中秋过后的太阳没那么烈了，“姐妹手工坊” 院里的桂树还飘着零星花香。午休时分，缝纫机停了声，妇女们搬着小板凳围坐在树荫下，手里剥着瓜子，话匣子一打开就收不住了。
张嫂刚把瓜子皮扔到竹筐里，就压低声音凑过来：“你们听说没？东头老张家的闺女，前几天订了亲，男方给了八百八彩礼，老两口非要留五百给儿子娶媳妇，闺女闹着要上吊呢！”
“真的假的？” 王二婶眼睛一下子亮了，手里的针线筐都忘了放，“这老张家也太偏心了！闺女也是亲生的，哪能这么抠？我上次去赶集，还见他闺女给老两口买棉袄呢！” 刘姐也跟着点头，小声说：“我娘家邻居就是老张家的远房亲戚，说他闺女哭着跟男方说，要是彩礼不给她带过去，这婚就不结了。”
赵婶剥着花生，突然插了句：“要说偏心，西头老李家才叫过分！儿子在城里买了房，把老娘接过去带孙子，结果不到半年就给送回来了，说老娘做饭不好吃，还嫌老娘脏。现在老李家的老娘，天天坐在村口哭，看着都可怜。”
“这事我知道！” 周婶放下手里的草绳，叹了口气，“前几天我去给老李家送布偶样品，见他老娘在院里晒咸菜，手都冻裂了。我说让她去手工坊做活，她还不好意思，说怕给咱们添麻烦。” 秀兰听着，心里有些不是滋味：“下次我去劝劝她，手工坊活不重，还能跟大家说说话，总比一个人在家强。”
正说着，院门口传来脚步声，是村西头的陈婶，手里拎着个布兜，脸上带着点愁云。王二婶赶紧招呼她：“陈妹子，快来坐！是不是家里又出事了？” 陈婶叹了口气，坐在小板凳上：“还不是我那小叔子，天天跟我家借米借油，借了又不还。昨天我男人写信回来，让我别再借了，结果小叔子媳妇就站在院门口骂，说我小气。”
“这小叔子也太不像话了！” 张嫂一下子激动起来，“你男人在外打工挣钱不容易，哪能天天被他这么薅羊毛？下次他再来借，你就说家里也没了，让他自己想办法！” 刘姐也跟着劝：“是啊，陈婶，你别太老实了，人善被人欺，马善被人骑，你越让着他，他越得寸进尺。”
陈婶抹了把眼泪：“我也想啊，可他是我男人的弟弟，要是闹僵了，我男人在外面也不安心。” 王二婶拍了拍她的手：“妹子，你别愁，下次他再来闹，我跟你一起去说！咱们有理走遍天下，他还能不讲理不成？” 秀兰也点头：“要是他实在过分，咱们就找村支书评理，村支书最公正，肯定能帮你解决。”
陈婶心里好受了些，从布兜里拿出几个苹果，分给大家：“谢谢你们，每次我有难处，你们都帮我。这苹果是我娘家寄来的，大家尝尝。” 军娃接过苹果，啃了一口，笑着说：“陈婶，苹果真甜！下次你小叔子再来闹，我帮你骂他！” 大家都被逗笑了，院里的气氛又热闹起来。
张嫂突然想起什么，又压低声音：“对了，你们还记得上次来闹的李建国媳妇不？我昨天去镇上赶集，看见她在布店买碎花布，还跟布店老板说，要学做布偶，以后跟咱们一起做活呢！” 王二婶笑着说：“这就对了！她要是来做活，就知道咱们兰是好人，以后也不会再误会了。” 刘姐也说：“是啊，她要是来了，咱们手工坊又多个人手，还能跟李建国一起帮咱们设计样式，多好！”
夕阳慢慢西斜，妇女们收拾起小板凳，准备开工。秀兰看着大家说说笑笑的样子，心里暖暖的 —— 这些留守妇女，家里都有本难念的经，可她们总能在彼此需要的时候伸出援手，用家长里短的闲聊，化解生活的烦恼。
手工坊的缝纫机又响了起来，伴着妇女们的说笑声，飘向村口。秀兰知道，这些家长里短的八卦，不是是非，而是乡村里最真实的温暖，是她们在艰难生活里，互相支撑的力量。以后的日子，不管遇到什么困难，只要大家在一起，说说笑笑，就没有迈不过去的坎。
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