计划！”陈苟厉声下令。
刹那间，基地临海的区域变成了人间炼狱！预设的“猛火油”装置被远程触发，粘稠的火焰如同瀑布般从峭壁上倾泻而下，覆盖了码头和近岸水域！冲在最前面的几艘登陆艇瞬间被点燃，上面的“蓬莱”武士惨叫着葬身火海。
与此同时，各处布置的烟花爆竹被点燃，爆炸声、呼啸声、弥漫的烟雾，将整个海岸线笼罩在一片混乱和恐怖的氛围中。
“蓬莱”的攻势被这突如其来的猛烈火海和混乱暂时阻滞。但陈苟知道，这只是权宜之计。对方的兵力占据绝对优势，一旦他们稳住阵脚，不惜代价地强攻，基地的陷落只是时间问题。
他现在唯一的希望，就是赵德柱和冷凝的奇袭部队，能够及时得手，逼退这支大军。
就在海岸防线岌岌可危，火焰逐渐被敌人用沙土和特殊灭火剂压制，越来越多的“蓬莱”武士即将踏上滩头之际——
一名负责通讯的队员连滚爬爬地冲进指挥所，声音因激动而变调：
“东家！信号！黑水岬方向……成功了！赵队长他们成功了！他们点燃了对方的仓库，还……还抢到了一艘完好无损的小型铁甲船！正在按照计划，向敌舰队侧后方运动！”
消息传来，指挥所内所有人精神都为之一振！
然而，还没等这喜悦扩散开来，另一名监视海面的哨兵发出了更加凄厉的警报：
“东家！不好了！那艘……那艘最大的敌舰，它……它调整炮口了！目标……目标是……是指挥所！！他们发现我们了！”
陈苟猛地抬头，只见远方海面上，那艘如同海上堡垒般的炮舰，巨大的炮口已然对准了这个方向，炮膛深处，隐约可见死亡的幽光！
避无可避！
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